気ままなスローライフを目指してどんな手段を使っても成り上がり……たくはなかった。

決別編

第５８回 がんばれナーサちゃん

「アオコさん、頼みがあります」

　シーナの家で虫退治をした翌日、ナーサちゃんが我が家にやってきた。

「どうしたの、わざわざ」

「その、実は……」

　もごもごとするばかりで、一向に語らない。

　恥ずかしがっているのだろうか。

　え、なに、私まで緊張してきた。

　ていうかさ、なんでシーナ家はみんな私に頼る傾向があるの？

　見かねたリューナが代弁する。

「恋人のクレイピアちゃんとキスがしたいんだよね？」

「え！？　キス！？」

　ナーサちゃんの顔が赤くなる。

　キ、キスゥ？　そっか、もうそういう年齢か。

　反抗期だったりキスに興味津々だったり、立派な思春期じゃないの。

「それで、私になにしてほしいの？」

「作戦は考えてあるんです。今度のデートで悪いやつが襲ってきて、それを私が倒す。カッコいいところを見せて、ロマンチックな……ちゅー」

「なるほどね」

　性に関することになると途端に子供っぽくなるの、シーナそっくりだ。

「その『悪いやつ』の役を頼みたいんです」

「私に？　いいけど……いつ？」

「今夜です」

　急な話だ。

　こういうところも親そっくり。

「いや今夜は厳しいよ。このあと昼から夜まで飲み屋の用心棒の仕事がある」

　私の新しい就職先だ。

　一生困らないだけの貯金ならあるけど、働かないのは退屈でしょうがないから。

　ナーサがしょんぼりと肩を落とす。

「そうですか……。アンリさんはそういう演技できないタイプだし、どうしよう」

「んー、わかった。知り合いを頼ってみるよ」

　そんなわけで、私はベキリア戦争以来の知人を家に招いた。

　細身の男性で、当時から現在まで伝令係を務めていた人だ。

「お久しぶりですね、アオコ殿」

「こんにちは。えっと〜」

「ウィンニスです」

「そ、そう。ウィンニスさん」

「話は了解しました。私に任せてください！！」

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「お疲れさまでしたー」

　仕事が予定より早く終わった。

　まだ日が暮れたばかりで、おそらくたぶんナーサちゃんはまだデート中だろう。

　確か、事前に聞いていたルートだと。

「あ、いた」

　褐色の肌の女の子と手を繋いで歩いていた。

　名前、なんだっけ？

「ナーサ、今日はとても楽しかったわ」

「ま、まだ時間あるけど、このあとどこに行く？　クレイピア」

　クレイピアちゃんらしい。

「うーん、そろそろ帰らないと」

「家まで送るよ。どこにあるんだっけ？」

「大丈夫、一人で帰れるわ」

　このままだとデート終わっちゃうけど、ウィンニスさん何しているんだろう。

　うーん、どうせ間に合ったんだし、私が悪役をやるしかないか？　顔を隠すものがあればいいんだけど。

　とそのとき、一匹の黒い犬がナーサちゃんたちに向かって走ってきた。

　ウィンニスさんだ。

　彼は犬に変身するスキルを持っているのだ。

　もちろん、彼が悪役を演じることはナーサちゃんには伝えてある。

　ウィンニスさんがバチクソに吠えだす。

　そりゃあもうヨダレだらだらで。マジで襲いかかるんじゃないかってくらいに。

「きゃっ、ナーサ怖いわ」

「私に任せろ。すぐに追い払ってやる」

　ナーサちゃんが護身用の木剣を抜いた。

　いけ！！　アンリに教わった剣術をカッコよくみせつけてやるんだ！！

「ぐるるるるぅ……ワンワン！！」

　迫力がありすぎる演技に、ナーサちゃんがビビってる。

「くっ、うおおお！！」

　剣を振った！！

　大丈夫、ウィンニスさんは軍人、軽くかわしてそのまま逃げるさ。

「ていっ！！」

　ウィンニスさんが回避する。

　よし、怯えたフリして逃げ……。

「ワン！！　ワンワン！！」

「こ、こいつ！！　おりゃ！！」

　あ、またかわした。

「ワオオオオオン！！」

　ウィンニスさんがナーサちゃんを押し倒す！！

「ガウ！！　ガウガウガウ！！！！」

「ひっ！！」

「グアアアアウッッ！！」

　あの、ウィンニスさん。

　演技に熱が入りすぎてませんか？

　ナーサちゃん涙目ですよ。クレイピアちゃんも腰抜かしちゃってます。

「マ、ママ……」

　この状況、一応、ナーサちゃんでも倒せないこともない。

　リューナ曰く、彼女もシーナのようにスキルを無効にする力がある。

　ウィンニスさんに触れてスキルを無効にすれば、人間の姿に戻るはずなのだ。

　しかし悲しいかな、シーナの『神に選ばれし者(ファートゥム・レクス)』のように無意識化においても無効にできるわけではなく、任意で無効にするしかない。

　つまり、意思を持ってスキルを発動するしかないのだ。

　恐怖で頭がぐるぐるしているこの状態じゃあ、無理だろう。

「しょうがない。カエルム」

　時間を遅くしたあと、ウィンニスさんを抱き上げ移動させる。

　そしてスキルを解除。

「はっ！？　私はいったいなにを……」

「ウィンニスさん、今後転職するにしても役者にはならないでくださいね。人殺しの役とか貰ったら大惨事なので」

　一方、ナーサちゃんたちは。

「あれ？　犬は……」

「よかった、ナーサ！！　よくわからないけど、追い払ってくれたのね！！」

　クレイピアちゃんが泣きながらナーサちゃんに抱きついた。

「え？　え？　あ、うん！！　目にも留まらぬ速さで逃げてったよ！！」

「流石だわ。とってもカッコよかった」

「クレイピアのためだしね」

「ナーサ……」

　お、良いムード。

　ウィンニスさんと一緒に物陰に隠れて、二人の様子を見守る。

　見つめ合う乙女たち。

　そしてーー。

　ふふ、若い子のロマンチックなシーンって、キュンとするね。

　おめでとう、ナーサちゃん。