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バツイチ高校生 高橋俊樹くん  作者: 竹天
【夏休み編】
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【夏休み編】 ~プロローグ~

本日、2話掲載します。


こちらは、2話目です。

 月と星々の明かりが、静かな海辺をかろうじて照らしていた。


 夏休みに入った俊樹(としき)達は、緋ノ宮(ひのみや)家の所有する無人島に来ていた。

 その砂浜に、物々しい雰囲気で、数人の人影が見えている。


「本当に、驚きましたわよ。

 ――いえ、驚いたわ。

 お前(・・)が、芽々(めめ)さんに…()りついてたなんて!」


 華凛(かりん)の口調は静かだが、明確な敵意を含んでいた。

 いつもは編み込んでいた髪をほどき、艶のある烏羽色は扇の様に広がり、闇に溶け込んでいる。


「いやーボクだって信じられませんよ、こんな事で…正体がばれてしまうなんてね。

 ――でもね、実の母親に”お前”なんて口の利き方は無いんじゃないかしら〜?

 お母さん(あたし)が死んだあとの、実家での教育が良くなかったのかしらねえ…鴉樹(あき)ちゃん〜? あ、あは、アガガガガアガー!!」


 挑発するような口調は、普段の芽々(めめ)とは明らかに違う。

 甲高く、鳥の鳴く様な嗤い声が、辺りに響き渡った。

 その顔の、本来瞳や口があるべき場所がぽっかりと暗黒に染まっているのは、夜の闇の所為ではないだろう。


 そして、その二人に対して丁度正三角形を描く位置には、見慣れない一人の少女が立っていた。

 凛々しい眉毛は何処となく俊樹(としき)に似ており、背中に一本下がった長い三つ編みの根元を、赤いスカーフで纏めている。

 歯を剥き出しにして敵意を露わにした少女は、後ろにいる俊樹(としき)達をかばう様に立ち、叫ぶ。


「お兄ちゃんに! それ以上近づかないで!!」


 その少女から少し離れた後方には、俊樹(としき)と――見慣れない中学生位の少女が居た。


 黒い髪をツインテールに纏めた彼女は、狼狽えた様子で俊樹(としき)に話しかける。


「あ、あの…これ…どうするの、かしら?」

「いや…半分は、お前の所為だと思うのだが」


 軽く溜息をつくと、少し離れた場所に居る最後の人物――大きめの丸眼鏡を掛けた、ボブヘアーの少女に目を向ける俊樹(としき)


「ふぇぇぇ? ふ、ふぇぇ? えぇぇぇ〜!?」


 胸の前で両手を握り、内股でオロオロと視線を泳がせている様子を見るに、事態は彼女の許容範囲を超えてしたっまようだ。

 巻き込んでしまった事に心の中で謝罪しつつ、取り敢えず目の前の事の成り行きを見守ろうと思う俊樹(としき)


「とにかく正体が分かった以上、もう好き勝手はさせないわ!

 今すぐ芽々(めめ)さんの身体から出て、成仏しなさい!! 烏丸からすま鴉子(あこ)!!」

「あらあら、鴉樹(あき)ちゃんったら何処までも邪魔をする気なのね〜。

 それに母親を呼び捨てなんて〜、これは躾けの意味で…お灸を据えてあげるべきね?」


 一触即発といった雰囲気の母娘、三つ編みの少女はその気を受けて、俊樹(としき)達をかばう様に後ずさりした。


「あなたのような外道が、母親ぶらないで!

 まさか、転生せず悪霊のまま現世に留まっているなんて…でも、これであなたの目的は判ったわ!!」

「あらあら、悪霊呼ばわりなんて心外ね〜、母さんは天使よ?」

「なんて図々しい事を…あなたの考えなんてお見通しよ!

 芽々(めめ)さんに憑りついた様に、俊樹――お父さんの恋人になった人に憑りついて、その人格ごと乗っ取るつもりね!!

 なんて卑劣で…恐ろしい事を考える女なの……!!」


 まるで鴉子(あこ)の罪を告発する様に、その指を勢いよく突きつける華凛(かりん)――鴉樹(あき)

 その様子を俊樹(としき)の隣で見ていた、ツインテールの少女が問いかけてくる。


「あの…凄く物騒な内容口走ってるけど、大丈夫なのかしら?」

「うむ…いや、もう少し様子を見よう、多分大丈夫だ」


 話す俊樹(としき)を「本当かしら…」と疑いの眼差しで見つめる少女。

 そうしている間に、暫し沈黙していた鴉子(あこ)が黒い目を見開き、話し始める。


「…え、なにそれ怖っ!! よくそんな事思い付くわね〜!?

 それじゃまるっきりホラー映画じゃない、やめてよね〜母さん怖いの苦手なんだから〜!」


 予想外の鴉子(あこ)の反応に、一瞬静まり返る一同。

 俊樹(としき)の隣にいる少女が、再び小声で話しかけてくる。


「ちょっと……あの人、自分がホラーなのに気が付いてないわっ」

「ああ…というか菊田(きくた)よ、お前ツッコミとか普通に出来るのだな」

「余計なお世話よ……っ」


 そんな事を小声で話している内に、思考停止していた鴉樹(あき)が再起動し、再び鴉子(あこ)を追及する。


「な、なによ白々しい…あなたがお父さんを諦めきれないから、転生させてやり直そうとしたんでしょう!?」

「何を言ってるのよ〜諦めきれないのは鴉樹(あき)ちゃんでしょう? 母さん知ってるのよ?

 あなたがパパ大好きな…トロットロのファザコンだって事をね〜」

「え、ちょっと、何いって、やめてよ人前でそういう事言うの!

 ち、違うのよお父さん! ぜんっぜんそんなんじゃないの!!」


 俊樹(としき)の方に顔を向け、必死に弁解する鴉樹(あき)

 三つ編みの少女がむーっと唸りながらほっぺたを膨らませ始め、丸眼鏡の少女はドン引きしていた。

 そこに、追い打ちを掛ける様に鴉子(あこ)が言葉を続ける。


「でもね、だからって転生までしてお父さん追いかけてきちゃ駄目でしょ〜?

 鴉樹(あき)ちゃんの事だから、『生まれ変わっちゃえば親子とか関係無く付き合えるよね!』とか考えてるんでしょうけど、お母さん流石にソレは見過ごせないわ〜」

「は、はぁ!? そそ、そんな事考えてないわよ!!

 まあでも、そういうのも…い、いや、思ってないわよ!!」


 それまで必死に声を抑えていた丸眼鏡の少女が、思わず「うわぁ…」と声を上げる。

 聞きとめた鴉樹(あき)が少女を睨むと、慌てて両手で口を押さえたが、すでに遅い。


「とにかく、鴉樹(あき)ちゃんはお母さんの【ドキドキ! 愛の天使大作戦】を大人しく見ていればいいの。

 あまり我儘を言うなら、お母さん怒るわよ〜?」

「いや、何よ、そのレトロ感溢れるネーミングは…。

 ていうか本当に、何をするつもりなの……?」


 その言葉を受けると、一瞬俊樹(としき)を視界に入れた後、何処か遠い眼をする鴉子(あこ)

 哀愁を漂わせながら、ゆっくりと彼女は語り始めた。


「そうね、もうきー君にもばれてしまったし、いっそ話した方が良いかしらね……。

 あたし達夫婦は…一度失敗しちゃったわ。

 だからこそ、折角生まれ変わったこの世界では…同じ間違いを繰り返しちゃ駄目なのよ。

 だってあの人、ああ見えてうっかりするし…肝心な時に運が無いから」


 運が無い、そう言われてがっくりと肩を落とす俊樹(としき)

 その様子を見て、隣に居る菊田(きくた)が、またまた小声で話しかけてくる。


「思い当たる節、あるのねっ?」

「いちいち確認するな……」


 そもそも、今のこの状況がまず不運の重なった結果だろうと思う俊樹(としき)

 彼が落ち込んでいる間にも、鴉子(あこ)の話は核心へと進んでいく。


「だからこそ…次の奥さんはしっかりした人を見極めないと。

 今度こそ、ちゃんとした”お嫁さん”を見つけてあげるのよ。

 ――でも、それだけじゃ完璧とはいえないわ、結婚後も奥さんがちゃんとやってるか心配よね~。

 だから、その上であたしが”守護霊(・・・)”として憑いて、結婚後も導いてあげれば完璧でしょう?

 転生なんてしたら、そうやって見守る事も出来ないじゃない~」


 何処か得意げな口調で俊樹(としき)を見る鴉子(あこ)に、唖然とするその場の一同。

 相変わらず真っ黒な口と瞳から、カラスの羽根をまきちらしながら、気合と共に胸の前でぐっと両手の拳を握りしめた。


「だから大丈夫よ、”きー君(アナタ)”」



 ◇



 砂浜に、長い沈黙が流れる。


 母娘はほぼ(・・)同じ目的で動いていたのだった。

 ただし――母のほうが、より徹底して。


「お、重すぎるわよ…っ」

「ふぇぇぇぇぇぇぇ!?」

「お兄ちゃん、やっつけないの?」

(はな)は、こっちに来て座ってなさい……」


 何故こうなってしまったのか。



 頭を抱えながら、俊樹(としき)は今までの出来事を思い返していた―――。

〇お知らせ〇

6/12(火)14:00 から 6/26(火)13:59 までの期間、

『今日の一冊』で、この作品を紹介していただく事になりました。

丁寧な担当さんが纏めてくれた、分かり易い紹介文ですので、すでに『俊樹くん』を読んで頂いてる方も、是非一度ご覧になってみていただければと思います。

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