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第十回
案の定、早智子は二十数分、棚の前に存在していたが、やがて出ようとした。
「あっ！ お客さん！」
直助は知らないうちに声を発していた。その声が耳に届いたのか、早智子はビタッ！ と止まって怪訝な表情で振り返った。
「なにか、お探しですか？」
少し場都が悪く、直助は笑って二の矢を放った。
「…、いえ、ちょっと…」
か細い掠れ声がして、早智子は遠慮ぎみにそう呟いた。
「棚にない本でしたら、書名だけでも言って貰えれば、お探ししますが…」
直助は三の矢を放った。
「えっ？ ええ…。また来ますから…」
虫は、かろうじて蜜壺からの脱出に成功した。直助がそれ以上の言葉を持たなかったためである。
その日はそれ以上、何事もなく暮れていった。
