第４６歩 廃校にて
Ｙさんが高校生の時、近所の中学校が廃校になった。
管理は厳しくなくＹさんは友人と廃校の体育館でバスケをしたりして時々遊んでいた。
夏休みＹさんはバンドを組み音楽に夢中になっていた。
誰となく
「せっかくだからバンドの練習と夏休みだしキャンプのような真似事をして廃校の体育館で一泊しないか」と話がまとまった。
高校生ともなると用意周到でリヤカーに農家の同級生から発電機を借りてきて積み込み、楽器一式、寝具、あとは飲み物やら調理器具、カレーの材料など積み込んでラジカセをかけながら１０人ほど集まって楽しく準備した。
いざバンドの練習を発電機でやってみたが電圧が不安定なのかアンプのヒューズが飛んでしまい音が出なくなって中止。
残ったメンバーはグランドの水飲み場を使用できるようにしたりして晩飯の準備にかかった。
みんなで晩飯を食べ花火をして盛り上がっていたがメンバーのうち半分が泊まらずに歩いて帰るという。
廃校になったとはいえ街中の中学校、帰ったほうが楽だというメンバーが出ても不思議はない。
５人残り、それじゃ後片付けは明日にして寝るかと広い体育館に雑魚寝した。
Ｙさんは夜中、猛烈にトイレに行きたくなり目が覚めてしまった。
体育館には、ぼんやりとランタンの灯りが灯っていて薄気味悪かったが懐中電灯片手にトイレに行った。
トイレは怖かった、誰もいない学校で夜中にトイレに行くことは、もう二度とないなと思った。
怖さを誤魔化して足早に体育館に戻ってみると寝ているはずのＳ君が居ない。
Ｙさんは寝ている他の仲間を起こした。
時間は深夜になっている。
「おいＳが居ないぞ」
「ああトイレじゃねぇの」
眠い目をこすり仲間も起きた。
Ｓ君は帰ってしまったのかと思ったが荷物はそのままだ。
大声で呼んでみたが返事もない。
４人で怖々校内を探したが、どこにもいない。
外にいるのかとグランドに出て懐中電灯で照らしてみると
端の方に誰かがいる。
正座したＳ君だった。
「おーいＳどうした？」
みんなで近くまで行くと正座したまま地面を手でかきむしり掘り起こそうとしている。
「おい何やってんだ、やめろよっ！」
唸り声をあげながらグランドの硬い土を素手で無我夢中に掘り起こそうとする。
―ウーッウッウーッ！
「やめろ、Ｓ、やめろって」
４人がかりで押さえ込み無理やりやめさせたがＳ君は暴れる。
「うがぁー」
軽くビンタしてみたり揺すったりしてみたが正気に戻らない。
指先は血だらけだった。
「どうするよ」
Ｓ君はまだウーッと呻き声を上げている。
Ｓ君の怪我を手当てをしてから水を飲ませ見張りながら帰り支度をしているとＳ君は眠ってしまった。
夜が明けてきてリヤカーに眠っているＳくんを乗せて帰った。
Ｓ君は眠ったままの状態だったが無事みんなで抱えて家に届けた。
家人は驚いてすぐに病院の手配をした。
「いったいあなたたちは息子に何をしたんだ！」
Ｓ君の御両親はイジメか何かを疑っていたが
ゆっくり説明すると急に怒りは収まった。
「もういいから帰りなさい」母親が皆に言った。
皆、寝不足だったが夏休みと若さで体調を崩すような事は無かった。
後日、気になったＹさんは何度かＳ君の家に行ったが、いつも留守で誰もいない。
夏休みが終わり新学期になって先生が開口一番
「Ｓ君は入院したそうです、お見舞いは遠慮致しますという事なので、みんな静かにＳ君の帰りを待ちましょう」
あの夜Ｓ君に何があったのか
なぜ地面を掘ろうとしていたのか
結局Ｓ君の家族は知らないうちに引っ越してしまい、その後どうなったのか誰にもわからなくなった。
