黒猫呪術代行事務所

プロローグ ―黒猫の棲む部屋―

呪いを祓うのではなく、祈りへ還す――黒猫と男が誰かの“絶望”に寄り添う

呪いは祈り　であり　　祈りは呪い　である

強い想いがなければ辿り着けない黒猫呪術代行事務所。

寿命と引き換えに人の“呪い”を祈りへと還す、

黒乃零と黒猫クロの哀しくも温かな救済譚。

---

都会の片隅、古びたビルの最上階。

昼なお暗いその階に、一枚の扉がある。

表札も看板も無い。だが、目に映る者にはこう見える――

「黒猫呪術代行事務所」

ただし、それを見つけられるのは、強い“想い”を抱く者だけだ。

恨み、怒り、絶望、あるいは――深い愛。

人の心の底で煮えたぎるそれが、扉の輪郭を照らし出す。

だからこの部屋は、普通の人間には存在しない。

街の喧騒にまぎれ、地図にも載らぬまま、ただ静かに息づいている。

古い時計がゆっくりと秒を刻む。

硝子窓の外では雨が降っていた。

細い水滴が、黒いカーテンを伝うように、ビルの壁を滑り落ちていく。

部屋の中には、二つの影。

一人は、漆黒のスーツに身を包んだ青年。

整いすぎた顔立ちは、どこか現実離れしている。

その名を――黒乃（くろの）　零（れい）。

もう一人は、黒猫。

その毛並みは墨のように艶やかで、金の瞳は灯火のように光を湛えていた。

猫は、机の上に置かれた古びた万年筆をじっと見つめている。

「……また来るな、今日も」

零が静かに呟くと、黒猫は尻尾を揺らした。

扉の向こう、かすかな足音。

この部屋を見つけたということは、すでに“人としての限界”に触れているということ。

その魂は、もう片足を冥府へ踏み入れている。

扉が軋む音。

そこに立っていたのは、ひとりの女だった。

白い傘を握りしめ、目は涙で赤く腫れている。

その姿を見て、黒猫は小さく喉を鳴らした。

彼女の背後にまとわりつくのは――重く、濁った怨念の気配。

「ようこそ。黒猫呪術代行事務所へ」

零の声は柔らかかった。

だがその奥には、深い闇の底を覗くような冷たさがある。

女は震える唇で言った。

「……呪いたい人が、いるんです」

黒猫が机の上から軽く跳び降りる。

その瞳がまっすぐ女を射抜いた。

“言葉ではないもの”が、空気を震わせる。

零は頷いた。

「代償は、あなたの寿命です。十年をいただく。十年に満たぬ場合――残りのすべてを」

女の肩が、びくりと震えた。

その一言で、彼女の中に“死”の気配が生まれたのだ。

だが同時に、それは“救い”でもあった。

愛も恨みも、誰にも理解されぬ痛みも――すべてを終わらせる契約。

「……それでも、構いません」

女の声は、雨音のようにかすれていた。

零は机の引き出しから、小さな封筒を取り出した。

中には白い紙片が一枚。そこに、女の名前と“呪いたい相手”の名を記す。

それが契約書――命の取引。

黒猫はその紙の上にそっと足を置いた。

瞬間、空気がわずかに波打つ。

女の背中に見えない印が刻まれ、黒い霧がゆらりと立ち上った。

契約完了。

次の瞬間、黒猫の姿がふっと消えた。

まるで闇の中へ溶け込むように。

残された女は、茫然と立ち尽くす。

零は静かに言った。

「……これで、すべて終わります。ただし、あなたの“想い”が本物であれば、の話ですが」

女が顔を上げた時、部屋にはもう零しかいなかった。

雨音だけが、ゆっくりと世界を洗っている。

――そして、街の片隅で一匹の黒猫が歩いていた。

細い路地を抜け、人通りの絶えた信号を渡る。

猫の足跡は、雨に溶けて消えていく。

だが、その瞳だけが、まるで生きた炎のように揺れていた。

黒猫は、とあるマンションの前で立ち止まった。

カーテンの隙間から、ひとりの男の影が見える。

写真立てを倒し、酒をあおり、狂ったように笑っている。

――“この男が、呪われる相手だ”。

黒猫の姿が、ふっと変わる。

それは、黒髪の女の姿。

雨に濡れた髪を払い、冷たい瞳で部屋を見上げた。

「お前が、あの人を壊した」

次の瞬間、部屋の電気が弾ける音がした。

闇の中から、かすかな声が響く。

「……呪いとは、祈りの裏返しだ」

そして世界は、静寂に沈んだ。

――翌朝。

男はベッドの上で心臓を押さえ、息絶えていた。

表情は安らかで、まるで夢の中で誰かに抱かれていたようだった。

ニュースにも、警察にも、原因はわからなかった。

ただ一匹、屋根の上に黒猫がいたという噂だけが残った。

黒乃零は、事務所の窓辺で雨上がりの空を見上げていた。

「……また、ひとつ終わったな」

机の上には、黒猫の足跡が一つ。

まるで、“お疲れ様”とでも言うように。

零は微笑む。

その瞳の奥には、どこかに哀しみの影が宿っていた。

「呪いの根は、いつも“愛”から始まる……そうだろ、クロ」

答える声はない。

ただ、カーテンの隙間から差し込む光が、机の上を照らした。

金色に揺らめくそれは、まるで黒猫の瞳のようだった。

こうして今日も、誰かの“想い”が、ひとつ終わりを迎える。

呪いによって、あるいは救いによって。

その境界を見届ける者――黒乃零と、黒猫クロ。

彼らの物語は、まだ始まったばかりである。