託されし月の破壊譚

#1

少女が目を覚ますと、その少女は同じベッドで眠っていた。桃色の長い髪に、赤く大きな目。無表情で人形のように可愛らしい

なんで同じ布団に？

「てか誰？」

「私はツキ。宜しくな」

そんな可愛らしくも落ち着いた声で話すツキに、少女は少し困惑していた。少女は長く美しい黒色の髪をしており、生気のないような黒色の目をしている

「ほんとに誰？」

「人間が解き放った化け物だ」

「何言ってるの」

少女は起き上がり、ベッドから降りようとすると、しっかりとその足を掴まれた

「え」

「綺麗な足に珍しい目の色……気に入った。私とお前で結婚しよう。世界を滅ぼす程に気に入った」

少女は鬱陶しそうに思い切り足を振るが、その手は全く払えない。ツキはその足に全身で抱きついていた

「ほんとに誰！ってか、おかしいよね、なんで知らない人が同じ布団に入ってたの？」

この子、お肌柔らかい……私の足が癒される。けど、ツキが恐ろしい何かなのは伝わってくる

「私は遥か昔から飛んできた。その偶然飛ばされた位置がここだった。理由は話したし、私はここに住むから宜しくな」

「いや、出てってよ。てか手離してよ！」

「この足は私の物だ。お前が命令するな」

「私のだから！」

もう能力で振り払っちゃお

「えい」

その足は陰のように変わり、次第に足そのものが消えた。片足で跳ね距離を取ると、再び足が戻る。ツキは少し体制を崩し、何か嬉しそうに笑っていた

「お父さん！この人誰？」

そう声を荒げながら、慌てて階段を降り終えた。しかし、部屋には誰もいなかった。ツキも階段を降り切る

そうだった。お父さんはもういないんだ

少女はツキの顔を見ると、優しく微笑んだ

「朝ごはん作ってあげる。ツキ、私と一緒に住も。私の名前はブラック・ローズ。宜しくね」

「急な変化だな。ちなみに式はいつにする？」

「結婚はしないから」

「残念な話だ」

ローズがキッチンへ立ち、ツキは席に着く。しばらく経つと、朝食が出された。ハンバーグであり、肉と大量のチーズが入っていた

「チーズの量がアホのそれだ」

「いや、料理はチーズが命だから！」

ローズは時計を見ると、すぐに目を逸らした。向かいの椅子へ座り、ローズもハンバーグを食べる

「ねえ知ってた？お鮨に炙りチーズを乗せると美味しいんだよ」

「鮨の旨味が死ぬな」

「食べれば絶対に気に入るのに」

ツキは棚の方を横目に見ていた。ローズは不思議そうにその様子を伺っていた

「私のローズを誰かが監視してるな」

「監視？私を？」

ツキは棚の上に置かれる猫のぬいぐるみを手に取った。赤い目を大きく開き、その猫を見ると、不気味にも笑っていた

「おい、これ誰からだ？」

「裁縫部の人から昨日貰ったやつだけど」

微量の能力が入ってる

「私のローズを怖がらせた罰を与えてやる」

ローズは顔色を青くした

「キモ……あいつに監視されてたの？」

「十分以内に削除してやるよ」

その教室から一人の男が立ち上がり、すぐに走り出す。それを追いかけるよう、一人の男が後を追う

「ちょっと、二人とも？」

教師の呼び声を後に、二人は廊下を走る。小太りの男と、それを追うのが細身に眼鏡を掛けた男。肌もボロボロであり、髪や身なりも不潔そのものの二人だった

「俺のカメラがバレた。ローズちゃんの家に本物の化け物がいたんだ」

「ローズ氏の家ですか？まずいですよ、ローズ氏には手渡しでしたよね？犯人バレバレですよ」

「ラストを呼ぶぞ。あいつに判断を委ねる」

その教室の扉を思い切り開いた

「ラスト！緊急だ！」

ラストは二人と同い年の中三の男。細身でありながらも整った容姿であり、その前髪を長く伸ばしていた。全体的に首辺りまで伸びる黒髪であり、アホ毛が跳ねていた

「おけ、例の場所へ行こうか」

三人はラストの部屋へ集合をした。二階建ての良い家であり、庭も広く、朝の九時でありながらも学校を抜け出し帰ってきた。そしてアットは経緯を説明した

「なるほど、化け物か。ちなみに俺も、世間からは冷凍の怪物と呼ばれているが、化け物と怪物のどっちが強い？」

「そこまでは分からねえけど、俺の能力を見破り、余裕そうに笑ってたんだ。身の毛のよだつ感覚、あれはダメなやつだ！」

ラストは鼻で小さく笑う

「余裕を見せつけ相手を絶望させる。そんな小細工さ。学校には戻れないが、代わりに相手は俺たちを見つけられない」

「もし相手が探知能力だったらどうするんですか？」

ラストは立ち上がる

「だったら俺は負けないから、怪物の勝利で終わるだけの話。それより、マナはどうだった？」

細身の男、ブットがそれに答える

「自分がテレパシーで少し脅したら、応じましたよ。アット氏が弱みを握り、自分が証拠を残さず脅す。万一にはラスト氏がいる。コンボ技ですね」

「マナと会うぞ。学業は捨てる形になるが、俺たちはこっちで生きていける。お前ら二人の能力があればな」

「ラストの後ろ盾があるから、怖い物なしに好き放題できるんだよ」

その人のいない公園のベンチで、マナと会っていた。長い茶髪の女であり、その場にいるのはラストのみ。他二人はトイレで隠れていた

「話しをしようか」

「いいですよ」

「こっちには君の裸の映像がある。これは簡単な取り引きだ。これをインターネットに出してほしくなければ、今後俺たちの言うことには絶対に従うと誓え。主従契約だ」

「そんなことばっかりしてたら嫌われますよ。それに、それって犯罪ですよね？」

マナは震えていた。しかし、臆することはなかった。そんなマナの真剣な様子に、ラストは呆れたよう溜息を吐く

「知ってるか？犯罪ってのは、しようと思えば誰でもできるんだ。したら社会の調和が乱れるから捕まる可能性もある。しかし、俺らのは完全犯罪だ。お前は何をされても口外できないし、誰かに見つかったとしても、最悪殺せばいい。俺は神に成った。全ては俺の思うまま動く。故に、俺に逆らわない方がいい」

ラストはスマートフォンを取り出し、マナの着替えている映像を見せた。マナは口を抑える

「綺麗な身体だ。最初の命令」

「もういいです」

その声を遮った。マナが指を鳴らすと、空から無数の炎の矢がラストに振り注ぐ。矢が地に着いた直後、巨大な爆発が起こった

この俺に手を出すか。勇気があるな

その火煙が消えると、完全に無傷のラストが座っていた。全く動じておらず、顔色一つと変えていない

「あの女、ラストと戦うつもりか？」

「ラスト氏の実力を知らないのですね」

マナはその圧倒的な力に絶望をしていた

「無傷……」

「悪くないが、相手が悪かった。実力も分かった所で、最初の命令だ。俺の指を咥えろ。猫のように、大切に咥えるんだ」

「クズが！」

「口は達者な方がいい。その方が楽しい。早くやれ。俺は乾燥肌なんだ、その舌で潤わせてくれ」

マナがその口を指に近づけた

「そう、それでいい」

ラストに寒気が走った

「はいはい、お兄さん、そこまで」

声と同時に、手を叩く音がした。ラストが振り向くと、そこにはローズとツキが立っていた。マナもその方向へ視線が行く。慌てた様子で二人がトイレから出てくる

「ラスト！赤目の女、あれが化け物だ」

「しかし、なんでここが分かったんでしょうか。僕たちは何もヘマはしてないはず」

ラストは氷の剣を作り出した。そして、そのベンチから立ち上がる

「化け物とは何度か戦った。確かにあれは化け物だ。しかし、残念なことに探知能力らしい。怪物の勝ちだ。二人はマナを人質にしろ」

「任せろ！」

アットはマナの首元にナイフを置いた

「ほらほら！動けば殺すぞ！」

「いいんですかね？この女が死んじゃっても」

ツキは全く動じずに歩き出す

化け物だ。何故笑っている？これが余裕か？

「ちょ、ツキ、人質が……」

二人は倒れていた。能力もなしに、マナが体術で倒していた。マナはラストを睨み、ラストは何かを察した

思考が届かなかったな。マナは余裕であいつらより強い。分かってた情報なのにな

「ローズ、赤目の女。お前らの映像だって持ってるんだ。いいのか？ボタン一つで世界に全裸が公開されるぞ？」

ツキは止まらなかった。ラストはツキの歩幅の速度に合わせ、後ろへと下がっていく

「私は一度も脱いでないぞ？下手な嘘だな。それに、発言が気持ち悪いな。仮に持ってるなら、拝見してから削除してやるよ」

なんかツキじゃないみたい。あんな怖かったっけ？もっと大人しい感じの……

「って、勝手に拝見しないで！」

ラストは氷剣で斬りかかるが、片手で抑えられたと思うと、既にその手から氷剣は消えていた

二人は置いていくしかない

「さらば」

ラストと全員の間に巨大な氷壁が作られた。氷越しに物凄い速度で逃げるラストの背中が見える。しかし、ツキがその氷壁に触れると、まるで何もなかったかのように消えた

感じる。俺の氷壁が死んだ。何が起きた？

気がつくと、ラストは無数の刀に身体を貫かれていた。刀の向く方向は様々であり、それに酷く違和感を覚えた

刺された感覚がなかった。身体に重なるよう刀が出現したような。それに、方向がおかしい。どの方向から刺したんだ？

「残念、詰みだ」

ツキに肩を掴まれた。その瞬間、ラストの全身から血が噴き出、ラストは急いでツキから距離を取る

「悪くないバリアだ。私の能力を抑えるか」

異常だ。俺は俺のバリアに自信を持っていたが、まさか、ここまで貫かれるとはな。この血は、あいつの取り込みと俺のバリアが反発し合った結果か？そして発動条件は相手に触れることか

「悪くないだけだ。化け物の前だと、良いバリアには成れないらしい」

酷い出血だ。こんな化け物に負けるってなら、仕方ないって割り切れるな

ラストは氷を体内で繋ぎ合わせ、命を繋ぎ、止血もしていた。しかし、立っているのがやっとであり、もう長くはなかった

「潮時か」

ラストは背に氷壁を建て、凭れた

「ねえ、なんでこんなことしたの？」

ローズは訊く。マナはおらず、公園でアットとブットを見張っていた。ラストは溜息を吐く

「ツキとやら。お前の能力は再構築だろ？」

「知ってたのか」

ラストは吐血する

「俺ら三人で完全犯罪を作れると考えた。上手く行った。ローズの質問に答えるのなら、楽しかったからだ。することの規模が大きければ、それだけ大きなデメリットを背負うことになる。俺は完全犯罪を悪用した代償として、この歳で死ぬことになった」　

ツキはラストの胸に手を置いた

「馬鹿らしい仕組みだ。成功するには大規模な行動が必要なのに。それとローズ……学校には行けよ」

「なんでラストにそんなこと言われなきゃいけないの？それは私が決めることだし」

「まだ二日目だろ。取り返しがつく。甘えれば、それだけ先の時間でつけが回ってくる。俺の姉はそうやって廃人となった」

その瞬間、ラストの存在が消えた

-　第1話「本物の化け物」4/12-4/12　-