008(直属の上司)
ーーバサラは気絶から目を覚ます。陽の光、白い天井、白い壁、腕に繋がっている点滴。病院のベッドだ。
「気が付いたか、バサラ」
渋いダンディーな声。
「その声は、キノさん？」
「休暇中なのに災難だったな。無意識にチェーンをシールドにして爆風を防いだのだろう。数ヶ所の骨折だけだ」
「俺はどれくらい眠っていた？」
「えーと、３日ほどだな」
「そうか、それなら骨は治ってるな」
バサラは上半身を起き上がらせる。キノさん。ちょび髭にアンタレスの刺繍が入ったキャップを被っている。キノ・ベロッキオ少佐だ。バサラの直属の上司。
「事件の前に何をやらかした？ 刑事が外で待っているぞ」
「ちょっとインゴットを。アハハ」
「はぁ～…………」
キノさんはため息を吐き、話を続ける。
「金に手を出したのか。笑い事じゃないぞ」
「宇宙人が隠してたインゴットだよ」
「宇宙人が？ 上がどう判断を下すか微妙だが、謹慎と減給が妥当だな」
「そんな～」
ウィーンと、病室の自動ドアが開く。バサラは刑事が入ってきたかと思い、身構える。しかし、入ってきたのは、アンタレス情報部の紅牡丹だった。軍服が似合わない、今どきの女の子だ。
「バサラさん、気が付いたのね。刑事さん達には、帰ってもらったよ。ちゃんと回復したら、出頭しろってさ」
「刑事が牡丹の口車に乗るとはな」
「勝手に帰ってったよ。何か右手を切り落とされた男がいるとか言って」
バサラはドキッとした。闇サイトの集まりで裏切って、チェーンのナイフで手首を切り落とした奴だ。謹慎と減給じゃ済まないかもしれない。
「最近、宇宙人が金を集めてるって噂知ってる？」
「牡丹、本当か？」
キノさんは食いぎみに聞く。
「あくまでも噂だよ。情報部で囁かれてる。母船の燃料になるんじゃないかって。他の鉱物も」
「取り敢えず、俺は警察署に出頭するよ」
バサラはベッドから起き上がろうとした時によろけて、キノさんが手を差し出してくれた。
「大丈夫か？ バサラ」
「すまん」
「バサラさん、まだ無理よ。あんな大爆発に巻き込まれたんだから」
バサラは何とか立ち上がる。
「大丈夫だ。ハイブリッドは伊達じゃない。爆発の被害状況は？」
「警官29人が死亡、１人が意識不明の重体よ。民間人に被害は出てない」
「そんな…………。あっ！ チェーンのセンサーで索敵した時に宇宙人は拳銃みたいな小型の得物を撃った。新兵器かもしれない」
「詳しい話は警察署に行った後だ。私が同行しよう。牡丹は基地に帰りなさい」
「はーい」
