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「『魔物』って知ってるか？」

急に話題を変えた俺に、ミイは自慢気に答えを返して来た。

「知ってるわよ。

1000年以上前にシードに存在した化け物でしょう？」

「教科書通りの説明だな」

俺はたまたま近くの本棚にあった教科書を広げてミイに見せる。

「シードでは絶滅した、とされているが、デスパイアでは魔物の数は人と1:1の割で存在した。

教科書には魔物がいたとしか記されていないが、魔物の強さは人間の比じゃない」

昔、未熟な時に闘った魔物の強さを思い出す。

尋常じゃない魔力量、下手な魔法じゃ傷もつかない身体……

「シードで何故魔物が絶滅したのかは考えてみたが、全然解明できなかったから言うのはやめとくぞ。

その魔物がデスパイアを支配…というより荒廃させていたんだ」

シードにおける魔物絶滅の理由は、手掛かりが少な過ぎて全くわからない。過去の文献にも記されていなかった。

「もしかして……デスパイアっていうのは『魔物と人間が対立していた世界』ってこと？それも魔物の方が優勢な」

「正解だ、頭良いじゃねぇか。

その頃は戦争ばかりしていて、人口の計算なんてろくにしてなかったからな、人間は滅亡寸前だった、とも言われている」

人間は魔法を駆使して魔物と闘っていたが、それでも魔物の強さには勝てずにいた。

勇者、などという存在もいることにはいたのだが、そいつらがどう足掻こうともはや無理ゲー。魔物の支配率はドンドン増えていった。