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16.謎の制服少女

「僕は別に、なんでもいいのにね。つむぎがどんな格好をしてても、僕は素敵だと思うよ」

「えへへー。スカート履くの、やっぱり恥ずかしいしねー。それにラフィオはどんな服の時よりも、モフモフの時が一番素敵だしね！」

「まあ、それはそれでどうかと思うけどね」

　ラフィオさんとつむぎさんが手を繋いで、仲良く話してます。こっちも親密そうな関係で羨ましいです。

　服ひとつとっても、恋人との関係性って色々あるんですね。

　デパートという、お店がたくさん集まっている施設に行きます。駅の近くには大抵そういうものがあるそうです。

　子供用の服を専門に扱う店もあるそうです。すごいですね。

「脱ぎやすい格好がいいなら、ゆったり目のパーカーとかいいんじゃないかな。ちょっと前をはだけてシャツを見せるとか。ボトムスは半ズボンで……」

　と、遥さんに言われるままに服を渡されたユーリくん。試着室なる小さな箱に入れられて、中で着替えます。

　出てきたユーリくんは。

「おお……すごい！　似合ってますよ！　素敵です！　格好いいです！」

「そう？」

「はい！　今までと全然雰囲気違います！　なんと言うか、すごくすごいです！」

　どうすごいのか、この世界での生活が浅いわたしに言い表す言葉が見つかりません。見たことがないユーリくんがいて、とにかくすごいです。

　緩い服装がワイルドな感じもします。でも都会で買った服なので都会的なんだと思います。つまり。

「ユーリくんの複雑さをしっかり表していますね」

「そ、そこまでのことかな？」

「はい！　そこまでのことです！　遥さんはすごいです！」

「あ、あははー。そっか。そこまで褒められるの、久しぶりだから照れちゃうなー。フィアナちゃんも、それに合わせた服装にするべきかな。できれば、弓矢は無しで」

「えー」

「わかった。じゃあ大きめの鞄を買ってそこにしまおう。それで、鞄含めて合う服を考えよう」

「それなら……仕方ないですね」

「フィアナちゃんも、こだわり強いんだねー」

「弓を手放すわけにはいきませんから！」

「わかったわかった。それ含めて似合うファッションを考えるのが、わたしの使命です！」

「遥さん、張り切ってる」

「悠馬よりは素直に服を着てくれてるからね」

「そっかー。ねえラフィオ。おもちゃ屋さん行きたい。ぬいぐるみ欲しい」

「既に沢山あるだろう？」

「でもー」

　服にあまり興味のなさそうなラフィオさんたちは、ふたりの世界に入っています。それはそれで幸せそうです。

――――

　遥たちを見送った後、アユムも悠馬と共に家を出る。別行動を宣言した以上は、ちゃんと動かないとな。

「フィアナたち、今頃都会に驚いてるかな」

「前のアユムと同じようにな」

「だなー。めちゃくちゃ驚いて、都会に染まってほしい」

「でも、あのふたりはいつか帰るぞ？」

「それもそうだけど。それまで都会を楽しんでほしいだろ？」

「たしかに」

　ふたり、近所を並んで歩く。とりあえず、昨日の魔法陣が描かれた公園に行く。

　なんというか、ふたりきりで歩くのはデートみたいだ。結局遥との戦いには負けて、悠馬を恋人にはできなかった。それは仕方ないし受け入れてるけど、ドキドキするのは変わらない。

　彼氏、ほしいな。誰だっていいわけじゃないけど。恋人がいる方が都会的だし。

「野次馬が多いな」

「だなー」

　公園の前には人だかりが出来ていた。平日の午前中だから、多くの人は勤めに出ている。家でリモートワークしてても、怪物を見物するために外に出るわけにはいかない。

　でも暇人というものは案外多いらしい。

　学校は春休みの時期だもんな。

　もちろん、公園には規制線が張られていて警察が立っている。近寄らないようにと野次馬を押し戻していた。

　悠馬たちも、変身前で覆面を被ってなければ一般人。警察に睨まれて、中には入れない。

「ドラゴンの死体とか地面の魔法陣の写真とかは、夜のうちに警察が写真に撮ってるはずだ。樋口に言えば見せてくれるだろう」

「夜か。朝の時間に撮れば、印象が変わったりするかな」

「すると思う」

　悠馬が空を見上げながら言う。報道ヘリが飛んでいた。

「明るい場所で見れば、例のゲームのキャラクターに似てると気づく人も出てくるはずだ」

「オールラウンドゲームクリエイターのデザインだな」

「そう。五条院の」

　アユムはスマホでSNSアプリを開いた。薄着の女の子のイラストが大量に流れるTLの中で、ひとつの投稿が目についた。

　報道写真と、ゲームの宣伝画像を比較した画像だ。

　既にかなりの数が拡散されている。ゲームと五条院のアカウントには大量のリプライがついて炎上状態だ。

「もう気づいてるみたいだぜ」

「このタイミングで五条院が消えた。怪しすぎるよな」

「世間的には、もう五条院が犯人だって雰囲気になってる」

「でも違うっていうのが、俺にはわからない」

　悠馬のスマホを覗き込んだ。樋口から送られてきた画像が映っていた。

　公園の監視カメラの映像だ。スマホのライトで手元を照らしながら、セーラー服姿の少女が魔法陣を描いている。

「なんでこの時期に制服なんだ？」

「学校とか部活に用事があったとかだろ」

「なるほど……」

「でも、県警の少年課に問い合わせても、この制服の中学や高校は県内に無いらしい」

「え。じゃあこいつ誰だ？」

「わからない。他県から来たのか、単なるコスプレなのか。でも背格好から中学生か高校生らしいんだよな。正確な身長を、今画像解析で割り出してるらしい」

「警察も色々やるんだなー」

「重要な容疑者だからな」

「でも他県から来て魔法陣を描いて怪物を呼び出して、ついでに異世界の人間も連れてきて。なんのつもりだろうな」

　まあ、興味本位で魔法を試したくなる奴がいてもおかしくはない。先日も、静岡から来た少女が魔法を試して、結果としてカピバラが巨大化した。

　あれもモンスターみたいなものだ。