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第四十二回

「それより直さん、さっきの話を詳しう…」

　束の間、四人の手の動きが滞った。

「…、おまはんらな、幽霊は信じるか？」

　また蛸の足のように八本の腕が動きだし、牌をジャラジャラと掻き回し始めた。

「いや、信じんなあ、正直、言うて…」

　すんなり言ってのけたのは熊田である。振り込んだ直後で多少、気落ち気味のローテンションだ。そう言われると、直助も返す言葉がない。肉屋の河北は黙っている。勢一つぁんは敏江さんが気になるのか、絶えず外を気にしている。やはり怒られるのは苦手のようだと直助は思ったが、そのことは言わなかった。

「枕元にそんな霊みたいのが立ってたと思てえな…」

「思えんけど、まあ、それで…」

　熊田は一応、否定しておいて、話を促す。

「自分では知らなんだんやけど、フッと夜中に目が覚めたんや…。肩を撫でられた感じもするし、さらに、頭のうしろが、ちょっと明るうなったように思えたんで、布団を除（の）けて振り向いたんやわ…」