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幕間 気づいてはいけない違和感
夕方の学園。
校舎の影が長く伸び、風が少し冷たくなってきた頃。
スズメは、理由もなく立ち止まった。
（……？）
胸の奥が、きゅっと縮む。
嫌な予感というほど強くはない。
でも――何かが、抜け落ちたような感覚。
「……カケル？」
名前を呼んだつもりだった。
ところがその声は、空気に吸い込まれた気がした。
周囲を見渡しても何ら変わりはない。いつも通り。通常。日常だ。
生徒たちの笑い声。
校庭を走る足音。
何一つ、変わっていない。
それなのに――
（今……世界は静かじゃなかったか？）
ほんの一瞬。
時計の針が、音を立てずに進んだような錯覚を感じる。
スズメは、無意識に空を見上げる。
雲の流れが、わずかに不自然だった。
流れているのに、進んでいない。
「……気のせい、だよな」
そう言い聞かせて歩き出そうとした、その時。
胸の奥で、確かな実感が生まれた。
――ああ。
――カケルは、もう同じ場所にいない。
理由は分からない。
説明もできない。
ただ、”戻ってこない何か”が、
今この瞬間に起きたということだけが、分かってしまった。
スズメは、強く拳を握る。
（……やだな）
その違和感が、これから始まる“戦い”の前触れだとは、まだ知らないまま――
