6/45

第一章　第五話

　御所号の死を知りえているのは私と多田（ただ）と奥寺（おくでら）、門番らと数人の使用人だけだ。七日町（なのかまち）へも漏らさない徹底ぶりだが、そのうち漏れればどのような影響がでるかわからない。

　しかし……限界もあろう。出仕差し止めの七日町は不審に思っているし、なにより御所号の兄弟にすら伝えられていない。これでは事の解決する見込みもない。

　翌朝、私と多田は大殿の兄弟へ密使を出した。彼らを交えての話し合いである。

　二人とも、慌てて御所へ駆けつけた。

　次弟の顕氏(あきうじ)様は涙を流す。

「これは何という訳か。突然のこと、受け入れることできるはずがない。」

　末弟の顕光(あきみつ)様は怒鳴りながら叫んだ。

「殺したのはどこのどいつだ。ただじゃおかない。」

　この二人に多田と私は、夜通し考えたことを提案した。このまま御所号の死を伏せるわけにはいかないので、病による急死ということにする。すぐに荼毘に服し、体には誰もふれさせない。

　奥方と連れ子の真央（まお）君（ぎみ）は療養の為にしばらくここを離れたとし、多田と私が万事を取り仕切る。

　最後に顕氏様はポツリと言った。

「真央君（まおぎみ）が生きていれば良いが……。」

　誰もが顔を暗くする。