連載小説 靫蔓（うつぼかずら）

第六十七回

「ほんまに、そんなことが、あんのかいな…」

　半信半疑の感は否めないが、それでも八田は、まんざら作り話でもないようだと思い始めた。

「なんやったら今晩、泊っていくか？」

　話が終わり、最初に八田の口から出たのは、その言葉だった。十中六、七は信用してもらえたようや…と、直助は感じた。

「おおきに…。でもなあ、今晩はよかっても、明日（あした）も明後日（あさって）もあるやろ？　どないかせんとなあ…」

　溜息混じりに直助が愚痴を言う。

「まあ…それも、そやなあ」

　ふたたび静寂の時が流れた。

「なんか思い当たることは、あんのかいな、直さん」

「ないことも、ないんやが…」

「なんやねん？　それ、聞かなあかんわ」