孤独な俺と無邪気な君と

第二十五話「それやられて嬉しいか？」

「和也～？　ご飯まだ～？」

「母さん。たまには母さんがご飯作ってくんない？」

「面倒くさいのよ」

「言うと思ったよ…」

有希と一緒に買い物に行ってから数日が経った。

ここ数日は有希に呼び出されることなくとても平和だ。

そして今日も俺は、母さんにこき使われている。

「お腹すいた～」

「今作り始めたばっかなんだからもう少し我慢しろ」

「…………まだ？」

「まだだ！！　てか、どんだけ我慢できないんだ！？」

今日は珍しく仕事が早く終わったらしく、ちょっと前に母さんは家に帰ってきた。

「ところで父さんは？　確か同じ職場なんだろ？」

「健斗さんは忙しいから、遅くなるわよ」

「ふーん。ところで今日の夕飯はハンバーグだけど別にいいよな？」

「何でもいいから、さっさと作って～」

「はいはい」

このままだと、遅いだの何だの言われそうだから少しペースでも上げるか。

ピンポーン

作るペースを上げようとしたら、インターホンが鳴った。

「和也出て～」

「俺は料理中！　母さんが出てくれる？」

「人使いの荒い…」

「それはこっちのセリフだ！」

ぐちぐちと文句を言いながら母さんは玄関に向かった。

なんて人だ。あれが自分の母親だと思うと…。

「はぁ～」

思わずため息が出る。

「和也！！」

料理を続けようとしたら、玄関の方から母さんの声が聞こえた。

「和也！　ちょっと来なさい！」

こちとら料理中だってのに。

俺は仕方なく玄関に向かうと、

「和也君。やっほー」

「…は？」

何故か有希がいた。さっきインターホンを鳴らしたのはこいつか。

「何か用？」

「む。和也君リアクション薄いよ。もっとオーバーリアクションでいこうよ」

「例えば？」

「え？　例えば……で、出たぁああああああああああ！　みたいな」

「それやられて嬉しいか？」

「…ちょっとショックかも」

「だろ。で、何の用だ？」

「和也君に借りてたラノベ返しに来たよ」

有希は手に持っていた紙袋を、ほらっと見せてくる。

「ああ。そういえば有希に何冊か貸してたな」

「忘れてたの？」

「何故か本棚から何冊かラノベがなくなってるな。とは思ってた」

「でも、私に貸してたことは忘れてたんでしょ」

「ああ！」

「そんな全力で肯定しないでよ」

「んで、用はそれだけか？」

「あ、それでね。出来たらまた何冊か貸して欲しいなぁって」

「まぁ、そんなことだろうとは思ってたけどさ。なら上がっていいぞ。さっさと俺の部屋でラノベ選んで帰れ」

「もう。そんな言い方しなくたっていいと思うんだけどな。じゃあ、お邪魔します」

有希が靴を脱ぎ、家に上がろうとした瞬間、

「待ちなさい！！」

いきなり母さんがでかい声を出した。

「あれ？　母さんいたんだ？　まったく喋らないからリビングに戻ってたのかと」

「あまりの衝撃に固まってたのよ。そんなことより和也！　この可愛い女の子は誰！？」

「有希のことか？　こいつは----」

「待って和也君！」

俺が有希のことを紹介しようとしたら、有希に止められた。

「私が自分で言うよ」

有希は母さんの方に向き直り、

「私、長塚有希って言います。和也君とはただのクラスメートであり、親しき友人であり、唯一無二の親友であり、お互いを愛し合う恋人であり、将来を誓い合った婚約者であり、前世でのライバルであり、ただのご近所さんであり、倒すべき敵なんです。………そしてその裏の顔は-------」

「長いわ！！　お前は結局俺の何なんだ！」

「前世でのライバルです！」

「何故よりにもよってそれを選んだ！？　それだと結局のところ赤の他人じゃん！　前世に知り合いってだけで、現世では何の関わりもないぞ！」

「じゃあ、お互いを愛し合う恋人です！」

「前世のライバルよりはマシだけど、それも違う！」

「もう、和也君たら恥ずかしがっちゃって」

「「ねー！」」

有希と母さんが息を合わせて笑いあった。

「二人って初対面だよな！？　何でそんなに息ピッタリなの！？」

「私、有希ちゃんとは仲良くなれそうだわ」

「私もそう思います」

有希と母さんは手を取り合ってニコニコと笑っている。

「私は宮野純子よ。お義母さんって呼んでね」

「はい。お義母さん」

「おい！　その呼び方は辞めろ！」

「和也ったら恥かしがっちゃって」

「「ねー！」」

「ホントに息ピッタリだな！　アンタら！」

有希と母さんが手を組んだら凶悪タッグになると思う。

「もう疲れた。有希。俺の部屋入っていいから、さっさと読みたいラノベ持って来い」

「はぁーい」

有希はタッタッタッタと階段を上って俺の部屋に向かった。

「しかし驚いたわね。まさか和也にあんな可愛い彼女ができるなんて」

「勘違いすんなよ。有希はただの友達だぞ」

「あら？　違うの？」

「違う」

「ふーん。でもいっか。和也に友達ができただけでも十分。……それに脈はありそうだしね」

「今、最後の方何て言った？　よく聞こえなかったんだけど」

「聞こえなくていいの。最後のは独り言だもの」

母さんの目が怪しく光っていたように見えた。

母さん何か企んでるな？

「和也くーん」

母さんと話していたら、有希が戻ってきた。

「借りてた分は本棚に戻しておいたよ」

「ん。分かった」

「じゃあ私は帰るね」

有希は靴を履こうとしたのだが、母さんが有希の肩を掴んで止めた。

「まあ、待ちなさい。よかったら家でご飯食べてかない？」

「母さん！？　いきなり何を言い出すんだ！？」

母さんはいきなり有希を夕飯に誘い出した。

「いいじゃない。和也の友達がどんな子か気になるのよ。で、どう？」

「えっと、ご迷惑じゃないでしょうか？」

「そんなわけないじゃない。むしろ大歓迎よ」

「なら、家に連絡していいかどうか聞いてみますね！」

有希は嬉しそうに携帯を取出し、家に電話をした。

「もしもし、私だけど。…あ、ペロ？」

…は？　待て、今ペロって言った？　ペロって犬だよな？　何で電話に出てんの！？

「お母さんいる？　…それなら変わってくれるかな？」

なに？　長塚家ではペットが電話に出るのが当たり前なの！？　てか、ペロって本当にただの犬！？

「あ、お母さん？　実はね、純子さんに。あ、純子さんは和也君のお母さんなんだけど、純子さんに家でご飯食べないかって誘われて…え？　いいの？　本当？　…やった！　ありがとうお母さん！」

その後、有希は一言二言会話をし、電話を切り嬉しそうな顔でこちらを向いて言った。

「いいそうです！」

「そう、よかったわ。ならリビングに行きましょう。私、有希ちゃんと色々お話ししてみたいわ」

「私も純子さんとたくさんお話ししたいです！」

有希と母さんは仲良くリビングに向かって行った。

「…夕飯作るの再開するか」

俺は一人キッチンに向かい、料理を再開するのだった。