5/14

５

「もしよかったら一緒に帰るか？」

　昼匙さんからの話は、告白ではなかった。

　だとしても、俺は男だ。ここでアピールせずして、どこでするのだ。

「お言葉に甘えてもいいの？」

「甘えてくれ。一人で帰るのも退屈だし」

「普段は朝日くんと一緒に帰ってるもんね」

「元々俺とさやかは一緒の小学校なんだよ」

　と言いながらも、俺は本音をポロリと呟いた。

「俺のこと結構見てるんだな」

　昼匙さんは顔を真っ赤にして俯いてしまう。モジモジする姿は愛らしい。正直抱きしめたくなる。

　俺と目線を合わせることもなく、昼匙さんは手を横に振りながら。

「…………そ、そんなことないよ！」

「時々、俺は昼匙さんと目線が合ったとか思っていたんだけど……アレは全て俺の勘違いだったってことなのか？」

　思春期あるあるの一つ。

　好きなひとと目が偶然合っているだけにも関わらず、相手も自分のことを意識していると勘違いしてしまう奴。それは俺だ。勘違いしてナンボだよな。

「勘違いじゃないと思う。わたしも時々……寄道くんのこと見てるから」

　深くは訊けなかったが、昼匙さんに俺は注目されているらしい。

　それだけで俺の学園生活は多少だが、色付くものだ。まぁ、恋愛に発展しなければ、意味がないのだが。

　楽しい時間はあっという間だ。

　俺も昼匙さんもどちらも電車登校なのだが、家が反対方向なのだ。

　もう少しだけ話したい気持ちもあるのだが、改札で少しだけ喋って、その後は「電車がそろそろ来るから」と言われて、そのままお別れだ。

「今日はありがとうね！　寄道くん！」

「また明日！」

　お互いに手を振って、俺たちは別れた。