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短いです。

申し訳ありません。

 白銀の髪、漆黒の瞳、透けるような白い肌に映える黒いワンピースを纏う少女。


 それに相反するかのような、漆黒の髪、白黒反転した眼球、褐色の肌をして純白のドレスを着た女性。


 その2人は、なにも言わずに僕たちを眺めています。


 特に、白目と黒目が逆転した女性の目は、その異様さからどこか人間味というものが感じられなく、僕たちのことを人ではなく、昆虫でも観察しているかのように思えます。


 しわぶき1つない全くの無音の中で、僕たちは見つめ合い──女性はスッと先に視線を外し、


「……おかしなハイエルフじゃな。

 容れ物(身体)と、中身()がここまで一致していないとは……。

 これでは使い物にならんではないか」


 と、首を横に振りながら言いました。


「他の女どもは、そこそこ役に立ちそうじゃ。少なくとも、盾にはなるのではないかな……む、どうした?」


 女性が話している途中で、少女がじっと女性の方を見遣ります。


「なんじゃ? もしや我がお主を捨てるやもしれぬ、と不安になったのか?

 ほほほっ! これはおかしなことを考えよるなぁ!

 それはないぞ。それだけはあり得んぞ!

 これからすることはむしろ、お主を手離さないためにすることじゃからな」


 ニヤニヤしながらそう言う女性に、少女はなにも言わずにまた前を向きました。


 …………。

 全くもって、意味がわかりません。

 彼女たちはなにを話しているのでしょうか?

 ですが、あまり良い予感がしません。

 これからどうする?

 会話するべきか? それともなにも考えずに立ち去るべきか?


 ただ、僕は以前に目の前の少女と会話を交わしました。

 そして、現在の僕たちは彼女の住居(と思われる)に不法侵入した立場です。

 それなのに、不穏なことを話しているとはいえ、ここで逃げるような真似をするのは、少々躊躇いがあります。


 そんな僕の躊躇を感じ取ったのか、女性は笑って少女を見ていた顔を僕の方に向けて、パチンと指を鳴らしました。


「それでは、ハイエルフはいらんから捨ててしまおう。

 女どもはもったいないから有効に利用しよう」


 僕がその言葉の意味を理解する前に、突如床から現れた半透明の腕がヴィッキーにシア、ルナの足首を掴みます。


「っ!?」


 そのまま彼女たちは、びくんっと背筋を反らして崩れ落ちてしまいました。


「ヴィッキー! シア! ルナ!」


 なんだ?

 なにが起きた?

 なにをしたんだ!?


 落ち着け。

 彼女たちの胸が上下しているから、死んではいない。

 だから、落ち着け!

 落ち着いて、回復魔法を使え!


──『キュアオー


「そうはさせんよ」


 再び女性が指を鳴らしました。

 同時に、僕の身体に衝撃が走ります。


「ぴゅっ!?」


「ぐっ!?」


 背中から殴られたかのような痛みがあるのだから、身体はそのまま前に向かわないといけないのに、何故か身体は後ろに吹き飛ばされました。

 その乖離が、僕の頭に混乱を生じさせ、受身を取ることはおろか身体を動かすことすらできません。

 ゴロゴロと転がり続けて止まったときは、ヴィッキーたちからかなり離れた場所でした。


 ……なんだ今のは?


 そして、考える間もなく、また鳴らされる指の音。


 横臥している僕の感じていた石造りの固い床の感触が消えて──そのまま身体が落下していくのがわかりました。


「う、おっ!?」


「ぴゅ、ぴゅー!?」


 下を見てみると……真っ暗でなにもわかりません。周囲もなにも見えません。

 ひゅっと股間が縮こまりました。


 ヒモなしバンジーなんて、シャレになってない!?


 ヤバいどうしよう!?


 バタバタと外套のはためく音が耳元で騒がしくて、思考が全然纏まらない。


 そして僕は──






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