パーカー、車を
しくしく・・・
地下水路の洞窟に、女の忍び泣きが響き渡る。
「どうしよう、あれ」
しくしく・・
「どうするも何も、主殿が声をかければよかろう」
「元はといえばロザリオがあんなフラグ立てるから」
しく・・
「私のせいか？」
「ん」
「ほら」
しく・・さんじゅうろく
「悲しくて泣いてるわけじゃ無いみたいだね」
「余裕はありそうだな」
「くく」
精霊の泉に誘われて、現れたのは若い女性の姿をした水の精霊？だった。美人だし、スタイルも抜群だけど、とにかく顔色が悪い。青ざめた頬に落ち窪んだ瞳が、水死体のように見えてしまう。
恐る恐る声を掛けてみた。
「もしもし、そこのお嬢さん、どうなされました？」
「まっ、お嬢さんだなんて、恥ずかしい」
そういって顔に両手を添えて、嫌々をしていた。
「主殿、口説けとはいってないぞ」
なぜかロザリオが怒った声で囁く。
「そんなつもりは、これっぽっちもないんだけどなー」
この人、いや精霊か、かなり天然入ってるね。
らちが明かないので、僕がダンジョンマスターであることを打ち明けて、話を進めた。
「それで、私のダーリンが浮気をしたんです、酷いと思いませんか！」
なんのことはない、旦那に浮気されて実家に帰ろうとしたが、遠すぎたので、ここに立ち寄っただけらしい。もしかしたら追いかけてきてくれるのを待っているのかも知れない。
「なんだっけ、こういうの」
「夫婦喧嘩はコボルドも避ける、だな」
こっちではそういうのか。しかしどうしようか本当に。
「この精霊が居座ってると、他の者は来てくれないぞ」
一つの泉に１人の妖精が、マナーらしい。
「でも無理やり追い出すのもなー」
「家賃の代わりに働いてもらったらどうすか？」
ワタリの提案で、しばらく居てもいいけど、その分を働いてもらうことで決着した。
眷属化はしないで、ゲスト扱いで短時間労働をしてもらう。
「あれっすね、カラータイマーっす」
それじゃあ３分しか働けないよ。
何が得意かわからないので、許可をとってスキャンしてみた。
ルサールカ「ルカ」：清流の女精霊
種族：精霊 ランク５ 眷属化 １２５ＤＰ
ＨＰ２５ ＭＰ２５ 攻撃力４ 防御力４
技能：水棲、冷気耐性、精霊属性（中）、詠唱、魅了
特技：精霊魔法（水属性）Ｌｖ６
なるほど、魔法に特化してるね。格闘戦力は弱いけど、その分ＭＰが多いし、精霊魔法のＬＶも高い。
「精霊魔法はどんなのが使えるのかな？」
「えーっとですねー」
聞き出した情報をリスト化してみると、
精霊魔法（水属性）
Ｌｖ１ ピュリファイ・ウォーター 水の浄化 使用ＭＰ１で３ｍｘ３ｍｘ３ｍぐらいの水を浄化できる。
Ｌｖ２ クリエート・ウォーター 水の精製 使用ＭＰ２で３ｍｘ３ｍｘ３ｍ程の真水を出せる。
Ｌｖ３ ウォーター・ウォーク 水上歩行 水面を歩ける。使用ＭＰ２で６人まで１０分間
Ｌｖ４ オーブ・オブ・ウォーター 水球 使用ＭＰ２ 単体攻撃 射程１００ｍ １０水波ダメージ
ＬＶ５ ウォーター・ブレス 水中呼吸 水中で呼吸できる 使用ＭＰ３で６人まで１時間
Ｌｖ６ ヴォーテックス 渦潮 使用ＭＰ４ 射程６０ｍ
範囲５ｍ半径に１５水波ダメージ
という感じらしい。
これなら戦闘がなくても、水の浄化や水中呼吸で活躍してくれそうだ。
「よろしくね」
「こちらこそ、それでですね、去年の結婚記念日に・・・」
さらに１時間、話は続いた・・・
「やっと終わったーー」
延々と続くルカの夫への愚痴を聞かされていた僕は、やっとコアルームに戻ってこれた。
「お疲れ様、主殿」 「おかぁ」
さっさと逃げ出していたロザリオとコアは、テーブルで抹茶入り青汁を飲んでいた。
それ、気に入ったんだね。
「ワタリは一緒じゃなかったのかな？」
「僕の代わりに聞き役になってもらったよ」
「あの、正座だけでも崩していいっすかね」
「そんなことより、ちゃんと聞いてくれてます？これから本題に入るんですからね」
「これからっすか・・・」
「ワタリの魂、口からはみ出してないといいけど・・」
「なむ～」
「尊い犠牲だったな」
「それはともかく、ルカの呪文の補助を受ければ、地下水路の探索ができそうだよ」
「ワタリの犠牲、軽いな」
「ギャギャ（ワタリさんですから）」
というわけで、地下水路探検隊を編成することになった。
主力はミコト隊とクロコ隊、それに僕と隠密ゴブリン４人衆と親方達３体で行くことにする。
水中が主な行動域になるだろうから、ケン達や五郎〇達は思うように動けないと思う。アップルチームとロザリオ部隊にはダンジョンの守りをお願いした。
まあ、十中八九は「貪欲なる氷斧」の逆襲は無いと思うけど、万が一で占領されたくはないからね。
ミコト隊とクロコ隊にはロープを轡状にしたものを咥えてもらって、それぞれ１名を牽いて泳いでもらう。水中モーターに牽かれるフロッグマン（潜水作業員）のイメージだ。
水中は透明度が高いとはいえ、視界がせばまるから、探査役として親方達を背負い袋に入れていく。実験の結果、アースソナーは水中でも優秀な探査能力を発揮できた。
装備を整えた探検隊は、ルカの前に固まって並ぶ。
「思い出せ、全ての命は水から生まれ、水の中で暮らしていたことを、ウォーター・ブレス」
水中呼吸の呪文をかけてもらい、順々に水路の中に飛び込んでいく。
「１号、準備良し」
「２号、準備Ｏｋっす」
「ギャギャ（３号ＯＫです）」
「ギャギャ（４号いけます）」
「ギャギャ（５号準備よし）」
なぜか国際救助隊のテーマが脳内に流れる中、地下水路探検隊は、未知なる領域の探索に出発した。
「ぺね」
「私がペネロープとは、どういう意味なんだ？」
「ぱか」
「はい、お嬢様て言え？わけがわからん」
