第4話 初恋
家を出る前に、
カレンダーを確認したところ、
この日は俺が転校してから、
丁度10日目であることがわかった。
中ノ島小学校は各学年3クラス、
全校生徒は500人弱。
当時としては、
ごく普通の規模の小学校だった。
残念ながら。
20年後には少子化の煽りを受けて、
閉校することになる。
記憶を頼りに通学路を歩いていると、
懐かしさに心が弾んだ。
俺はふと、
この状況を楽しんでいる
自分に気付いた。
そして。
その理由も、
俺にはわかっていた。
家を出た時から。
俺の頭には、
1人の少女の名前が浮かんでいた。
相馬沙織
初恋の少女だった。
目を閉じれば、
彼女の姿が淡い記憶と共に、
瞼の裏に蘇る。
肩のラインで
綺麗に切りそろえられた髪は、
やや茶色がかっていたが、
光の加減によっては、
赤く見えることもあった。
小さく線の細い体つきは、
少女をか弱く見せていたが、
その鋭い目つきは、
彼女が何者にも屈しない
強い心の持ち主であることを
雄弁に物語っていた。
彼女には人を寄せ付けない
独特の雰囲気があった。
クラスの誰もが、
彼女に近づくことを躊躇っていた。
相馬はいつも1人で本を読んでいた。
彼女が誰かと話している姿を
俺は見たことがなかった。
と言っても。
彼女が仲間外れにされていた
というわけではない。
孤独ではなく孤高。
それが。
俺の記憶の中の
相馬沙織という少女だった。
いつだったか。
俺は彼女の机に置かれていた本を
こっそり覗いたことがあった。
その本の表紙には、
裸のお尻をこちらに高く突き出した
怪しげな女が描かれていた。
女の片方の足には
脱ぎかけの下着が掛かっていて、
露になっている女の秘めた部分には、
モザイクの代わりに、
出版社の名前が書かれていた。
俺は彼女の妖しい秘密を
垣間見たという後ろめたさから、
すぐにその場を立ち去ったのだった。
その夜。
俺は夢をミた。
俺は教室で大の字になって
倒れていた。
そんな俺を2つの顔が見下ろしていた。
相馬と本の表紙の怪しげな女だった。
2人は全裸だった。
幼い相馬の体とは対照的に、
怪しげな女の体は成熟していた。
ふいに。
2人が覆いかぶさってきた。
2人の手が俺の服に掛かったと思った
次の瞬間、
俺はあっという間に裸にされた。
4つの手が貪るように俺の体を弄った。
顔を。
首を。
胸を。
そして。
腹を撫でたかと思うと、
太腿へと移った。
俺は自分の下半身が
固くなっていることに気付いた。
次の瞬間。
固くなった俺自身が、
温かい何かに包み込まれるのを感じた。
覗き込もうと顔を上げようとした時、
目の前に相馬の顔が迫った。
相馬は笑っていた。
初めて見る彼女の笑顔だった。
直後。
相馬の唇が俺の唇を塞いだ。
彼女の舌が
俺の口の中に侵入してくると同時に、
下半身に優しい刺激が走った。
俺は言い知れぬ快感に
飲み込まれていった。
そして。
俺は目を覚ました。
下着がべっとりと濡れていた。
その朝。
俺は汚れた下着を
通学路の途中にある毘沙門川へ
投げ捨てたのだ。
そうだ。
あの夢をミてから。
俺は彼女を意識するようになったのだ。
しかし。
当時の俺はその理由こそ違えど、
周りのクラスメイトと同じで、
相馬に話しかけることができなかった。
それは。
俺の初恋であり、
一方的な片想いでもあった。
そして。
初恋は実らない。
俺の初恋は何の前触れもなく、
突然終わりを迎えた。
相馬沙織は、
卒業式を目前にして、
学校から姿を消した。
文字通り。
ある日を境に
学校に現れなくなったのだ。
夜逃げをしたという噂も流れたが、
それも誰が言い出したのか、
わからなかった。
