２章 １７話 ２節
二手に分かれたワルクワ軍ガル部隊の行動を確認したソーイは
レバーを引くと、一気に後方に下がる。
友軍であるトワとはどんどん距離が離れていった。
だが、そのソーイの行動の理由をトワは把握している。
「ソーイめ。
ナミナミさんに文句を言いつつ、
俺にも無茶振りしてくるじゃないか！
６機をさっさと片付けろと言うんだな。
ふふっ。」
トワは思わず笑う。
ルカゼを収容したガル機であるエクセルハーツは
ソーイに向かっていった。
ＦＧ同士の戦いであれば引けを取るつもりはソーイにもないだろうが、
ルカゼが一緒にいるというのが曲者である。
ＦＧ同士の戦闘ならいざ知らず、未知なる魔法を使われては、
流石の真和組の１番隊隊長も勝てる保証はない。
自信家であったソーイだが、そこら辺は弁えていた。
だから、ガル隊１１機を分断させるために距離を取ったのである。
二手に分かれた二隊を連携が取れないほどに引き離す。
その目的は、ルカゼがいない方、つまりトワに向かった６機を
さっさと片付けて、自分と合流しろという意思をトワは感じたのだった。
その感覚は正しく、まさにソーイはそれを狙っていたのだが、
だがしかし、ルカゼがいない通常のＦＧ戦闘になるとは言え、
敵の数は６機である。
対してトワは１機のみ。
真和組副総長が言うように、無茶振りなのは間違いなかった。
だがトワは、ソーイの作戦に乗る。
彼もレバーを引き、後方に下がった。
それはソーイ機とは真逆の方向である。
そして律儀に６機のキトはトワを追いかけてきた。
「ふむ。
ルカゼを収容したにも関わらず、我々を叩きに来る。か。
ルカゼの魔法をＦＧ戦闘に組み込むつもりか？
もしくは単純に、数で勝っているからの判断か？」
トワは後者だと予想した。
何故なら、ルカゼの魔法の力を当てにしているのであれば、
部隊を二隊に分けるのは愚策であるからである。
あくまでもルカゼを中心として、
今回であれば全部隊でソーイを追えばいい。
しかし、敵には２隊に分けてきたという事は、
ルカゼの魔法を当てにしていないという事である。
少なくともトワに向かってくる６機にルカゼは搭乗していない。
という事は、彼らは２vs１１という戦力差を
頼りに攻めてきているのであろうと思われた。
ならば、まだ勝機はある。
ソーイは無理難題を押し付けてきたが、
不可能をやれと言う男ではない。
トワならば出来ると判断しているのだ。
「それならば、期待に応えるというのが
副総長としての責務！」
トワはコンソールパネルを操作すると、コントレヴァの両肩の肩口に付けられた
ミサイルポッドから、２４発のミサイルを発射する。
立て続けに２連射。計４８発のミサイルが放物線を描きながら
宇宙空間に広がった。
ガル部隊のナンバー２であるボージュ大尉が部下に指示を出す。
「闇雲にミサイルを放ったか！？
向かってくるミサイルだけ撃ち落とせばいい。
誘導性はあるだろうが、バッカーに計算させれば
造作もない事だ。」
彼らワルクワの兵士たちにとって、トワの行動は想定外ではない。
むしろ６対１という圧倒的に不利な状況で
出来る事と言えば、ミサイルをばら撒くか、ソーイのように
後方に逃げるしか選択肢はないのである。
しかし、ＦＧキトが６機もいれば、
向かってくるミサイルを撃ち落とす事はたやすい。
ミサイルは基本的に直線的な動きしか出来ないのだ。
誘導性能で多少の角度をずらす事はできても、
９０度直角に曲がる事など出来ない。
スーパーコンピュータ「バッカー」がミサイルの軌道を計算する事で、
迎撃することなど、新兵でも出来る難易度である。
それを理解しているトワは、即座に次の行動に出る。
ミサイルを放出し終わったミサイルポッドを
コントレヴァから切り放つ。
その様子を、ワルクワ部隊も察知する。
「敵ＦＧ、ミサイルポッドをパージしました。」
「ふん！
たかだか１機で、６機を相手にしようというのが傲慢なのだ。」
クラークは吐き捨てた。
単純に６対１と言うが、その戦力差は単純に数が多いという事ではない。
そもそもＦＧは「撃墜する事が難しい兵器」である。
宇宙空間を自由に飛び回るＦＧに、攻撃を当てる事は至難の技であり、
マシンガンであれば、１機を落とすのに平均１万発以上が必要だという試算もあった。
唯一例外的なのは、ビーム兵器であったが、
ビームは強力な武器であるが、残弾数の問題があった。
ＦＧから撃てるビームライフルは消耗品である。
ジェネレータを積んでエネルギーを補給できたとしても、
ライフル本体が、ビームの高熱に耐えられず融解してしまう。
実際、ソーイのコントラヴァが所持しているビームライフルも
８発が限界であった。
つまり、引き金を引いたのであれば、必ず敵を撃破しなければならないという
兵器である。
６対１という事は、単純に６機で立ち向かえるという事ではなく、
６機と相対する側に、６機ものＦＧを撃破する兵器がないという事である。
武器が足りないのだ。
マシンガンであれば６万発以上の弾丸が必要で、
ビームライフルであれば、３丁ほど所持していなければ厳しいであろう。
熟練パイロットでも。である。
例外的にほぼ百発百中で敵を撃ち抜くティープのような化け物パイロットも存在するが、
そんなものは規格外であり、巷にゴロゴロいるわけがない。
また、先ほどのソーイのビーム攻撃を見た事で、
クラーク配下の６名はビームを警戒し、１か所にとどまらないよう動き回っていた。
この状態では、流石のティープと言えども百発百中とはいかないであろう。
つまり、トワには６機を撃破するほどの攻撃手段が「ない」のだ。
だからクラークは、臨戦態勢を取ろうとするトワを傲慢だと切り捨てた。
ここはさっさと逃げるべきである。
現に、トワの僚機であるソーイは逃げているではないか。
目の前の敵も逃げるべきだとクラークは考えた。
しかし、トワはミサイルポッドをパージした。
重量の影響が少ない宇宙空間で、
ミサイルポッドをパージする理由は一つである。
立ち向かってくる気なのだ。
逃げるのであれば、ミサイルポッドをパージする必要はない。
むしろ、貴重な武装を放棄して何のメリットがあるだろうか。
向かってくる気だからこそ、ＦＧへの当たり判定の面積を少なくするために
外部につけられたミサイルポッドを切り離したのである。
「心意気は嫌いではない。
だが、死に急ぐ奴に好感も持てんな！
クラーク、マガサ。
確実に墜とすぞ！
油断するなよ！」
６機のキトはそれぞれ距離を取った。
あわよくば、取り囲んでしまおうというような布陣だったのである。
