浅海琉夏
浅海琉夏は、クラスで一番かわいいと評判の女子だ。
黒髪のミディアムボブに、ツリ目だが決して怖い印象はなく、かわいい笑顔で教室に花を咲かせている。フレンドリーな性格で、いつも女子の輪の中心にいるし、もちろん男子の注目だって集めている。
要するに、典型的なスクールカースト最上位の女子なのだ。
そしてモブ男子Ａのようなこの俺、嶋村一斗は、そんな浅海に対して密かに好意を抱いていた。
あんなかわいい女子と付き合えれば、今のモノクロな青春がどれほどカラフルになることだろうか。まったく、想像がつかないな。ま、地味で冴えない、なんの才能も発揮したことがない俺を選ぶなんて、太陽が地球を中心に回るくらいにありえないことだけど。
「ん、また浅海見てるぞー？」
昼食の時間、教室で一緒にメシを食う沢村が小声で俺に指摘する。嶋村の俺と一緒にいることから、ムラムラコンビとよく言われることが癪である。
そんな沢村は、女子グループの中で楽しそうにおしゃべりしながら弁当を食べる浅海を、俺がチラッと見たことに気づいたようだ。
「見ちゃ悪いか」
俺が浅海に気があることを沢村は知っている。
浅海は好きなY-Tuberを語っている。一応解説しておくと、Y-Tubeとはインターネット上の動画投稿サイトのことで、Y-TuberはY-Tubeで継続的に動画を投稿する人たちのことを指す。
浅海はネットで動画を見るのが好きなようで、特に好きなのは都心のスイーツ店巡りを投稿する女性インフルエンサーのY-Tuberらしい。
沢村は噂好きのおばちゃんのような口ぶりで、
「知ってるか、浅海また告られたらしいぜ。それもサッカー部のエースで、イケメンって評判の先輩らしい」
「知ってるよ。ま、いつものことだ」
そう。ずいぶんとモテモテの浅海だが、相手がたとえどんなに高スペックだろうと断り続けている。一週間前は野球部のエースピッチャーが撃沈したし、先月は品行方正と評判高い生徒会長が撃沈した。
沢村は俺に対し、必要もないのに同情的にうなずいて、
「そういう訃報を聞くたびに、お前のことを考えて胸が苦しくなるぜ」
「ダメな前提かよ。応援してくれよ……」
とはいえ、俺の恋が叶うわけないのは沢村だけではなく、俺自身も承知している。
勝ち目ゼロの戦いなのだ。
「はぁ」
意味のないため息をつく俺。
だからこそ、俺は驚いた。
まさか俺が、近くて遠い世界で佇むあの浅海琉夏と、――――【偽装】カップルY-Tuberとしてデビューするなんて。
