13.模布市の朝
朝です。よく眠れました。足の痛みも完全に引いていて、走っても問題ありません。
金属音が聞こえます。
「ぎゃー！」
悲鳴も聞こえました。騒がしいですね。
「ねえ！ いいこと思いついたんだけど！ わたし今日休むべきだと思うの！ だって！ また怪物が出るかもしれないし！ だからねえ！ やめてフライパン叩かないで！」
「仕事に行け。もしあれが出たら俺がなんとかするから」
「うわーん！ 悠馬の薄情者ー！」
愛奈さんが泣きながらリビングに来ました。
一足先に起きていたらしいラフィオさんと遥さんが、朝食をテーブルに置いてます。四角いパンに目玉焼きを乗せたやつです。愛奈さんはそれを急いで口の中に入れて飲み込みます。
「むぐぐ！ あ、フィアナちゃんユーリくんおはよう！ よく眠れた？ 急いで帰らなきゃいけないのは知ってるけど、ちょっとでもこの世界を楽しんでね！ 行ってきます！」
と、慌ただしく出ていきました。挨拶を返す暇もありませんでした。
こちらを気遣ってくれてるのは伝わりました。
「ほら。フィアナちゃんたちも食べて」
「椅子が足りないよな」
「ソファで食べる？」
わたしもユーリくんも、寝ていたソファの上から動いていません。背もたれに手を置いて膝立ちになり、リビングの様子を見ているだけです。
キッチンで皆さんの料理を手伝うべきかと考えましたけど、無理そうです。なんか水がドバドバ出る管とか。簡単に火を起こせる台とか。わたしには使いこなせそうにありません。
まな板や包丁は、似た形をしていますけど。
遥さんたちは何もしないわたしたちに気を悪くすることなく、お皿をソファ前のテーブルに載せました。ベーコンに目玉焼きに焼いたパンです。
「フィアナちゃん、今日は何する？」
「え？ 何って」
「樋口さんの調査には時間がかかるだろうし。フィアナちゃんたちが元の世界に戻るのも、何日かかかるかなって。だからこの世界のこと、もっと知ってほしいの」
楽しげに話しかけてきた遥さんですが、わたしは少し首をかしげます。
「どうせ戻るのに、この世界を知るんですか？」
「そう！ 楽しんでほしいから！」
「観光、みたいなもの？」
「そう！ ユーリくん良いこと言う！」
なるほど観光ですか。ユーリくんとのふたり旅の延長で、ちょっと変わった街に寄ったと思えば、ありですね。
「わ、わかりました！ ユーリくんと一緒に、この世界で楽しみます！」
「うんうんその調子！ じゃあ、みんなで街まで遊びに行こっか！ 悠馬も」
「あー。俺はこの近所を見回るから。遥がちびっ子たちを引率してくれ」
「なんで！？」
「アユムも俺と一緒に来てくれ。何かあった時、魔法少女の力がほしい」
「おー。わかった」
「待って待って！ 浮気でしょうか！？ 彼女！ わたし彼女なんですけど！？ なんで他の女の子と一緒に別行動なの！？」
そっけない反応の悠馬さんに、遥さん焦っています。
ですが悠馬さんはずっと冷静で。
「樋口から連絡が来た。夜のうちに警官が調べたんだろうな。五条院は自宅のアトリエにいなくて、連絡もつかないそうだ」
スマホを見せながら説明します。
「アトリエ？」
「社員とは連絡がついて、そう言われたんだと。五条院は家の仕事場をそう呼んでるらしい。どうせパソコンが並んでるとか、そんな普通の家だろうけど」
「まあ、ゲーム作りなんてパソコンあれば出来ちゃいそうだもんね。アトリエなんて格好つけた言い方しなくてもいいのに」
「オールラウンドゲームクリエイターらしい言い方だな」
「で、五条院がいない？」
「ああ。社員に、昨日の怪物がゲームのモンスターそっくりだと説明したら、かなり驚いたらしい。ありえないとも。それから、モンスターデザインはすべて五条院が手掛けてると証言した」
「怪しいねー。五条院、何か隠してるね。連絡がつかないのは逃げてるからだね」
「そうだ。でも逃亡を永遠に出来るとも思わない。五条院に何か目的なり悪意があるなら、次に行動を起こすはずだ」
「なるほど。怪物が出たのはこの近所。また動きがあるなら、家の近くに誰か残ってた方がいいよねー」
遥さんが納得したって感じで頷きます。
「うんうん。さすがわたしの彼氏。思慮深い。とっても頭がいい。わたしの彼氏は頼れる」
「なんか褒められてる感じしないんだけど」
「褒めてる褒めてる！ 悠馬大好き！ じゃあ仕方ない。頭のいい悠馬と、魔法少女になれるアユムちゃんで留守番お願いね！」
「オレのこと馬鹿にしたか？」
「してないしてない！ 魔法陣を描いた五条院さんが現場に戻ってくるかもしれないしね！ 警戒よろしくね！」
「そういえば樋口が監視カメラ調べてくれたけど、魔法陣を書いたのは五条院じゃなくて別人らしい。セーラー服を来た女の子だって」
「！？！？！？ むあー！ わかんない！ 何が起こってるのか全然わかんなくて頭パンクしそう！ 何も考えたくないです！ フィアナちゃん！ 着替えに行こう！」
「え？」
何か事件の真相が複雑なものになっているのを聞いていると、遥さんが急にこっちに話を向けてきて。部屋までわたしを押していきます。
「ユーリくんはそこで待ってて！ フィアナちゃん、その格好で街に出るのは目立っちゃうよ！ もっとこっちに合った服装をしなきゃ！」
「えっ！？ ええっ！？」
部屋で、昨日から着ている服を脱がされます。代わりに渡されたのは、この世界の服らしくて。
短めのスカートに、ちょっとドキドキします。
「この服は洗濯してあげるから！ そっちを着て！」
「え、でも」
「どうせ誰も着ない服だから遠慮しないで！ それにほら。可愛い服装を見せたら、ユーリくん喜ぶかもよ？」
「そ、そうですね！ 見せたいです！」
急いで着ます。ちょっとスカートの中がスースーしますけど、平気です。リゼさんだって同じような丈のスカートで転げまわってるじゃないですか。
