お母さんのミトン

作者：くらげ

童話というものを書くのは初めてで、右も左も分からない状態でした。まだまだ至らない点が多いですが、よろしくお願いいたします。

　それは、冬の寒い日のお話。

　お母さんと一緒に幼稚園から帰ってきたマナちゃん。いつもはにこにこ、明るい笑顔ですが、今日はなんだかご機嫌ななめ。幼稚園でお友達と遊んでいても、お母さんと手を繋いでいても、笑顔になることはありません。

　お部屋で座っているマナちゃんに、お母さんが聞きます。

「ねえマナ。どうしてそんなにしょんぼりしているの？」

　顔を上げたマナちゃんは、

「あのね、今日幼稚園でね、ココナちゃんがね、『昨日はパパの誕生日だったから、みんなでケーキ食べたんだよ！』って言ってたの」

　と言いました。お母さんは何も言わずに、笑顔で頷いています。

「あとね、絵を描いたの。だけど、みんなから『へたくそだ！』って言われたの……」

「えー？それはみんなが悪いね。何を描いたの？」

「……お父さんとマナ」

　マナちゃんはカバンから、今日描いた絵を出しました。お父さんに肩車されているマナちゃん。二人とも、にこにこしています。だけどマナちゃんは、泣いてしまいました。

「上手じゃん！そんなに泣くことないよ」

「でも、みんなへたくそだって……」

　マナちゃんはお母さんのことも見ないで、泣いています。お母さんは困ってしまいました。なんとかマナちゃんを笑顔にしたいと思ったお母さん。

「頑張って描いたのに……」

「そうだよね。マナは頑張ったんだよね。お母さんは分かるよ」

　お母さんはマナちゃんを抱きしめます。何とかしてマナちゃんを笑顔にしたいお母さん。すると、お母さんはあるものを思い出しました。

「あ！マナ、ちょっと待ってて！いいもの持ってくるから！」

「え……？」

　お母さんは急いで押入れの中を探します。ここにあったはず。ごそごそと押入れを探すお母さんの背中を、マナちゃんはじっと見ています。

「あった！」

　お母さんが戻ってきます。マナちゃんはお母さんが持ってきたものをじっと見ています。ピンク色の、手袋のようなもの。お母さんはこれをマナちゃんの両手に履かせます。マナちゃんには、ちょっと大きいようです。

「お母さん、これなに？」

「これはミトンって言って、熱いお鍋とかお皿を持つためのものなの」

「そうなんだ！でもなんかへんてこなかたち」

「そうだね。へんてこだね」

　マナちゃんが笑いました。お母さんはホッとしました。そしてお母さんは、マナちゃんに一つクイズを出します。

「これ、お店に売ってないの。誰が作ったでしょうか？」

「えー？お母さん？」

「ブー！」

「じゃあ、おばあちゃん？」

「ブッブー！」

「えー？もう分かんないー！」

「そっか。じゃあ正解教えるね！正解は……」

「正解は？」

「あとで教えまーす！」

「えー？」

　マナちゃんは答えを教えてほしそうに、お母さんを見つめます。ミトンを見せながら、お母さんがゆっくりと話します。

「お母さんがまだ小学生だった時、お裁縫を勉強する時間があったの」

「お裁縫？」

「お洋服とか、手袋とか、色んなものを作ることよ」

「そうなんだ！楽しそう！」

「うん、楽しいよ。お母さんはすぐに作れたんだけど、お母さんの隣の席にいた男の子はお裁縫が苦手だったの」

　お母さんは小学校の時を思い出しています。お母さんの隣の席で、せっせせっせとミトンを作る男の子。でも、なかなかきれいにできません。

『変なかたちー！』

『へたくそー！』

『ピンクとかだっせー！』

　お友達に馬鹿にされても、男の子はミトンを縫い続けました。お昼休みも、放課後も、そしておうちに持ち帰って、せっせせっせと縫い続けました。そんな男の子のことを、小学生だったお母さんはずっと見ていました。

「男の子は、お友達に馬鹿にされても、絶対に諦めなかった」

「泣かなかった？」

「もちろん！泣かなかったし、一生懸命頑張っていたよ」

「すごーい！」

　マナちゃんが目をまんまるにして驚きます。お母さんはミトンを両手に持って、また小学校の時の思い出を話しました。

「一生懸命頑張って、やっとミトンが完成したの。できたのはクラスの中で一番遅かった。形もへんてこだった。だけどお母さんは、みんなの作ったものの中で一番だと思った」

「そうだったんだ……」

「そしてね、男の子が言ったの。これをあげるって」

「え？どうして？」

「それは、マナがもう少し大人になったら分かることかな？」

　お母さんが笑って、マナちゃんにミトンを渡します。

「これ、マナにあげる」

「え？いいの？」

「うん。お母さんは、このミトンを大切な人にあげようって、ずっと思っていたの。だから、大切にしてね」

「うん！大切にする！」

「マナ。今日描いた絵、お父さんにあげようか。お母さんがマナを大切にしているみたいに、マナもお父さんを大切にするの」

「うん！お父さん、早く帰ってこないかなぁ」

　マナちゃんはすっかり、笑顔になっていました。そして夕方、お父さんが帰ってきます。お父さんはお仕事でくたくたです。

「ただいま」

「おかえりなさい！」

　マナちゃんはお父さんのところへ走っていきます。お父さんはそんなマナちゃんを見ると、お仕事の疲れも吹き飛びます。

「マナ、幼稚園はどうだった？」

「あのね！これ描いたの！お父さんとマナ！」

「おお、上手だな！あとで見せてね！」

「あとね、お母さんからこれ貰った！」

　マナちゃんはお父さんに、手にはめたミトンを見せました。お父さんはびっくりした顔でミトンを見ています。

「どうしたの？」

「これ、お父さんが作った……」

「え？」

「あら、おかえりなさい！ご飯できてるよ！みんなで食べましょう！」

　お母さんが慌てて走ってきます。そして、マナちゃんとお父さんの手を引っ張ります。マナちゃんがミトンを作った人を知るのは、もう少し先のことになりそうです。

おわり