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罠があったら食い破る

　「怖っ！」　「ぴぴぃ」

　「おいらもう夜に１人でトイレに行けないっす」

　「それはちゃんと行け」

　「ういっす」

　あいかわらずキャッチャーの仕事はホラーだったね。

　「主殿、決戦を前に味方の士気を下げるのはどうかと思うぞ」

　「キュキュ」

　「え？これ僕のせい？」

　「案山子（スケアクロウ）をプラスしたのは主殿だろう」

　確かに、キャッチャーとスケアクロウが、ここまで相性がいいというか、化学反応を起こすとは思わなかったよ。スケアクロウも単なる自動人形（リビングドール）じゃなくて、精神攻撃と幻覚をともなったサイコ系の罠だったね。

　「まさか私がオークに同情する日が来ようとわな」

　ロザリオがしみじみ語っていた。

　とにかく、これでライ麦畑の監視者は排除できた。こっちの入り口はコアルームに近いから、余剰戦力が待機されてると不安なんだよね。その意味では案山子は良い仕事をしてくれたよ。

　ＤＰもアイスオーク５体と小隊長１体を吸収できたので３０５のプラスになった。緊急時の召喚がこれでできるね。

　さて、突入してきた本隊は・・・

　　その頃のフウ中隊は

　「玄関ホールに敵影なし、ブヒ」

　「階段との境に鉄格子が上がってます。ただし昇降器具は見当たらず、ブヒ」

　「玄関ホールで魔法戦闘の痕跡あり。旋風刃と思われます、ブヒ」

　次々にもたらされる情報を分析していた。

　「両扉に罠の形跡は？ブヒィ」

　「無いと思われますブヒ」

　「よし、もし在ったら腕立て１００回な、ブヒィ」

　「ブヒヒィ」

　さて、地下墓地にしちゃあ、立派すぎる程の造りだが、エルフはこの奥らしいな。鉄格子の昇降装置は、この先にあって、タイミングみて降ろしてからの魔法攻撃か。えぐいことしやがる。

　「お前ら、エルフの魔術師がいたら速攻でつぶせ、いいなブヒィ」

　「了解でブヒィ」

　「よし、開けろ、ブヒィ」

　隊員の２人が扉に取り付き、強く押し開けると、左右に退避する。一拍おいて、今度は左右から２人の隊員が飛び出して、通路を確保していった。

　十字路の左右を戦斧の反射で確かめると、交差点の床を丹念に調べてから報告してきた。

　「この先、十字路には敵影なし、ブヒ。３方向に扉、床に落とし穴の形跡あり、ブヒィ」

　「落とし穴の作動は止められそうか？ブヒィ」

　「これもトリガーが不明です、ブヒ。どこかで監視していて動作させるタイプかと、ブヒ」

　「チッ、やっかいだな。お前ら交差点に立つなよ、ブヒィ」

　「大丈夫ブヒ」

　「まずいね、この連中プロだ」

　「押し込み強盗のっすか」

　「似たようなもんかな。盗賊スキル持ってるみたいだし」

　先遣隊がホイホイかかった罠を的確に見抜いて、避けている。半数は水牢に落とさないとアップル達に負担がかかりすぎる。でも上の階層も、まだ２小隊が包囲しているから増援も出せないし・・・

　「主殿、盗賊に搦（から）め手は効かぬよ。ここは正攻法でいくべきかと」

　「力押しってこと？」

　「そうではなく、中央を囮にしてからの横撃を進言するが」

　なるほど、戦列を縦に伸ばしてそこに奇襲するのか。

　「了解、それで行こう。皆も準備いいね？」

　「ん」　「ギャギャ」　「グヒィ」　「カタカタ」

　「コア、ホールのスケルトンファイターに十字路側の両扉を開かせて」　「ん！」

　右か左か迷っていたら、正面の扉が開きやがったぜ。

　「くるぞ！ブヒィ」

　「了解でブヒィ」

　だが、扉が開いただけで何も起きねえし、何も出てこねえ・・・

　「誘ってやがるのか？ブヒィ」

　目で合図して、隊員の１人を開いた扉の先に送り込んだ。

　「広いホールに骸骨戦士が４体、４隅で待機してます、ブヒィ」

　骸骨戦士だと。墓守か？広いホールならもっといそうなもんだが、エルフと遣り合って数が減ったのか？　「襲ってくる様子はないんだな？ブヒィ」

　「へい、今のとこはブヒ」

　「他に出口は？ブヒィ」

　「正面奥に同じような両扉があるだけですブヒ」

　十中八九、罠だが、その誘いに乗る振りをして食い破るのもありか。

　「後ろの奴に枝道歩哨の奴を呼んでこさせろ、ブヒィ。ついでに外で待機しているウウに状況を伝えておけ、あとは奴が勝手に配置を変えるはずだ、ブヒィ」

　「ハッ、伝令いきますブヒ」

　伝令が４人の歩哨と一緒にもどってきたら、突入だ。

　２人を玄関ホールに後方警戒で残して、十字路の３方に１人ずつは置かねえとな。そこに小隊長を混ぜるか。

　ホールへの突入は、残った全員でやるとして、手前の扉の確保に２人、弾除けに先行させるのは３人でいいか。そこに小隊長を混ぜる。本体が俺様含めて８人。よし殺れるな。

　手早く配置を伝えて、後は十字路警戒の小隊長にまかせた。

　伝令と歩哨が合流したので、突入を開始する。

　「小枝のフウ、参上！」

　「なるほど、小枝（こえだ）と小技（こわざ）を掛けてるのか」

　「ギャギャギャ（小技って）・・・」

　最近、盗賊スキルを鍛え始めたアサマがいじけていた。

　「ギャギョギャ（下っ端よりマシですよ）」

　「ギャギャ（確かに）」

　「なにげにディスられたっす」

　敵は的確な配置で編成を済ませると、５人を後方に残して中央ホールに突入してきた。

　骸骨戦士は警戒するに留めて、中央突破を図るようだ。集団の中から２人が入り口の確保で立ち止まり、３人が速度を上げて、先行する形になった。

　すばやく奥の扉にとりついた３人が、一気に押し開けると、そこには銀色の骸骨騎士が立ち塞がっていた。

　「よく来たな、アイスオーク共。私がエルフの騎士ロザリオだ！」

　それを聞いたフウ隊長以下、中隊全員が一斉に叫んだ。

　「嘘だ！ブヒィ」

　ＤＰの推移

現在値：　３６３　ＤＰ

スキャン：ｘ２９　-２９

変換：丸盾　ｘ８　-４０

設置：スケア・クロウ　-１５０

吸収：アイスオークｘ５　＋２２５

吸収：アイスオーク・コマンダー　＋８０

残り　４４９　ＤＰ