魔術の使えないエルフと心を入れ換えられた僕は、異世界をのんびりとブラブラします。

１８

「え？　鎧を身に付けるって、なんで？」

「ぴゅぴゅっ？」

　ヴィッキーさんとマシロは首を傾げますが、そんなにおかしなことは言ってませんよ？

　一応、理由はあるのです。

「剣を背負って、全身鎧を纏う。

　これって、ロマンじゃないですか！」

　男の子の好きな英雄譚って、大抵そうじゃありません？

「はぁ……」

「ぴゅう……」

　僕の言葉に、ヴィッキーさんとマシロは揃って、溜め息を吐きました。

　なんですか、その反応は？

　まぁ、冗談半分なんですけどね。

「半分は本気なのね？」

　こほん、と目を逸らして咳払い。

「えと、僕はエルフということで見た目からして目立つから、それを隠すのが１つ。

　それと魔術を使うのだけど、鎧を纏っていることで初見では見破られないようにすることが１つ。

　ついでに、防御力のためなのが１つ。

　以上ですね」

　３番目のは特に必要ないけど、１番目と２番目が重要です。

　まぁ、エルフなのを誤魔化すためなら、帽子をかぶるとかでも良いのだけど、それだけだと戦闘で頭を怪我しやすいかな、と思ったのだ。

　いくら『自動治癒』があるからといっても、頭部の怪我は怖いのです。

　それなら兜にすれば安心だ（過信はしないけど）し、いっそ全身鎧にしちゃえば良いじゃない、というのが頭に閃いたのでした。

「うーん？

　それなら、理解できる……かしら？」

　もちろん、何も起こらないかもしれない。

　でも、起きるかもしれないのです。

　ならば、何らかの対策はしておくべきでしょう。

「姿を隠すだけでトラブルを回避できるなら、やった方が良いかな、と思います。

　もちろん、それだけが目的ではないですけど」

　大剣を背負った全身鎧。

　絶対に剣士だと思うだろう。

　けど、実は遠距離から魔法を使います、というのは、フェイントにならないかな？

　顔を隠すために全身鎧を纏ってトラブルを避け、万が一トラブルが起きても、初見では魔法使いだとは見抜けまい。

　その隙に、動きを魔法で封じて、逃げるのです。

　ふふふ。完璧ですね。

　己れの閃きが恐ろしいですよ。

「ぴゅぴゅぴゅっー！」

　マシロよ、もっと誉めるのです、ふはははは！

「いや、まぁ、そんなに言うなら、好きにしたら？

　でも、金属の鎧は重いわよ。ましてや、全身鎧だなんて……」

　それに、暑いし寒いし臭いしね、とヴィッキーさんは言いました。

　そうですね。

　その問題があります。

　全身鎧は身体全体を覆うため、自身の体温が籠ります。それで汗をかき、そのときに汗が鎧の中に籠り、汗臭くなるのです。

　また、周囲の環境の影響をモロに受けます。

　太陽の熱で金属はすぐに熱くなり、冬の冷気で金属は冷たくなるだけでなく、それが肌に付くと剥がせなくなるのです。

　あと、とにかく重い。

　頑丈なため、防御力なら文句はないのだけれど、それ以外では使い勝手の良くない、というのが、全身鎧の評価です。

　でも、これらの問題を解決する術が、僕にはあります。

　そう。

　魔法です。

　付与魔法、という魔法があります。

　これは、あらかじめ対象に使うことで、継続して効果を発揮する、というものです。

　継続して、というのがポイントですね。

　１回使えば、時間が来るまで魔法の効果が続きます（その時間は、魔法の種類と込められた魔力などによって変わります）から、戦闘中にいちいち魔法を使わなくても済むのですよ。

「ああ、魔術を使うのね。

　そうか、そもそもあの男が、なんでこんな森の中に全身鎧を身に付けていられたのかって……魔術が付与されていたのね！」

　たぶん、そうなのでしょう。

　魔術は魔法よりも使い勝手が悪いそうなので、この鎧にどこまでの効果があったのかはわかりませんが。

　少なくとも、それなりに動けるようにはなっていたようですね。

　ヴィッキーさんの後を追うことができる程度には。

「大金が必要だから普通はしないけど……あいつなら貴族のボンボンだし、それくらいのことはしそうね」

　ヴィッキーさんによると、魔術の付与は効果が切れる度にかけ直す必要があるため、お金がその都度かかる、とのこと。

　お金がある人にしかできないですが、それだけの効果は見込めるので、一流の冒険者はよく利用しているのだそうです。

　まぁ、僕は魔法が使える（正確にはマシロが）ので、お金の心配はありませんし、恐らくですが、永続的に効果が発揮するのではないか、と考えています。

　何故ならば、使うのは付与魔法だけではないからです。

　もう１つ使うのは、刻印魔法といいます。

　これはその名の通り、刻印──印を刻むことで魔法の効果を発揮させる魔法です。

　利点は、刻むことで効果が永続的に続くことです。

　欠点は、１度刻むと変えられなくなることと、延々と効果が発揮することです。

　どういうことかというと、例えば、剣に『明かり』の刻印を刻んだとします。

　するとその剣は、以後、明かりを灯し続けることになります。

　途中で消したり点けたり、といった使い方はできません。

　使い方を間違えると、ゴミができてしまいそうですが、有用な魔法であるといえるでしょう。

　まぁ、マシロがやるので、間違いなんてないでしょうけど！

「ぴゅっぴゅー！」

　任せて、というふうに鳴くマシロ。

　カワイイなぁ。

　ではでは、早速やりましょう。

　全身鎧のパーツがありますけど、刻印は一番大きなパーツ──胸甲に刻めば良いはずです。

　けど、その前に。

──『クリーン』──

　汚れその他諸々を除去する魔法を使います。

　……なんか嫌だったんです。

　新品同様にピカピカにしてから、刻印を刻んでいきます。

──『リペア』──

──『アジャスト』──

──『エアコンディション』──

──『クリーン』──

　ガリガリと胸甲に刻印が刻まれ──

　……む？

　この４つまでしかできないようですね。

　材質によって変わるみたいです……。

　この鎧は鋼なので４つまで、ということなのでしょう。

　ファンタジー御用達のミスリルとかだったら、もっといけるかもしれませんね。

　硬くして、軽くしたかったけど……仕方ないですね。

「え？　できたの？」

「ぴゅー！」

　ヴィッキーさんが驚いています。

　……けど、これは失敗したかもしれません。

　もしかしたら、魔術による付与はもっと時間までかかるものなのかも……？

「実は、これはエルフの秘術なので、できれば黙っていてもらえると……」

「はー、さすがエルフ。

　スゴいわ。

　了解。これは簡単には人に話せないわ……」

　……はふぅ。

　良かった、誤魔化せた。

　あ、そうだ、口止め料を払おう。

「なんなら、ヴィッキーさんの剣も付与します？

　切れ味を良くするとか、壊れにくくするとか……」

「本当！？

　是非、お願いするわ！

　レイピアだから、ちゃんと使わないと、すぐにダメになっちゃうのよね、これ」

　よし。

　共犯者ゲットです。

　くくく、これで誰にも話せまい。

　話してしまえば、今後一切、付与しませんからね！