こんな夢を観た「美術館へ行く」

　フェイル・ブックで知り合った大熊猫之助なる人物と、美術館へ行くことになった。

　公園の噴水広場で待っていると、ジャイアント・パンダの着ぐるみがやって来るのが見えた。

「どうもどうも～、むぅにぃさんですよね～？」くぐもった声を掛けられた。

「はい、大熊猫之助さん？」わたしも聞き返す。

「そうです、そうです～」朗らかな声で返事をする、大熊さん。

「あのう、そんな格好で暑くないですか？」直射日光の降り注ぐ真夏の昼前。じっとしているだけなのに、すでに汗びっしょりだ。それなのに、着ぐるみなんか着ちゃって。

「はい～？　中の人なんて、いませんよお～」すっとぼけた声を出す。

「えっ？　あ、そうですよね。はいはい、そうでした。自毛ですもんね、それ」触れちゃいけないことらしいので、わたしも合わせることにした。

　熱中症でひっくり返ったら、救急車だけ呼んで逃げちゃおう。

「今日の特設、たっのしみ～……ですねっ！」大熊さん、よっぽど嬉しいのか、大きな図体でスキップをしている。「ぼかぁね、『ルドンのキュクロプス』が好きで好きで好きで、この日をずうーっと楽しみに待ってたんだぁ～」

「ルドンって……。今日の特設は『ゴヤの巨人』ですけど？」わたしは言った。

　大熊さんは、片足を持ち上げたまま、ピタリと固まる。

「やだなぁ～、むぅにぃさん。からかわないで下さいよ～。今日は『ルドン』の展示会じゃないですかぁ～。一瞬、本当かと信じかけちゃいましたよ～」

　けれど、わたしは出かける前に確かめたのだ。ルドンではなく、ゴヤだったはずである。

「大熊さん、もしかしたら勘違いしちゃってます？　そりゃあ、どちらも巨人を描いた絵がありますけど」

「そんなことはありませ～ん。ぼかぁ、ルドンは好きだけれども、ゴヤとゴーヤだけは大大大っ嫌いなんですからぁ～」断固として言い張る。

　あんまり自信たっぷりなものだから、やっぱり間違えているのはわたしの方かなぁ、などと気弱になってきた。

「とにかく、美術館に行ってみましょう。そうすればわかることですから」

　美術館に着いた。門の外には、特設会場の特大ポスターが貼られている。

　暗い背景に描かれている人物は、なぜだか顔にぼかしが入っていた。

「何なの何なの～」と大熊さんはだだっ子のように身をよじって踊る。「おまけに、作者の名前が黒く塗りつぶしてあるじゃないかぁ～」

　これじゃ、誰の何という作品かまったくわからない。

「中に入りましょう。展示されている絵にまで、ぼかしが入れられているわけじゃないんだし」

　「こちら特設会場」と書かれた人差し指の案内が、これでもかというほど、しつこく貼られている。まるで、葬儀会場の道順のようだ。

「ずいぶんと奥まった先にあるんですね」わたしは言った。

「ぼかぁ、いや～な予感がしてきましたよ～」大熊さんはトーン・ダウンした声で洩らす。

　迷路のような狭い通路を進んで行くと、いきなり大フロアに出た。

　ガランとして他には何もなく、正面の一箇所だけ照明が向けられ、左右の壁、床、天井から一斉に「これがその作品！」と書かれた矢印が集中していた。

「ああ、やっとたどり着いた～。あれがルドンだよね～っ！」大熊さんが元気を取り戻す。

「違いますよお、ゴヤなんですってば」作品を前に、わたしもテンションが上がってきた。

　早足になって絵に近づく、大熊さんとわたし。

　我が子を貪り食う、一つ目の巨大なモナリザが描かれていた。

「何これ？　誰これっ？！」

　美術館だということを忘れ、つい大きな声を出してしまう。