後継ぎ
「どうしたの、最近元気がないみたいだね。」
同じ専門学校に通うクラスメイトの女の子、といってもお互い社会人崩れだから二十歳を超えている。
ショートカットで化粧っ気がなく、素朴な感じが可愛くて、僕は密かに想いを寄せていた。
「実は私、学校を辞めるかもしれない。」
彼女はうつむき気味につぶやいた。
「え、どうして、何かあったの。」
彼女は答えようとしない。
聞いてはいけなかったのか。
「誰にも言わないでくれる。」
「もちろん、誰にもいわないから。」
彼女と僕だけの秘密ができるなら願ったりだ。誰にも言わないさ。
「私、今度お見合いをするの。」
『お見合い』って何だっけ・・・しばらく思考停止してしまった。
「お見合いって、あのお見合い。」
「どのお見合いかは知らないけれど、あのお見合い。」
「結婚するってこと。」
「そういうこと。」
『そういうこと』ってどういうことか、なんだか嫌な流れになりそうだ。
「まだ若いのに、どうして結婚なんか、それもお見合いなんて。」
彼女はじっと僕を見つめた。
大きな丸い目が可愛い。
「私の家は農家なんだけど、お父さんはサラリーマンで、おじいちゃんがやってるだけなのね。でもこの間、後を継いでほしいって言われて。」
家の後を継ぐ、それって一人の人生を変えてしまう位に大事なことなのか。
「継がなければ良い。」
僕は僕の考え得る最高の決め顔で答えた。
彼女は僕から目をそらした。
「そうはいかないの。私が継がないと妹に話がいってしまうの。妹は念願だった美容師になったばかりだし、無職でやりたいことも見つからない私に断る権利なんかないの。」
「だからってお見合いは行き過ぎじゃないの。」
「だって、婿養子がいるっていうから。」
婿養子、婿養子さえ見つかれば良いんだな。
だったら話は簡単だ。
「僕が婿養子になる。だからお見合いなんて断ってしまえ。」
先程を超える人生最高の決め顔で僕は言い切った。
もちろん彼女は即答で答える。
「私、お見合いします。」
読んでいただきありがとうございました。
