冴えない男の異世界生活

第8話 剣ってこんなに重いんだ……。

とうとう始まったアリシアとの特訓！

『才能がない』と言われたのは嘘ではなくて、本当に酷い有様だった！？

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アリシアが鉄剣を俺に手渡しした。

「これ……本物だよね？」

「あったり前でしょ！？　それじゃなきゃ意味ないわよ」

アリシアの右手を見ると、木刀が握られていた。

「アリシアは木刀なんだ」

「まぁね。真剣だとあんた死んじゃうでしょ？」

「そう、だよね……」

俺はここで大切なことに気づいた。ということは俺を木刀で切るつもりなのか……？

「痛いの嫌でしょ？」

「うん」

「その痛みを避けようと身体が頑張るのよ」

アリシアの自論は尤(もっと)もだと思うが、今は嫌過ぎる。

アリシアが木刀を使って土に円状の線を描き始めた。

そして1分と経たずに、直径数メートル程度の土フィールドが完成した。

「ここから出たら殺すからね」

「さらっと怖いこと言わないでよ！」

彼女の顔を見ると至って真剣な表情だった。そしてその表情のまま厳かに言う。

「1週間で基礎を身に付けるのは無理。だから、とりあえず戦いまくって少しでもコツを身に付けようって魂胆よ。まぁ、死なないように頑張ってね」

俺は覚悟した。死ぬことを？いや違う。これを乗り切って無事ギルドに入ることだ。

彼女はふっと笑って言う。

「良い表情(かお)ね。じゃあ行くわよ！」

彼女が走って向かってくる。

俺はすぐさま剣を構えようとするが、思ったよりも重かった。

（あ、やばい！！）

彼女が剣を振り下ろした。

それを止めようと剣を持ち上げるが、遅かった。

バシンッッと鈍い音がした。

「いったぁぁぁ！！」

その俺の叫びを聞いて驚いた鳥達がバサバサと一斉に飛び立った。

「ちょっとだいぶ手加減したんですけど？」

俺は涙目になって言う。

「少しは心配してくれよ……。うぅ、痛い」

「良かったわね木刀で」

「本当だよ！！」

これが真剣だったらと思うと怖過ぎる。また、フォルトゥナに会うところだった。

アリシアが俺の頭を触る。

「男ならこれぐらい耐えなさいよ。まぁ、それに大怪我してもロミルダがいるから大丈夫」

「なんで……？」

俺の背後から若い少女の声が聞こえた。

「それは私が最強の回復魔法の使い手だからよ」

振り返ると桃色の髪と緑色の瞳の少女ロミルダがいた。

昨日の姿とは打って変わって、髪も綺麗に結ってあった。昨日はよく見えなかったが、彼女もまた、相当な美人だった。

彼女が高めに結んだツインテールを揺らしながら俺に近づいてくる。

そして頭の少し上に手を置く。

「良い？　見てなさい。リクペラティオ」

緑色の光に包まれて、気づいたら俺の怪我が治っていた。

「治ってる……」

彼女はドヤ顔で言う。

「これが、意志の集(ヴィレゼーレ)で1番、いや、シューンヴェルトで1番の回復術士のロミルダ様の実力よ」

「すっ凄すぎです！」

「でしょ〜。もっと褒めても良いのよ？　おーほほほ」

そんなやりとりをしている俺達をアリシアは冷めた目で見ている。

「はぁ、とりあえずそう言うこと。私があんたをボコボコにするけど、死ななかったらロミルダが回復してくれるから」

俺はその台詞を簡単に受け入れることができなかった。

「へ……。下手したら手足飛んだらする？」

彼女は不吉な笑みを浮かべる。

「手足だけで済めば良いわね」

「はは……終わった……」

それからは本当に大変だった。

腕、足、背中、頭、ありとあらゆるところを叩かれた。

特訓を始めてから何時間か経った。

ロミルダが心配そうな顔をして、青向きに倒れている俺の顔を覗き込む。

「あんたも凄いわね……。普通ならもう逃げ出してるわよ」

今はロミルダに治してもらったので痛みはないが、痛かった記憶は鮮明にある。

アリシアは切り株に座って手に顎を乗せていた。

「痛いのは（痛みを）受けるあんただけじゃないのよ？　（痛みを）与える私だって痛いの。心が」

と言う割には涼しげな顔をしている。

ロミルダが言う。

「もうお昼だけど……ご飯食べる？」

「俺は無理です……」

「私は食べるわ！　もうお腹すいちゃった」

アリシアがパァと顔を明るくして、家の中へ入って行った。

ロミルダはそんな彼女を見て苦笑いしている。そして目線を俺に移して一言訊く。

「土のベッドは気持ち良い？」

「……うん。このまま永眠しそう」

「ふっそう。また、あいつがしごきにくるだろうからそれまで休憩してなさい」

彼女は目を細めて微笑むとその場を去った。

俺はその場で目を閉じた。鳥の囀(さえず)りが聞こえる。

（ああ、これが死……か……）

そんな馬鹿げたことを思っていると、だんだんと眠くなってきた。

俺が眠りにつこうとしていると、低い呻(うめ)き声が聞こえてきた。

横を見てみると少し離れたところに小鬼(ゴブリン)が一匹いた。

「ひっひぃぃ！！」

俺の情けない声に気づいた化け物が近づいてくる。

「あっアリシアさん！！」

俺は家へ入ろうとするが、何故か扉に鍵がかかっていて入れなかった。

「助けて！　アリシア！　ロミルダ！」

反応は一切ない。

振り返ると小鬼(ゴブリン)はもうすぐそこまで来ていた。

俺はとりあえず置いてある剣を拾って真っ直ぐに構える。

「くっ来るな！　斬るぞ！！」

「ぐぅぅあぁぁ……」

汚い涎(よだれ)を垂らして、一歩、また一歩と近づく。

ここで俺は気づいた。

こいつとは一戦交えるしかない。

手の震えが止まらない。これはきっと恐怖なのだろう。しかし俺はそうは思わないことにした。

（ふっふふ。武者震いが止まらないぜ……）

多分涙目で言っている。

そして時は満ちた。

小鬼(ゴブリン)が棍棒を横に振る。

俺はそれをバックステップで避ける。

ブンッという音だけがして俺には当たらずに空(くう)を切る。

俺は真っ直ぐに剣を突き刺す。

「とりぁぁぁ！！」

見事、小鬼(ゴブリン)の喉を貫いて、敵はその場に斃(たお)れた。

俺も背後にドサっと倒れた。

「やった……」

俺は小さく呟いた。

家の扉が開かれた。

赤髪の少女が言う。

「やるじゃない。成果が出てるわね」

アリシアは右手にパン、左手に肉の串焼きを携えていた。

「最初と比べたらだいぶマシになったわね。やっぱり勇気と経験なのよ」

「あ……アリシアぁぁ！！」

俺は彼女に抱き着こうとしたが、前蹴りされた。そしてそのまま尻餅をつく。

「酷いじゃないか！」

「ああ、ごめん反射的に蹴っちゃった」

彼女はてへっと謝る。

「そっちじゃない！　いきなり小鬼(ゴブリン)と戦わせるなんて酷いじゃないか！！」

俺がそう叫ぶと彼女は自論を展開する。

「良い？　ハジメ。戦いっていうのはいつ起こるか判からないこともあるのよ？　それに、あんたがやれるって信じて戦わせたの。判る？　これは私の信頼の証なの、誇って良いわよ」

そんなに堂々と言われてしまったら反論の余地がない。それに言っていることも正しい気がする。

「確かに……」

俺は彼女の勢いもあって静かに頷く。

ロミルダが彼女の背後から顔を出して俺に言った。

「まぁ、小鬼(ゴブリン)一匹ぐらい斃さなきゃ、話になんないけどね。まぁ、アリシアから最初のあんたのことは聞いたわ。それに比べたら頑張ったと褒めてあ　げ　る」

彼女達が言うようように最初と比べたら、俺は随分と強くなったのだろう。

自分でも解ってる。俺の実力はまだまだだ。それでも成長していることも確かだ。

俺は自分の拳を握りしめる。そして自然と口角が上がる。

そして声を大きくして言う。

「アリシア！　後半戦お願いします！！」

俺の気合いたっぷりの様子とは対照的に、アリシアは嫌そうな顔をする。

「今ご飯食べてるから、後でね。とりあえず、素振りを1000回しときなさい」

「おっす！！」

俺の気合の入った返事を聞くと、彼女達は不思議そうな顔をして顔を見合わせた。

そして俺はすぐに素振りをする。剣を見ると小鬼(ゴブリン)を血がべったりと付いていた。

「うぇ〜、汚ねぇ……」

それに死骸も転がっているし最悪だ。

俺は小鬼(ゴブリン)の死骸を近くに穴を掘り埋めてやった。

俺は無神論者であり、特に何かを信仰しているわけではないので、とりあえず手を合わせた後に、十字を切っておいた。

無神論者とは言ったものの、運命神に逢ってしまったので、今はもう違う。今はフォルトゥナ教（そんなものがあるかは知らない）だ。