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第五十一話

「景一郎、お茶おかわり」

「こっちを先に」

「……あ゛？」

「何か」

「私の方が先だが。茶も、妻になったのも」

　爆心地のような会合が始まった。始まってしまった。

　セシリア・ウクセンシェーナ。

　ウクセンシェーナ・グループの次代トップ。既に安定期に入って膨らんだ腹を、見せつけるように撫でている。「お茶はカフェインレスで」と勝ち誇った一言。俺の子はマウント取りの道具ではないぞ。

　九条楓。

　九条ホールディングス、そして創業家である九条家の次代トップ。ヤマタノオロチ討伐と、そのSランクアイテム確保で大きく評価を上げ、不動のものとした。現当主高齢につき、すでに全権を確保。

　その二人の会合。

　ビギリ

　と濃密で苛烈な魔力(オーラ)のせめぎ合いに、ティーカップが耐え切れず悲鳴をあげた。かわいそう。

　どちらも『地球上で自分が一番』と自負している二人。絶対相性悪いに決まってるじゃん。

　俺の部屋で。

　財閥令嬢の二人には似つかわしくない、みすぼらしいワンルームアパートで。

　お互い椅子に腰かけ、向かい合い。顎を上げて相手を見下している。俺の部屋なのに俺の椅子は無い。

「フン、一番目の妻とはこいつか。そんな気はしていたが」

「フ……。これが景一郎の、新しい妾候補見習いですか」

「ああ。この人の会社の上長で、最終的な意思決定者で、生殺与奪権を持つ者だが？」

　え。そこまで俺って楓社長に人権握られてんの？　初耳ですが。

　てか、やっぱり。二人とも面識はあるんだ。

　上流階級の娘同士だし。社交界で会ったことはあるらしい。そもそもウクセンシェーナと九条はダンジョン開発関連で提携相手。互いを知っているのだろう。

　仲はすごく悪そうだけど。いやもっと言うと、俺が二人と知り合う前から、元々なんか仲悪そう。

　二人とも外面は良く保つ方だし、ビジネス上はうまくやっていたのかな。

　色恋がからむまでは。

「聞いているぞ。我が国、日本のSランクマジックアイテムを無断で持ち出したな」

　楓が財閥の長の顔になった。冷徹で、利益を他所には回さない。為政者の顔。

　これはセシリアも痛い所を突かれたな。

　ってか君、もともと産業スパイで違法盗掘の犯罪者だからね。なんか偉そうな態度にすっかり誤魔化されてるけど。

「魔法関連輸出規制法に違反している。速やかに返却せよ。あと景一郎本人も返しなさい。この残飯食らいのウクセンシェーナめ」

「フッ、フフ。持ち出した？　国で一番いい男に見切られた、の間違いではなくて？　景一郎にはスウェーデンの市民権を速やかに付与する予定です。彼はもう我が国のもの」

「あ゛ァ？」

「あん？」

　ヒェエエ～～～～～～ッ？ｗｗｗ？？ｗ　＾∀＾；

　仲悪いってレベルじゃねぞ！

　天敵じゃん。よく業務提携とかしたなコイツら。

　ちなみにここでのSランクマジックアイテムとは『星の勾玉』のことだが。ヤマタノオロチ討伐でもSランクのアイテムゲットしていた。

　『無限剣』。

　と、名付けた剣だ。

　あの爆炎が上がるボスエリアにて。ヤマタノオロチの尻尾と尻尾の間から零れ落ち、俺の手元に収まった。今は俺の右手の甲に刻印されて収められている。

　本質化《エッセンシャリゼション》と呼ばれる処理をしていて、出したりひっこめたりできる。（――貴重なアイテムはそうやって、魂に刻んでしまっておく。楓の名刀『桜橘』とか、俺の『星の勾玉』とかもそう）

　剣の方は、なんかいっぱい魔力出る剣だ。

　魔力バーナーと何が違うのかよーわからんけど。楓たちは、

「魔法項を加えた修正熱力学第一法則を破る」

　とか、

「永久機関の根源」

　とか、

「ただでさえ魔法エネルギーの躍進で青色吐息の中東石油会社が息絶える」

　とか難しいことを言っていた。すごいアイテムらしい。理系は苦手だ。賢い妻たちのほうが上手く扱えそうなので、適当に貸してあげよう。

　さて、そのマジックアイテムの輸出管理に関する議論がエスカレートしてきた。

「ま。そうやってアイテムを輸出したということは、な。景一郎は日本など放って、見切って、スウェーデンを選んだということだ」

「見切られてなど、いない！　この人は日本生まれの日本人だ！　ね？　景一郎くん」

「ハッ。引き留めているがなァ。お前ら、この人を時給四百円で働かせていたらしいな」

「う……！」

「ふざけているのか？　よくも私の夫を奴隷扱いしたな。恥を知れ。今さら引き止めて、妻になるなんてもっての他だ」

「そっ、そーだそーだ！　時給あげてくれ！」

　セシリアもたまには俺のことを気にかけてくれる。

　良いこと言ったぞ。もう百円くらいあげてくれ！　五百円台がいい！

「ち、違う……！　この待遇はその。そう、この人の……そう、成長を促すためのもので」

　えっ。そーだったの？

「そうなのよ、景一郎くん。あなたを昇進させて、役員にしようという話も上がっているの」

「役員？　役員って正社員スか？」

「正確には正社員というか、社員ではない。会社のトップ層として、経営に責任を持つの。株も所有できます」

「え！　社長、俺を正社員にしてくれる……ッて！　昨日言ってたッス！」

　楓と枕を共有しながら。

　正社員になって、車を買って、ドライブデートするのが夢だ。と伝えたら、昇進を考えると言ってくれた。

　なのにウソってこと？　ひどい。

「いや、だからね」

「正社員がいいッス！　な、なんでェ～～？　また、評価下がるようなことしちゃった？　お昼のプレゼン資料ダメでした？」

「あれは割とダメだったけど……、そうじゃなくて。んん、まあ、正社員がいいならそうしましょう」

「シャオラ！」

　あんなにいがみ合っていた二人が、なぜか可哀想なものを見る目で目線を向けている。

　なんでじゃ。昇進嬉しいだろ。

「まぁ、いいでしょう。こうなったら、九条の。勝負だ」

「ええ。ウクセンシェーナと九条の一騎打ちといきましょうか」

「妻として責務を果たせるのがどちらか」

「世界の支配者はどちらか」

「一晩かけて、この人を満足させた方が」

「「真の妻で」」

　こうしてウクセンシェーナ対九条、巨大財閥同士の決戦が始まった。

……

…………

………………

　なんで学習しないんだろ、この令嬢たち。

「……♥！　♥！」

「う♥　くっ♥！」

　夜の勝負で決着をつけるとか言ってたけど。

　君らが勝者になるわけないだろ。

　二人ともワンパンで。シーツの上で仰向けのまま陥落。両手を上げて降参している。

「こ、これはマズイ……！　くっ、オ、オリヴィエ、聞こえますか」

　セシリアは援軍が必要と判断したのか、スマホで副隊長に指示を飛ばす。

「こうなったらっ、ヴァルキュリャ隊の候補生も動員しなさい！　とにかく九条に勝つのを優先、ええ、そうです。三百人×三学年を全部、この人に捧げてっ。なんとしてもウクセンシェーナが主導権――はひ！♥　ごめんなさい！　ちゃんとサボらずお相手します！♥」

　それを受けて楓も援軍を呼ぶようだ。

「塚原さん！♥　こ♥　これほどとはっ。と、とにかくウクセンシェーナは数で来る！　こちらも、役員室メンバーはすべて。あ、あ、あとはっ、女性社員の人事情報も全部差し出してっ♥　そうっ♥　既婚も未婚も全員妾として捧げて！　なんとしても九条に引き止め――ひっ！♥　申し訳ありません！　お躾、ありがとうございます！　ありがとうございます！♥」

　二人とも。俺の相手をしているときによそ見して電話とはいい度胸だ。

　まだまだ躾が足りないな。

「んじゃ。勝負は俺の勝ちね。二人も財閥も、全部俺のモノだから。仲良くするように」

「「はいっ♥！」」

　ウクセンシェーナ対九条。

　世界規模の富の行方を決める頂上決戦。勝者は扶桑ということで、めでたしめでたし。

――

『無限剣』：今回のクリアアイテム。使い手が調整して安定状態に保てば、無限にエネルギーを取り出せる。魔法項を加えた修正熱力学第一法則を突破できる、永久機関のキーアイテム。だが持ち主の実力よって、単位時間当たりに取り出せるエネルギーは変動する。いまのところちょっと強めのエネルギー剣。

本質化《エッセンシャリゼション》：単純な物質は破損・紛失が避けられない一方、マジックアイテムはこの処理を行うことで術者の心の中にて保管・修復することができる。出し入れ自由だが、処理自体には相当のリソースが必要。そのリソースを費やしても構わない貴重品などに処理が施される。

事後的な表現を研究がんばります。

本章のボスはとっくに倒しましたが、もう少し続きます。