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嫉妬は愛情の裏返し？

　　凍結湖、地下水道、空気溜まりにて

　蛙人の奸計に嵌った、水精霊の夫婦は危機に陥っていた・・

　「かあちゃんは関係ねえ！攻撃するなら俺にしろ！」

　「はい、私は無関係です～」

　「えっ？そこ、言い切っちゃうんだ・・」

　「なので、ガンガン、石礫投げてやってください～」

　・・夫婦の危機に陥っていた・・・

　「どうするケロ？」

　「半魚人の妄想嫁ケロ？」

　「それで本当は大蛙が嫁だケロロ」

　フロッグマンの囁きを聞いたルカは、何か言いたそうにしていたが、我慢した。

　「嫁を守る為に、他人を犠牲にするとか、鬼畜ケロ」

　「だが、その努力も無駄だケロ」

　「お前の嫁はその大蛙だケロロ！」

　「「　違うううう！！　」」

　我慢出来ずに叫んだ夫婦であったが、フロッグマン達は聞いて居なかった。

　ノヴォに対する人質にする為に、壁に張り付いている大蛙の毘沙門に襲い掛かった・・

　「ケロケロ？！」

　濡れ衣で、ノヴォの嫁認定された毘沙門（♂）は、慌てて壁伝いに逃げ惑う・・

　しかし、あっという間に包囲されて、逃げ場を失った。

　そこへ・・

　「ステイ！！」

　ベニジャの号令が響くと、フロッグマン達の動きがピタリと止まった。

　「う、動けん・・ケロ・・」

　「何故だケロ・・頭が・・頭が割れそうケロ」

　「逆らうと苦しいケロ・・素直になるケロロ・・」

　「「　あ、楽になったケロ　」」

　「整列！！」

　さらにベニジャが命令すると、そそくさとフロッグマンと大蛙達が横並びになった。

　クロコの背中に仁王立ちになり、蛙人に指示を出すベニジャの手には、蛙（・）を使役する為の三叉矛が握られていた。

　「番号！！」

　「ケロッ」　「ケロケロッ」　「ケロロッ」　「ケロッケ」　「ケロッケロッ」

　「よし、解散！！」

　「ういーっす、流れ解散ケロ」

　「お疲れーケロ」

　「なんか忘れてるような・・まあ良いか、ケロロ」

　ぞろぞろと地下水道に戻っていくフロッグマン達の後ろを、大蛙達も付き従っていく。

　「お前たちは居残り訓練だ、ジャー」

　慌てて大蛙を止めるベニジャの声を聞いて、フロッグマンの足が早くなる。

　「先輩、お先ですケロ！」

　「地下水路は露払いしときますんで、ケロ！」

　「さーせん、ケロロ！」

　居残りが嫌だったのか、蜘蛛の子を散らすように逃げていった・・・

　「はあ～、短時間とはいえ、あの数を支配下に置けるとか、ベニジャさんも凄いんですねえ～」

　感心したルカの言葉に、しかしベニジャは答えられなかった。

　ドサッという重いものが倒れる音がしたと思った途端、クロコが騒いだ。

　「シャーシャー！！」

　見ると、クロコの背中で、真っ青な顔色をしたベニジャが倒れていたのだ。

　「ベニジャさん！」

　ルカが叫ぶのと同時に、ノヴォが駆け寄って様態を診ていた。

　「大丈夫だ、魔力の使いすぎで気絶しただけだ・・」

　「良かった・・」

　「しかし大した嬢ちゃんだぜ、俺が呼んだ蛙人を上塗りして使役しちまうんだからな・・・」

　ノヴォが、ベニジャの頭を撫でながら呟いた。

　「しかも、あの数だ・・追い返すだけで精一杯だったんだろうが、それでも凄いぜ・・」

　「シャーシャー・・」

　クロコが心配そうに鳴いた。

　「ああ、大丈夫さ、少し眠れば元に戻る・・」

　「シャーシャーシャー・・」

　クロコが心配しているのは、ノヴォの方らしい・・

　「俺か？俺はこの通り・・・」

　そこまで言いかけて、ノヴォは背後に立つルカの殺気に気がついた。

　「かあちゃん！　これは疚（やま）しい気持ちで撫でているわけではなく！」

　「あんたって人は、私の友達にまで手を出してえええ！」

　「濡れ衣だあああーーー」

　ザッパーーン　　

　ルカの操る水流に押し流されて、ノヴォは地下水道を錐揉みしながらどこかへと流されていった・・・

　「シャー・・・」

　間一髪で背中のベニジャと一緒に避難していたクロコが、やれやれと言った口調で、一声鳴いた・・・

　　凍結湖、コアルームにて

　『なんじゃ？撃退ポイントが入ってきよった・・』

　「あ、これじゃない？地下水道のレッドマーカーが退去していったわ」

　ビビアンの見つめるマップには、圏外へと去っていく大量の敵対マーカーが映っていた。

　『吸収は無しじゃが、それでも２０００ポイントは美味しいの・・』

　「どれだけ入り込まれてたのよ・・」

　戦力で言えば４個小隊に近いかも知れない。それを両者に死者無しで追い返したのだから、善戦というより謎な結果ではあった・・

　「ゲストが１体、はぐれているけど、これが作戦だったのかしら・・」

　ビビアンの予想は、残念ながら外れていた。離れているのは、押し流されただけである・・・

　『これで、こっちは大丈夫じゃ。お前は、青水晶の間へ応援に行っておやり・・』

　オババが、ビビアンに優しく言った。

　「そ、そうね、あっちも苦戦しているようだし、さっさと片付けてくるわね！」

　ハスキー達の戦いが気になっていたビビアンは、渡りに船と立ち上がった。

　「エトランジェ・デュ・ルージュは、これより青水晶の間の救援に行くわ！ついて来なさい！」

　「ヒヒーン」

　「らじゃーデス」

　「・・＠・・」

　再びユニコーンのニコの背中に跨ると、颯爽とコアルームを走り出していった。

　「よろしかったのですか？オババ様」

　立ち去るビビアン達を見送りながら、キャスターが念話でオババに尋ねた。

　『何がじゃ？』

　「ビビアン様のことです。わざわざ危険な戦闘区域に送られなくても、ヒーラーやソーサラーなら眷属の中から召喚できるのでは？・・」

　『ここで、そわそわされるより、応援に行かせた方が良いかと思っての・・』

　「なるほど、納得致しました・・」

　『それに、ここに居るのが一番安全とも言い切れん・・』

　「おいおい、まだ敵が残っているっていうのかよ」

　アーチャーもその念話に紛れ込んできた。

　『フロッグマンの撃退ポイントは入ってきたが、人狼と墓守の分はまだじゃ・・その違いはなんなのか・・』

　「再度襲撃する意志があるからか・・」

　「まだ黒幕の隠し玉があるかだな・・」

　キャスターとアーチャーも考え込んだ。

　『棺がここにあり、お前たちも眷属化した・・いざとなったら青水晶の間の放棄も可能ということじゃ・・ならば黒幕が狙うなら、ここしかないのじゃが・・』

　不意を打たれた当初とは違い、今はコアルームの防備もそれなりに整っていた。

　キャスター達の耐久力も回復したし、オーガーの衛兵も６体居る。棚ぼたの撃退ＤＰもある。

　青水晶の間が制圧できれば、それでこちらの勝利が確定するはずであった・・

　『じゃから、仕掛けてくるなら、このタイミングのはずなのじゃが・・』

　「ビビアンを向こうへやったのは隙を見せる為かよ・・」

　「それと同時に、より危険の少ない方へ誘導されましたね？・・」

　『ふんっ、どうとでも取るが良いじゃろうて・・』

　オババは、マップに映るビビアン達のマーカーを、ただ、見つめていた・・・