夢、つなぐ想い

第二章：夢の中 15話

懐かしみながら店内をじっくり見回してから、進藤の方を見ると、進藤は片肘をついてまっすぐ俺を見ていた。

何か考えているような、真剣な表情。

進藤にそんな風に見られるのは、少し気持ち悪い。

「な、何すか」

「・・・」

何かある。

「こうやって食事誘ったのも、何か話があるからなんですよね？」

そう問い詰めると、進藤はため息を一度ついてから腕を組んだ。表情はさっきまでとは逆で、なんだかニヤニヤしている。

「お前にさ、あること教えてやる」

「あること？」

「なんかお前、可哀そうだからなー」

は？可哀そう？

「どういう意味ですか・・・？」

「そのままの意味だ。でもま、もう違うのか」

「違うって何がですか？」

「可哀そうじゃなくなったってこと」

「はい、お待ちどお様」

ちょうどその時、頼んでいたうどんが来た。

湯気が辺りに立ち上る。

「さ、食うか」

進藤がパキッと割り箸を割ってから、うどんをおいしそうにすすった。

食べるよりも話の続きをしたかったのだが、仕方がないから俺もうどんを食べ始めた。

何の会話もなく、二人して黙々とうどんを食べていた。

「可哀そうじゃなくなった」と進藤は言っていた。

平沢さんの仕事を断ったからだろうか？

それにしても、進藤は今まで俺を可哀そうだと思っていたのか。

そんなことを考えながら食べていると、うどんはもう後わずかになっていた。

進藤の方も、もう後はつゆだけになっていた。

「お前さ、事務所来てすぐ所長の所に行ったろ」

「なんで知ってるんですか？」

「まぁ、なんとなくな。で、何話に行ったんだ？」

「・・・仕事の量を減らしてもらいに」

「やっぱりそうか」

やっぱり？

「所長、あっさりＯＫしてくれたろ」

「・・・はい」

どうしてそんなことがわかるんだ？