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鷹の魔物

遅くなりました。


あらすじ

魔物に襲われました。

次の狙いは私のようです。



 鷹の魔物が頭上を旋回しながら、私の方をじっと見てくる。



 私は魔物を(にら)みながら、少しずつレナさんたちの方へ移動する。

レナさんたちも剣を構えながら、同じようにこちらへ寄ってきてくれている。



 ふいに、魔物が浮き上がり、風にあおられた。

と思ったら、私に向かって真上から直角降下してきた。


 私はとっさにレナさんの横に転げこむ。

 どさっ



 ひゅんっ

「鷹の丸焼きにしてやる!!」


 レナさんが叫ぶと、私の横を何かが通り抜けていった。


 ごぉぉ


 あらかじめ呪文を唱えていたらしい。

 直径が私の身長ほどある大きな火の玉が魔物めがけて飛んでいく。火の玉、いや、炎の(うず)だ。


 レナさん、かなり怒っているみたい。凄い魔法だ。

 羽や羽毛など、どうでも良いらしい。獲物としてではなく、敵として攻撃しているんだ。


 急降下していた魔物は体制を変えられなかったのか、成す術なく炎の渦に呑まれていく。


 キョエ゛ェーーーッッ!!


 渦巻く炎の中から魔物の悲痛な叫び声が聞こえた。



 ピギィョ、、キキュ、、、


 しばらくすると声も聞こえなくなり、しだいに炎も消えていった。


 後には、体表が黒こげになった、魔物だったものが残っていた。



「…あなたは私の家族たちに手を出した。私は家族を傷付けるものは、何であろうと許さない。恨むなら私と自分自身を恨みなさい。



 ミツキ、怪我は?」


「大丈夫。かすり傷だけ。私よりレナさんの方が。」


「私は大丈夫よ。獣人はね、人より頑丈なの。」


「でも、手当てはしないと。見せてください。」


 そういうと、素直に足の傷を見せてくれた。


 やっぱり、結構傷が深い。とてもかすり傷とはいえない。

 アルコールはないので、魔法で水を出して傷口を洗う。

小さな水の玉をさっきの炎のように回転させて、ゆっくりと、できるだけ優しく洗う。痛みを和らげるために、水を少し温めて。


 凄く痛いはずなのに、レナさんはほとんど顔色を変えなかった。


 まだ興奮してるから、多少は痛みも和らいでいるのだろうけど、凄い。

 私たちに心配をかけまいとしてくれているのだろうか。


 そう思いながら、かばんに入っていたきれいな布で傷口をきつく縛る。


「きつくないですか?」

「えぇ、大丈夫よ。ありがとう。ミツキはやっぱり凄いわね。傷の処置も速いし、人なのに、もうあまり動じていないみたい。私たち獣人は、狩りなんかでこういう目に遭うことには慣れてるけど、あなたは違うでしょう?」

「あはは。そう見えますか?これでも結構()てるんですよ。ただ、今ここで狼狽(うろた)えても何にもならないから。」

「強いのね。」

「まだ気を抜けないだけですよ。今だってまた魔物に襲われるかもしれない。」

「そうね。今日はもう帰りましょう。」


 レナさんは、少し笑ってそういった。


「魔物の処理、終わったよ。大丈夫?レナ姉。」


 倒した魔物の処理をしていたカイ君が、顔が歪むのを(こら)えるように言う。


「大丈夫よ。2日もあれば治るわ。魔物の処理ありがとう、カイ。」


 レナさん、その傷は2日じゃ治りませんよ。カイ君を安心させるためとはいえ、ちよっと大げさだ。


「一人で運ぶことになっちゃうけど、カイ君は魔物をお願いします。私が薬草の籠を背負っていきますから。」

「薬草の方は私が持つわ。結構重いのよ、あれ。」


 気にせずに、篭を背負う。


「・・確かに、ちょっと重いですねこれ。それじゃあ、私のかばんに入る分をレナさんにお願いします。怪我人に無理はさせたくないですけど。」

「わかったわ。ミツキも結構頑固なのね。」


 ここは譲れないので、しっかり言う。しかし、頑固と言うのは少し違うと思うのだけど。


「お願いします。」


 私のかばんに入る分だけ薬草を入れて、レナさんに渡す。水袋は、いつでも満たせるので空にしておいた。



「こっちも準備できました。行きましょう。」


 カイ君は、魔物を縄で添え木と身体に縛って背中に背負っている。自分の身体と同じくらいの大きさなのに、余裕の顔をしてる。さすがだ。もふも…。いや、今日は気分じゃないや。



 こうして、私たちは帰路につくことになった。



ここまで読んでいただきありがとうございます。

少しでも面白いと思っていただけたら幸いです。

その際は是非、感想やコメント、評価、ブックマーク等をよろしくお願いします。


すみません。

次回、また少し空くかもしれません。


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