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第七十五回

「今度は朝の続きかいな？」

　勢一つぁんも朝方の話を想い出したのか、訊ねた。商店会のメンバーが五人ほどで話し合った直助の話は、そういえば尻切れ蜻蛉（とんぼ）になっていたのだ。

「いやいや、今度はもっと深刻なんやわ。今晩はここの庇（ひさし）でも借って寝させてもらお、思てきたんや」

「なんやいな、それは…。どないかしたんか？　っちゅうか…なんぞ起きたんかいな？」

　勢一つぁんの笑顔は、いつの間にか真剣な眼差しへと変化している。

「もう、あかんわ…」

　直助は顔を両手で覆うと、吐き捨てるように呟いた。

「ええ？　そない深刻なんかいな」

「家で寝られんのやがな」

「寝られんて…でよんのか？」

「そやがな…。訳が分からんさかい、どないにもならんのや。今晩、土間でもよいから泊めてんか」

「泊めんのは容易（たやす）いこっちゃけど…、ほんなことかいな」