君恋エイプリル
「月代サクヤです。えーと、転校してきたばかりで――」
「ツキシロサクヤ～？ 変わった名前ね～！」
ぼくが君に出逢ったのは、桜舞う季節のことだった。
高校二年の春、父の仕事の関係でこの街に引っ越してきたぼくは、当然、転校しなければならなかったわけで。
見知らぬ土地に来たばかりで、不安しかなかったぼくを、君の存在が救ってくれたんだ。
「わたしは日上アヤ。この学園の――いえ、この宇宙の支配者よ！」
「え……？ あ、そう」
「そこは「なんでやねん！」って突っ込むべきところでしょ！」
「な、なんでやねん」
「乗りがいいのはわかったけど、イントネーションが違ーう！」
授業中でありながら、関西弁のツッコミを熱心な指導する君に気圧されることから、ぼくの学園生活は始まったんだ。
それはぼくにとって、まさに薔薇色の日々の始まりに違いなかった。
「まさか、あんたがわたしの隣の席だったなんてね―」
「ここしか空いてなかったけど？」
「ふふふ、甘い。甘いのよ！ 角砂糖のように！」
「そりゃ角砂糖は甘いけど」
「じゃあキャッラメルマキアートのように！」
「なんでキャラメルマキアート……？」
「ふん、まいいわ。でも、見えないの？ 教室の後ろに並ぶ机幽霊が！！！」
「いや、そんなことを顔面蒼白になって言われても」
君のハイテンション振りはいつものことらしくて、教室のだれもが気にしてもいなかったんだ。
といって、黙殺されているわけでもなくて、君はいつもクラスの中心にいた。
「ねえねえ、アヤっぴ～。この問題なんだけど」
「こんなのもわかんないの？ もう一度小学校からやり直しなさいよ」
「なあ、日上。ラスエムの最初のボスが倒せねーんだけど」
「あー、あいつのこと？ あんなの弱々じゃない」
「日上さ～ん」
「あやや～ん」
「ひ～か～み～」
授業が終わると、もうとにかく君は引っ張りだこだった。
他愛ない話題を振られては大声で罵倒したり、授業やゲームに関する質問にも、口悪くも懇切丁寧に答えていたんだ。
いつだって明朗快活な君の周りには笑顔が絶えなくて、そこだけがまるで別世界のようなんだ。
「ところであんたには特技とかないの？」
「特技？」
「趣味でもいいわよ」
「うーん……」
「なんでもいいの。教えなさいよ」
「えーと……歌を歌うことかな。趣味って言えば」
「ふうん。じゃあ、今度聞かせてもらうわよ！」
放課後、特にやたくなるような部活動もなく、ただ意味もなく校内をさまよっていたぼくに、君は話しかけてくれたね。
君の唐突な質問に、ぼくはなぜだかとっても驚いて、緊張してしまったんだ。
さんざん迷った挙句に出した答えが「歌」だなんて。
へたくそ極まりないのにね。
「じゃあ、また明日」
「うん」
「名前、覚えたわよ。ばっちりね」
「ぼくも」
「そう！ よかった！」
別れ際、君の眼がきらめいたのが、強く印象に残ったんだ。
それからずっと、ぼくの胸は高鳴っていた。家についても、お風呂に入っても、布団を被っても、収まる気配がまったくなくて、大変だったんだよ。
いま思えばそれはきっと、君に恋をしたからなんだ。
