３２．５ 魔族大侵攻
王国において魔族領と接するトータス村。
そのトータス村から早馬が王城へと訪れる。
「なんじゃと！ スーパーオークマンが出没したじゃと？」
「あの時と同じじゃ。東の街が魔族に落とされたあの時と」
「ということは……魔族の侵攻が再び始まる。そういうことか」
スーパーオークマンは魔族の尖兵。
後に続く魔族本体の先触れである。
「この数か月。魔族の侵攻が治まっていたので油断したの」
東の街を落とした魔族だが、その後、王国本土へ攻め入ることはなかった。
それも当然。
妖精の泉に眠るダンジョンコアを落とすため。
その戦力を振り分けていたのだから。
だが、妖精の泉が陥落した今。
再び魔族の侵攻が始まろうとしていた。
「とにかく守りを固めねばならん」
「トータス村の防衛はどうなっている？」
「小さな村なので、兵士は５０名。冒険者も５０名。そのあたりかと」
一時は多数の兵士を送り塀を、防衛兵器を設置したが、それも過去の話。
魔族も来ないのに、いつまでも辺鄙な村に兵士を駐留させるわけにはいかない。
「まったく足りんではないか」
「元々が無理だと諦めていた村。魔族の侵攻が止まり生き長らえたに過ぎん」
「とにかく大至急に援軍を送らねばな」
取り急ぎ、援軍を送るまで村を防衛するように。
そう言伝を受け、早馬がトータス村へと駆けだしていく。
次いで援軍をどうするのか。
議題に入る議場に、相次いで伝令が訪れる。
「報告します。北の要衝。ホーク砦に魔族が迫りつつあるそうです」
「報告します。南の街。サウス街に魔族が迫りつつあるそうです」
盛大な騒めきをみせる議場。
「なんじゃと！ 北。東。南。同時に魔族じゃと？」
「これは……」
王国を包囲するかのような、同時多発の侵攻。
「トータス村への援軍は中止じゃ。小さな村に構っている場合ではない」
「援軍はホーク砦とサウス街へ。重要拠点へ注力せねばならん」
「帝国へ援軍の使者を」
矢継ぎ早に新たな決定が下される。
「じゃがトータス村には援軍を送ると早馬を送ってあるぞ」
「……そのままで良い。すこしでも時間を稼いでくれれば」
「それに、あの村には王国の最新兵器。魔道大弓が１台。備え付けてある」
「そうじゃ。何も見捨てるわけではない。魔道大弓１台。兵士１００名に匹敵する戦力じゃ」
こうして。
ひとまずの対策は決定された。
が、魔族の脅威が去るまで、王城での対策会議に終わりはない。
