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ギルド

京太に賭けたのは、ごく僅かな冒険者達とクオンだけだった。

その事に満足したコルドは、笑みを浮かべながら京太に殴り掛かった。

京太は、攻撃を躱すと後ろに回り込み、膝の裏を蹴った。

コルドは、膝から崩れ落ちた。

京太は、延髄に蹴りを放ち、コルドを倒した。

大きな音を立てて倒れたコルド見て冒険者達は、静まり返っていた。

「嘘だろ・・・・・」

「おい・・・・・本当にコルドが負けたのか・・・」

静まり返っている中、クオンは飛び上がった喜んでいた。

「お兄ちゃんの勝ちだ！」

ソニア達と賭け金に近づくと反対側からも京太に賭けた冒険者と受付にいた女性が近づいて来た。

「兄さんに賭けて良かったよ、貰っていくよ」

「私、見る目はあるんですよ」

冒険者と受付の女性は儲け分を受け取ると、その場から去っていった。

残りのお金を回収すると、皆は京太に預けた。

結構な金額を渡された京太は、驚いていた。

「こんなに儲かったの？」

「うん、お兄ちゃんが負けるわけないもん！」

「ハハハ・・・ありがと」

京太は、お金を預かった。

すると、先程並んだ受付の女性が、手招きをしていた。

「ねぇ、何か用があったんじゃないの？」

「はい、冒険者登録をしようと思って・・・」

「え！？・・・・冒険者じゃないの！」

「はい、それで登録出来ますか？」

「出来るわよ、この用紙に名前と年齢を書いてね」

渡された申込書に、名前と年齢を書いたが、出身地は空白で提出した。

受付の女性は、申込書を受け取ると京太に聞いた。

「それで、剣士？魔法士？どっちなの？」

「えと・・・どっちも出来ます・・・」

「そうなのね・・・」

受付の女性が悩んでいると、奥の方から声が掛かった。

「ならば、私がテストしましょう」

奥から若そうな男が現れた。

だが、人族と違い、耳が長かった。

「ギルマス、宜しいのですか」

「構わないよ、たまには運動しないといけないからね」

ギルマスは、京太の前に立った。

「初めまして、私は、このアルの街の冒険者ギルドのギルドマスター、クラウスだ。

　君の試験官を務めさせてもらうよ」

「はい、お願いします」

「それじゃぁ場所を変えようか」

クラウスは、京太達を連れてギルドの横にある練習場に向かった。

練習場に到着すると訓練していた者達に、話をつけて場所を空けてもらった。

「では、始めましょうか」

「あの、どうすれば？」

「遠慮なく、私にかかって来て下さい」

「本当に、いいんですか？」

「ああ、構わないよ」

２人は、向き合うと距離を開けた。

京太は、アイテムボックスからエクスカリバーを取り出した。

――！！その剣は！

クラウスは、エクスカリバーを知っていた。

正しくは、エルフの伝承に残っていたのだ。

《この世界には、どんな種族も持つことの許されない神の剣が存在する。

　神々しさを放つ大剣だが、神以外が触れるとその力に耐えきれず消滅してしまう恐ろしい剣でもある。

　その剣の名は【エクスカリバー】、神の手により鍛えられた、神の為の剣である。

　よってその剣を持つ者は、神である》

クラウスは、目の前の光景に茫然としていた。

――私は、神に・・・

茫然としているクラウスに声をかけた。

「あの・・・攻撃してもいいですか？」

何度か声を掛けると、クラウスは正気に戻った。

「あ、ああ・・・失礼いたしました」

「では、始めましょう」

「いや、待て・・・・・待ってください！」

クラウスは、慌てて試験を止めた。

「どうかしましたか？」

「少し、話をさせて欲しいのですが・・・」

「はい、何でしょう？」

「ここでは、申し訳ないので付いて来て頂けますか？」

クラウスは、京太を応接室に通した。

クオン達も『付いて来る』と言ったが、クラウスは遠慮してもらい、

２人だけで話をする事にして貰った。

応接室に入ると、クラウスは、頭を下げた。

「先程は、大変失礼な事を致しました。

　どうか、お許しください」

京太は、クラウスの態度の変化に驚いていた。

「急に畏まってどうかしましたか？」

その問いに答える為にクラウスは話をした。

「私は、エルフです。

　私共に伝わる伝承に貴方様の持つ剣の事が記されています」

京太は、エクスカリバーを再び取り出した。

「この剣の事ですか？」

「はい、その剣はエクスカリバーですね」

「知っているのですか」

「私の目には、見た物を鑑定する能力が宿っています。

　その為に、貴方様の剣の事も分かりました。

　エクスカリバーは、神のみが所持できる剣です」

――剣から、バレるとは・・・

京太は、素直に話す事には、抵抗があった。

なにより、１２人の神が亡くなった事を話す訳にも行かず、嘘を吐くことにした。

「僕は、確かに天界の人間です。

　正確には、神ではなくて、神に仕える者です」

「という事は、天使様でしょうか？」

――羽なんか無いし・・・

「いえ、神様の使いの者です」

地上で暮らす者達にとっては、それでも凄い事だが、京太にはその自覚が無かった。

その為、クラウスの態度が元に戻る事は無かった。

「それで、京太様、これからどうなさるのですか？」

「あはは、そのままなんだね・・・

　あの、冒険者になって見たいのですが」

「そうですか、わかりました。

　ランクは如何なさいますか？」

京太は、冒険者について説明を受けた。

冒険者とは、ギルドが管理する者達で、能力によってランクが付けられており、

そのランクにより、様々な仕事をする者達である事を教えられた。

「あまり目立たないランクでお願いします」

「お待ちください」

そう言うとクラウスは席を離れた。

そして、戻って来た時には、１枚のカードを手に持っていた。

「これをどうぞ」

渡されたギルドカードには、京太の名前とランクが記入されていた。

「Ｃランク」

「身元は私が補償いたします。

　それと、一番下だと受けられない仕事が多いですからご不便かと思いましたので・・・」

Ｃランクとは、ＦからＳまであるランクの中間に値するランクだった。

「Ｃランクだと人数も多いですし、目立たないと思います」

「感謝します。

　それから、僕の事は、内緒にして頂けると有難いのですが」

「はい、承知致しました、何かお困りの事があれば私を頼って頂ければ嬉しく思います」

クラウスは、立ち上がり一礼した。

「有難う御座います」

京太は、お礼を言うと、応接室から出て、皆の元に戻って行った。

「皆、お待たせ」

「お兄ちゃん、大丈夫だった？」

クオンは、心配そうに京太を見つめた。

「クオン、有難う、大丈夫だよ」

クオンの頭を撫でてやると、クオンは、ホッとした表情をした。

「京太さん、この後どうしますか？」

「依頼を見てみようか」

皆で、依頼を見に向かった。

「ソニアとセリカのランクって、何処なの？」

「私は、Ｃランクよ」

「私は、Ｄランクです」

「僕もＣランクだよ、一緒だね」

その返事に、２人は言葉を詰まらせた。

――ありえない・・・・・

――京太さんは、能力を隠したのかしら・・・・・

それぞれに思う事はあったが、口に出す事は無かった。

「それで、何か受けるの？」

「う～ん、見てから決めるよ、旅の準備ももう少ししたいから」

「わかったわ、でも良さそうなのがあったら受けてもいいでしょ」

「構わないよ」

京太の返事を聞き、ソニアは、依頼書をみて回り、１つの依頼を見つけた。

「ねぇ、旅のついでにこれを受けてみない？」

依頼内容は、隣街までの運搬だった。

「いいね、僕はオーケーだよ」

「オーケー？」

「いや、賛成です・・・」

――そっか、通じるわけないよな・・・

京太は、依頼書を剥ぎ取ると、受付に持って行った。

左端の受付は空いていたがそこには行かず、皆と同じところに並んだ。

すると、左端の受付に座っていた女性が手招きをしている。

京太は、列から離れて、その受付に向かった。

「何か用事ですか？」

「ううん、依頼を受けるのでしょ」

「はい、ですがここは上級の冒険者専属の場所ですよね」

「大丈夫、貴方はいいのよ」

受付の女性は、手を出した。

「見せて」

京太は、依頼書を渡した。

受付の女性は、依頼書を受け取ると、手続きを済ませた。

「これでいいわよ、頑張ってね」

「有難う御座います」

「それと、私はヘンリよ、宜しくね」

「こちらこそ、宜しく」

上級ランク用の受付で手続きをしたが、待合室にいた上級の冒険者達は、見て見ぬふりをした。

――逆らったら怖いもんな・・・

――ああ、コルドがあれだもんな

遠目に見ていた上級ランクの冒険者達は、京太に聞こえない様に合図で会話をした。

――あの人達、何をしているんだろう・・・

「お兄ちゃん、行こうよ」

様子を見ていた京太だったが、クオンに手を引き摺られてギルドから出て行った。

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