第55話 「お肉っ！！」
「フィーラ・・・あのままで、良いの？」
フィーラの妹、シィリオが中庭の大樹に引き籠ってから数日が経っていた。
最初のうちはフィーラも声を掛けたりしてたんだけど・・・シィリオの態度は変わる事無く・・・
『姉様と一緒じゃなきゃ、帰らない！』
・・・その一点張りだ。
「うん・・・まぁ・・・シィリオもそのうち諦めて帰るわよ」
そう答えるフィーラも、本気でそう思っているのかは怪しい所だ。
なにせあの樹の中は、自給自足が可能な引き籠るのに快適な空間で・・・フィーラが10年くらい過ごした実績もある。
妹であるシィリオも、フィーラと同じくらい引き籠れる資質があるかも知れない。
「・・・どの道、私が帰った所でどうにもならないわけだし、ね・・・」
「それは・・・そうだけど・・・」
「それどころか、余計なトラブルの火種でしょ」
「う・・・」
フィーラが森のエルフ達から受けた仕打ちを、シィリオはまだ知らない。
もし敬愛する姉がそんな目に遭っていたと知ったら、シィリオはどう思うか・・・
フィーラは教えない事を選んだ・・・知らない方が幸せな事というのは、確かにあるのだ。
「あの子の気が変わるのを期待して、今は静観するしかないわ」
「・・・いいのかなぁ」
ちょっと釈然としないものがあるけど、私にどうこう出来る事でもない。
この国の人間ですらない私は、部外者もいい所だろう。
そんな風に考えていた私は、すっかり忘れていた・・・シィリオを追ってきた３人組がいた事を。
「ローゼリア様、一緒にかえ・・・」
「ごめんなさいナデシコ、今日は王宮に用事があるの」
一緒に帰ろうと誘う隙もなく、ローゼリア様は足早に立ち去ってしまった。
なんだか最近のローゼリア様は忙しそうだ。
一国の王女様だから仕方ないんだろうけど・・・帰りが遅いので無理をしてないか不安になる。
なら私は私で、この機会にナデシコノートの新章でも書いてみようかな。
ここ一ヶ月の異世界生活で、私のインスピレーションみたいなものは刺激されまくっている。
普通の人には出来ない体験をしてきたんだ、きっとすごいものが書けるはず。
「ふふ・・・ふふふ・・・」
色々妄想しながら、寮への道を歩いていると・・・
「・・・来たぞ、あの子供だ」
不意に・・・そんな声が聞こえた気がした。
聞き覚えのない声だし私には関係な・・・でも周りには私以外の人影はなく・・・どこからともなく甘い匂いが。
なんだろう・・・身体がふわふわする・・・それになんだか・・・眠く・・・瞼が・・・重い。
道の真ん中だというのに、押し寄せてくる強烈な眠気に私は抗えず・・・意識を失ってしまった。
・・・
・・・・・・
・・・・・・・・・
「・・・なかなか起きないな」
「・・・子供相手に盛り過ぎたんじゃないか？」
「・・・か、加減はしたぞ・・・まさかこんなに効くなんて」
・・・何か話し声が聞こえる・・・気がする。
きっと気のせいだ・・・だって、こんなに心地良いのだもの。
身体がふわふわして・・・柔らかい羽毛に包み込まれているみたい。
これまで体験した事のない寝心地の良さ・・・これならいくらでも眠っていられそう。
ぐぅぅ…
誰かのお腹が鳴る音がした・・・誰だろう、アクアちゃんかな・・・食いしん坊だし。
食事の度に思うんだけど、あの小さい身体のどこに入るんだろうね・・・身長は私と変わらないんだけどな。
「・・・食べ物の匂いで起きたりしないか？」
「・・・それだ！人間の子供が好きそうな食べ物を買ってこい！」
「・・・そう言われても・・・何が良いんだ？」
・・・また何か聞こえたような。
まぁいいや、気にしたら負け・・・気にしたら負け・・・私はごろごろしていたいんだ、ごーろごろ。
ああ・・・こんなに惰眠を貪るのはどれくらいぶりか。
異世界に来てからはずっと規則正しい生活で・・・寝坊しそうになってもローゼリア様が・・・ローゼリア様？！
・・・そうだ、いつもならとっくにローゼリア様が起こしてくれるはず。
私・・・どうしてこんなに・・・段々と意識がはっきりしてきた。
気付けば、身体を包むふわふわ感は綺麗さっぱり消え失せていて・・・むしろ身動きが取れない？！
身を捩ると、縄が食い込んでくる感触が・・・ロープか何かで縛られてるようだ。
なんとなく・・・自分の置かれた状況を察して、すぅっと血の気が引いて来る。
（ひょっとして・・・私・・・攫われた？！）
誰に？・・・そんなのわかりきってる、例の３人組だ。
『ナデシコは顔を見られているかも知れないもの・・・』
ローゼリア様の言葉が、今更ながらに思い出される。
まさか本当に私が狙われるなんて・・・後悔しても、もう遅い。
「・・・本当に、いつまで寝てるんだか」
「・・・すやすやと気持ちよさそうにしやがって」
話し声が思ったより近い・・・少なくとも２人は傍にいるみたいだ。
怪しまれないように寝てるフリを続けるけれど・・・いつバレるかわかったものじゃない。
「・・・のやつ、遅いな」
「・・・どうせ自分も何か食いたくなったんだろ」
「・・・ちゃんと俺達の分の食べ物も買って来てくれると良いんだが」
「・・・だな、俺も腹減ってきたぞ」
食べ物・・・そう聞いた瞬間、私のお腹が空腹を訴えた。
ぐぅぅ…
「ははっ、こいつまた腹の音させてる」
「よっぽど腹が減ってるんだな、食べ物が来た瞬間に起きるんじゃないか」
し、失礼な・・・人を食いしん坊みたいに・・・でも空腹感はすごい。
きっと長時間寝てたからだ、そうに違いない・・・けど、いったい何時間寝てたんだろう。
あ・・・ダメだ、意識しちゃうと本当にお腹が空き過ぎて・・・はやく何か食べたい・・・何か食べ物を・・・
激しい空腹感に襲われ続けた私の鼻腔を目掛けて・・・どこからか焼けた肉の香ばしい匂いがしてきた。
お肉・・・食べたい・・・もう頭の中がお肉でいっぱい・・・口の中もじゅるりと唾液が上がってきて、完全にお肉を食べる口になってる。
お肉・・・私にはやくお肉を・・・
ガチャリ…
扉が開く音と共に、より一層強い肉の香りが部屋中に漂って・・・
「・・・悪い、待たせ＿＿＿？！」
「お肉っ！！」
お肉を目掛けて、勢いよく飛び起きた私を前に・・・
「「「・・・ププッ」」」
３人組が一斉に吹き出し、爆笑したのだった。
