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勇者様の帰還

───進展のない、やたら物騒な会議から三日。

魔王城は今日も平和……………な、わけではなかった。

実況風に言ってみたけれど、現実逃避にしかならないね!

ただいまわたし、茉莉花は最大級のピンチに陥っている。

ちよ、誰か助けて………


「………───────マリカ、大丈夫か?」

「全然」

「だろうな」


原因は、またしても勇者な幼馴染みのアノヤロー、もとい疫病神である。

数日前に血薔薇の魔境に放り込まれた勇者であったけれど、持ち前のチートさをフル活用して、魔境から数日で生還、もとい帰還したらしい。

帰還するなら、あの頭の軽い?悪い?お姉さんたちのとこにすればよかったのに!!

魔王城に帰還する勇者なんて、頭おかしー以外の何者でもないから!!しかも、あのやろー……城の門ぶち破って入ってきたらしく、アルリードさんが青筋たてて見に行った。

報告に来た魔族の兵士さんは満身創痍だったし、やっぱりあの幼馴染みは災害以外の何者でもない気がする。

そろそろ泣いちゃっていいかな?いいよね!?でも涙がでないよ、泣く通り越して現実から逃避した いよっ!!


「……………ジーク、あれ、滅ぼせない?」

「望みとあらば、滅ぼそう」

「いや、ね?ちょっとした、冗談デス」

「……」

「……」


今回も書類の決済中な保護者様ことジークに言ってみたら、見事に真剣な顔で宝剣を出された。チートって、こわい。

というか、どっから出てくるの?そんな禍々しい黒の宝石ついた真っ黒の宝剣。執務室においてていいものじゃないよね?!

ちなみにあんな騒ぎが起きてても、ジークは平然と書類の決済を続けています。はい。真面目だね。

こないだはわたしがインクの入った壺倒しちゃって、書類全部真っ黒にしちゃったしね。ごめん。


「───で、勇者は次はなんのようだ。マリカが嫌がっている。完結に用件をのべたあと国に帰れ。その方がお前の命的にもいいと思うぞ?」


流石に無視できない騒ぎになったからか、ジークが玲音に向かっていい放った。

あ、最後の言葉はあのやろーへの心からの気遣いだね?ジーク!

そんなところもさらっとイケメンッ!!もう少しでアリエルさんが来る時間だし、たぶんそろそろアルリードさんも帰ってくるもんね!!

あの二人、そうとう怒ってたしね。その節は本気でごめんなさい!文鎮投げたの、実はわたしなのだよ!言わないけどね、絶対!!

だいたい、玲音が文鎮を顔面で受け取っていればこんな弊害はなかったのだ。というか、わたしをまきこまなければはなからこんな問題は起こってない!


「ふざけるなよ、魔王ッ!俺は茉莉花に会うために、普通は帰ってくるのに二月かかる魔境を四日で帰ってきたんだぞ?!」

「ご苦労なことだな」

「うるさいッ!……────茉莉花、茉莉花!ということで、俺と同衾しよう!!」


いや、なにが「ということで」?意味がわからない。


「近づかないで、すみやかに黄泉の国へ行って!地獄でもいい!!というか、土に帰れよもう」

「やっぱり遠回しに死ねっていってるよね?!照れ屋さんだなぁ、茉莉花は」


どうしよう、幼馴染みとわたしの間に深い、言語の違いという溝がある気がする。お願いだから、わたしにわかる言葉喋ろうか!!


「というか、なんで同衾?!」

「そこの魔王ばっかりずるいよ、茉莉花!俺と一緒に寝よう?!」

「やだよ。嫉妬の視線がいたいし、闇討ちされたらどうするの?!ジークは特別!」


そう、ジークは特別なのだよ。

なんていったって、安定感半端ないし、大好きな保護者様だ。

それに、一番わたしが困っているときに手を伸ばして、助けて、慰めてくれたのは玲音ではなくジークだ。

人よりも温かくて、優しかったのもジークと魔族の皆さん。だから、彼はわたしのなかでは特別だ。


「と、特別───……………」


玲音が絶句したあと、がっくりとその場に崩れ落ちたけれど、特別は特別。

だいたい、誰のハーレム要員のせいでこうなったと思っているのだね、チート君?!忘れたとは言わせないよ!!

と、さけびたかったけれど、やめた。

玲音ってば、石化してるよざまぁ。


「マリカもそう言っていることだし、帰れ」


優雅に椅子から立ち上がってわたしの横に来たジークは、ふんッと玲音を鼻で嘲笑う。

悪役っぽいけど、ハマってるね!流石イケメン!


「うるっさいッ!!!またくるから、茉莉花!茉莉花はきっと騙されてるんだよ!!俺が絶対救い出すから………「アルリード」

「はい、なんですかねぇ?愛しい陛下」

「いまなら、ヤれる。つまみだせ」

「了解」


「茉莉花ぁーーーーーーーーーーー」


一瞬、アルリードさんの目が輝いたきがした。というか、いつからそこにいた?

ズルズルと引きずられていく玲音を、笑顔で見送る。だって、勇者な幼馴染みのあのやろーがいなければわたしの生活は結構平和だしね。

だから「ヤれる」が「()れる」に聞こえたなんて、気にしないよッ!!

殺しても死ななさそうだしね。


「マリカ………」

「なあに、ジーク?」


「私は、特別なのか?」


ジークがそう、わたしに問う。

勿論。大好きな保護者様だ。


「当たり前!ジークってば、安定感半端ないし大好きな保護者様だし、お父さんみたいだもんねッ!!」

「………そうか」

「迷惑?」

「いや、迷惑ではない…………………でもお父さんか………」


横にいるジークに飛び付いて、そのしなやかな体をぎゅうぎゅうに抱き締めれば、優しく抱き締め返してくれる。

それだけで、わたしはホッとできる。



騒ぎはたくさん起こるし、勇者な幼馴染みのあのやろーも来ていろいろ問題とかもあるけれど、以外とわたしは今の生活が好きである。

ジークがいて、魔族の皆さんがいるこの生活が。


──────でもやっぱり、勇者様の駆除計画は真剣に考えなければッ!!

このあと勇者様は宰相閣下から城の外にほおりだされます。ちなみに、人間の………勇者様とマリカちゃんを召喚した国の王宮には多額の請求書が………!───来るかもしれない(笑)

アルリードさんの敬語は嫌味。キレてる証拠です。


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