魔術の使えないエルフと心を入れ換えられた僕は、異世界をのんびりとブラブラします。

８２

　空間転移魔法のテストを終わらせて、帰ることにします。

　せっかくなので、覚えたての転移魔法を使うことにしました。

　直接、エマーソンのお屋敷に戻ることも可能なのですが、一旦街の外へと転移することになります。

　その理由は、街に出入りする際に検問があるからです。

　商人などから税金を取ったり、不審者を入れないようにするためなど様々な役割があり、僕も街から出入りする際に確認されています。

　なので、コッソリと転移魔法で街中に入ると、不法侵入者になってしまうのです。

　僕は領主であるエマーソン家の客分という扱いのため、顔を覚えられています。

　それなのに、入った記録のない僕が街中にいるというおかしな事態になり、エマーソン家に多大な迷惑をかけてしまうので、大人しく正面から、というわけです。

　さて。

　転移魔法を使うのですが、なるべくなら人前で使うのは避けたいところです。

　なんて言ったって、転移魔法です。

　その利用方法は計り知れません。

　ちょっと便利な乗り物扱いならばマシな方で、要人暗殺とかに使われたらたまったものではないからです。

　なんせ、１度でも行ったことがあれば転移できるのです。

　お城などの重要な設備でも簡単に入り込め、アッサリと出ることができる。

　それがどんなに恐ろしいことか、想像は難くありません。

　もちろん、僕はそんなことはしません。

　いや、そもそも、僕はやらないなどと言っても、それを信じられる人はそうそういないでしょう。

　騙されて、やってしまうかもしれません。

　人質を取られて、脅されたりするかもしれません。

　人は疑うイキモノなのですから。

　それを思えば、僕が転移魔法など使えることなど、知られない方が良いのです。

　そのためならば、どんなことも厭(いと)いません。

　それは労力や苦労などではなく、必要な努力なのです！

　まぁ、そんなわけで。

──『ディメンションゲート』──

　転移するための扉を開きます。

　まず、魔法が完成したことで、出口側の扉は無事に開いたことがわかります。

　そこにはおかしな障害物などがなく、あとは出るだけです。

　──今のところは。

　ただ、それは人や魔物がいないというわけではないのです。

　扉が開いたあとで、近くまでやって来ることはあり得ますので。

　そうなったら、出てきた僕と正面衝突してしまうでしょう。

　……というか、その程度で済めば良い方で。

　それ以上に、最悪の事態はいくらでも考えられるので、転移先の確認は必須でしょう。

　でも、顔だけ入れて覗き込むことはできないので、別の手段が必要です。

──『ピーピングホール』──

　覗き穴を作る魔法です。

　これによって、出口側の確認ができるのです。

　実はこの魔法、結構前から見付けていたのですが、使うことができなかった、よくわからないものでした。

　いくらやっても発動しないので、犯罪に使える魔法だから、使用制限があるのかな、なんて思っていましたが。

　なんのことはない。

　空間に作用する必要があるため、空間魔法系と組み合わせないと使えなかった、というわけなのでした。

　それはさておき。

　『覗き穴』を覗くと、街を囲う壁がすぐ近くに見えます。

　街の出入り口となる門からは死角となる場所に扉を開いたので、簡単には見付からないと思いますが、念のためにしっかりと確認します。

　──誰もいないし、魔物みたいのもいないですね。

　よし、行こう！

　ささっと扉を通って、転移完了です。

　手早く魔法を解除して、何事もなかったかのように街に向かうとしましょう。

　ふむ。

　この魔法、本当に便利です。

　もう、これなしには生きていけないほどですね。

　……あ。

　こうなると、移動用のゴーレム(ウィルフレッド)が用無しになってしまうかも……。

　せっかく作られたのに……。

「ぴゅ〜……」

　いや、マシロのせいじゃないし。

　こうなったのも、運命なんだ。

　成仏できるように、お祈りしましょう……南無。

「ふーん……あたしたちが二日酔いで苦しんでたのに……」

「カワイイ女の子と楽しいデートかしらぁ……？」

「浮気、なのです」

　…………。

　どうして、こうなった……？

　夕食の席で、今日あったことを話していたら、３人の機嫌がみるみる悪くなっていきました。

　……まだ、アルコールが残っているのですかね？

「……（ぎろり）」

「……（じとっ）」

「……（どすっ）」

　……ごめんなさい。

　ウソです、冗談です、イッツアジョーク！？

　だから、ルナさん？

　フォークで脇腹を突かないで。地味に痛い。

　メイドさんがなにも言わずにルナのフォークを交換しますけど……その前にマナー的にどうなのかな、誰か注意してあげて？

　うぅ……。

　メイドさんたちの視線まで冷たいなんて……。

　いつの間に、彼女たちは敵に回ってたんでしょう？

　……いや、最初からか。

　そもそもはエマーソン家のメイドだから、シアたちの味方に決まってる。

　初めから僕に勝ち目はなかったんだ、ちくせう……。

　僕はオーク肉のロールキャベツをモソモソと口に運ぶけど、ちょっと塩味が強くないかな……あ、僕の涙のせいか。

「まぁ……冗談はさておき。

　女の子が１人だなんて、おかしくない？

　夢じゃなかったの？」

　ヴィッキーの言う通り、確かにあんな場所に女の子が１人でいたなんて、僕も他人から聞いたら、ちょっと信じられません。

　ちなみに、メイドさんたちの目があったので、空間転移魔術については話していません。

　知らない方が良いこともありますからね。

　まぁ、だからでしょうね。

　肝心なことを話さなかったから、おかしな展開になっているのですわけで……浮気だなんだ、みたいな言われ方をされるとは思わなかったですけど。

「あらぁ……でもぉ……ヴィッキーちゃんもそのくらいの年の頃には、１人で雪の中を走り回っていたわぁ…。

　大丈夫、おかしくないわよぉ……」

　…………。

　うん、顔を真っ赤にしているヴィッキーはさておいて。

　カワイイけどね！

「マシロも見たので、夢ではないですよ」

「ぴゅっ！」

　ウソじゃないよ、とマシロが声の出します。

「マシロが言うなら、本当なのです」

　……いや、まぁ、その言い方にはいろいろ言いたいことがありますけど、それはあとにするとして。

　全情報を開示してない以上、話はこれまでにしましょう。

　３人にそう目配せすると、頷いてくれました。

　うん。

　以心伝心というのは、ありがたいことですねぇ……。

　アイコンタクトのみで伝わるというのは、パーティーとして強みになるのではないか……そう思います。

「夢ではないなら……もう少し、その女の子のことについて聞きたいかな？」

「そうね……シータがそんな風に言うのだから、よっぽどカワイイ女の子なのかしらぁ……？」

「気になるです」

　……はて？

　おかしいな……？

　３人とも確かに微笑んでいるのに、この背中に走る悪寒はなんなのでしょうね？

　奥歯がカッチカチなって、背筋がゾックゾクします。

　とにかく。

　食事をとっとと終わらせて、事情を説明しましょう。

　でないと……。

「あらあらぁ……シータったら、もっとゆっくりと食べないとぉ……。

　せっかく作ってくれた料理人に失礼よぉ……」

　あれれー？

　ご飯の味がしなくなったよー。

　おかしいなー？

「ぴゅ？」

　そうだ！

　僕にはマシロがいる。

　助けて、マシロ！

「ぴゅっ！」

　僕と目が合うと、マシロはしゅるしゅると身体を動かして──台所へと行きます。

　よくよく見ると、マシロのお皿は空です。

　ま、まさか、お代わりをもらいに行くと見せ掛けて、逃亡を図ったのですか！？

　なんてことだ……。

「まだ、食事の途中だし、じっくりと話が聞けるわ。

　楽しい食事には、楽しい会話が必要なのよ」

「期待してるです」

　…………。

　今宵は長くなりそうですね……。

　はふぅ……。