第34話 同じ空の下
逞しい腕が伸びてきて、《自主規制》が、スベスベした慶二の綺麗な指の腹で擦られる。そこはすぐに、ぷっくりと赤く《自主規制》
「ぁん・慶二……っ」
『イイ声だ。もっと聞かせてくれ。《自主規制》』
片手にはスマホ、片手は慶二の言う通りに動く。
瞼を閉じると、頭の中では慶二の腕に変換されて、僕は湯船の中でビクビクと跳ねた。お湯が、チャプンと揺れる。
「あ・やんっ……慶二、触って、ちゃんと触ってっ」
『いつからそんなに、強請り上手になったんだ……悪いコだ。仕置きが必要だな。《自主規制》』
僕は泣きそうに顔を歪める。
「やぁ・あ、あ……慶二、お願いっ」
『仕方ないな。歩は、何処が感じるんだった?』
「《自主規制》」
震える声で告白する。
『そうか、素直なのは良いコだな。ご褒美に、《自主規制》。親指の腹で、《自主規制》』
「あっ・ぁん・すごっ……イイっ」
僕は思わず《自主規制》。タプンタプンとお湯の揺れる音が、伝わったらしい。
慶二が、喉の奥で忍び笑った。
『ああ、堪え性のないコだな、歩。もうこんなにして。《自主規制》だ』
「慶二、《自主規制》……っ」
『じゃあ、もっとよく見えるように《自主規制》』
動いた分、タプン、とお湯が湯船から零れる。
『よし。良いコだ、歩。《自主規制》、たっぷりとな……』
「アッ・んぁっ・慶二っ・気持ち・いっ」
『よく見えるな。真っ赤なフルーツみたいだ。《自主規制》』
「ひゃ・あんっ」
セクシーなバリトンで囁かれるだけでも際どいのに、スマホ越しに耳元に息が吹きかけられて、僕は足の爪先をきゅっと逸らせた。
「《自主規制》……」
『俺も《自主規制》。一緒だ』
一緒の湯船で、《自主規制》してるような感覚になる。
「あ・《自主規制》! ふ……ッア、ぁんん――……!!」
一瞬遅れて、慶二も息を詰めたのが分かる。
『ック……はぁ……』
「はぁ……はぁ……慶二……悦かった……?」
『ああ。歩は最高だ。感度が良くて、気持ちいいことに素直で……』
スラスラと言葉が紡がれ、僕は慌てて待ったをかけた。
「ス、ストップ、慶二」
『どうした』
「その声で責められたら……」
『たら?』
元より赤い身体が、更に一段、明るくなった。
「また……したくなっちゃう」
『ふふ……本当に素直だな、歩。食べてしまいたい』
「慶二って……ドSだよね」
耳元の声にドキドキしながらも、苦情を上げる。
意外にも、驚いたような声音が返った。
『俺が? こんな紳士を捕まえて?』
「何処が紳士だよ……やらしい」
『やらしくない男なんか、この世に居ない。やらしい紳士なんだ、俺は』
いけしゃあしゃあと涼しげに言うのが可笑しくて、僕は派手に噴き出した。
「矛盾してる、慶二」
『ああ。この世は矛盾だらけだ。今すぐ歩を抱きたいのに、こっちではマイナス二十五度で凍えてる』
「あ……ロシアだもんな。風邪引かないで、慶二」
『歩は、のぼせないようにしろよ』
「うん……何か、クラクラしてきた」
『今すぐ上がって、水分を摂れ。経口補水液をな』
「誰のお陰で、のぼせてると思ってるんだよ」
ドヤ顔が見えるような、自信を持って発された。
『俺のお陰だ』
「もう、慶二ったら……ふふ。じゃあ、上がるね。おやすみなさい」
『ああ。愛してる、歩。おやすみ』
「うん。愛してる」
こちらから切るまで、慶二は黙って待っててくれる。ひとつ微笑んで、僕は終話ボタンを押した。
のぼせ気味だったから、裸にバスローブを引っかけ、大きな冷蔵庫を開けて水分を探す。
でも想像してたようなスポーツドリンクはなくて、ホントに『経口補水液』って書いたペットボトルがあって、何だか慶二らしくて笑っちゃった。
* * *
それから数日経ったお風呂に、また電話がかかってきた。
どうして慶二と僕って、お風呂のタイミングが合っちゃうんだろう。
クスクスと漏らしながら、スマホを耳に当てる。
「もしもーし!」
『もしもし、佐々木歩さんですか?』
だけど女の人の声で丁寧に確認されて、僕はビックリして湯船の中で姿勢を正した。
「は、はい」
『わたくし、PPプロの池田と申します。遅くにすみません。お時間よろしいですか? 五分ほどで済みます』
「はい!」
PPプロ! オーディションの話だ!
『先日は、オーディションにお越し頂いて、ありがとうございました。幾つか、確認事項がございまして』
何だ……受かったって話じゃないのか。僕はちょっとガッカリしたけど、声に出ないように注意した。
『当初、映画の主人公《ボク》は、冒頭シーンのみ《アタシ》と混在していて、《ボク》だけが濃厚に描かれる予定でした。ところが、審査員として貴方のオーディションを観ていた脚本家のテイラー・キンバリル氏が、貴方の演技プランに感銘を受けまして、これから書かれる脚本を大幅に修正し、ラストシーンを貴方の演技プラン通りにしたいと申し出られました。ここの著作権に関しまして、ご了承よろしいでしょうか? 勿論、契約金が発生します』
「はあ。結構です」
評価されたのは、プランだけか……でも、エンドロールにちょっとくらい名前が出るだろう。姉ちゃんに威張れるな。
『あと、もう二点』
声は、淡々と続ける。
『事務所に所属してらっしゃいませんが、完全にフリーの方ですか? マネージャーがいらっしゃれば、そちらに確認したいことがあるのですが』
「マネージャーさんは居ません。フリーです」
『では、最後の一点を、ご本人に確認します。《ボク》だけでなく《アタシ》の二役という事になり、少々肌を露出するベッドシーン、キスシーン、女装シーンなども含みますが、この点、覚悟はおありですか?』
「……え?」
聞き取れなかったんじゃない、内容が入ってこなかったんだ。
女性は、復唱しようと息を吸い込む。僕が遮った。
「つまり……合格ってことですか!?」
やっぱり女性は淡々と対応する。合否の連絡担当なのだろうか、食い付くような反応にも、驚かなかった。
『最終確認中です。先ほどの条件を、演じる覚悟はおありですか? この作品は、万人に向けられたものではありません。いわゆる賛否両論な、問題作になると思います』
あ……三沙くん、ベッドシーンがあるって言ってたっけ。例えばの話じゃなかったんだ。
僕は慶二に確認するべきか、数秒迷って……キッパリと言った。
「……はい。是非、出演させてください」
『おめでとうございます。オーディションは、佐々木歩さんが合格になります』
「ありがとうございます! よろしくお願いします」
僕は、自分の力で、慶二につり合うようにならなくっちゃ。いつまでも無職でいたら、遅かれ早かれ、例の匿名掲示板みたいな事件がまた起こりかねない。
『こちらこそ、よろしくお願いします。近々のワークショップや顔合わせなどのスケジュールは、パソコンにお送りしてよろしいですか?』
「はい。お願いします」
慶二の家にはパソコンが何台もあって、一台を僕専用に貰ってた。
――トゥル、トゥル。
あ、キャッチの通知音が鳴る。
『それでは、後ほどパソコンのメールをご確認ください。お忙しい所、お時間頂いてありがとうございました』
「はい、ありがとうございました。失礼します」
丁寧に切ってから、キャッチを取る。
「もしもし……」
『歩! 出るのが遅いから、心配したぞ』
「ちょっと、連絡受けてた」
『連絡? 何のだ?』
僕は、焦らしてクスクスと含み笑う。慶二がハッと息を飲んだ。
『まさか……』
「その、まさか。僕、主役デビューするよ!」
『おめでとう、歩!!』
内容を知らない慶二は、爆発的に喜んだ。
ちょっと良心が痛むけど、演技の楽しさを仕事に出来るなんて、こんなチャンスもう二度とない。
「慶二、ホテルに泊まってるんでしょ? あんまり大声出したら、換気扇から隣に聞こえるよ」
『そ、そうか。待て。いったん待て。落ち着こう』
「落ち着いてないのは、慶二だけだよ」
僕の慶二は、何て愛おしいんだろう。笑いが堪えられなかった。
『皮肉を言うな。可愛くない』
「どうせ、可愛くないもん」
『いや、訂正する。歩は可愛い』
スクランブル交差点での荒療治のお陰で、僕は着実に自信をつけていた。
「可愛い」にも動じない。
『そうすると、スケジュールを管理する者が必要になるな』
「あ、それ、お願い。平良さんが良い」
『ああ、それが妥当だな。平良は、歩付きに変更だ』
「あともうひとつ、お願いがあるんだけど……」
『何だ?』
「会って、直接言う」
『そうか。あ、明日の夜、平良を通して歩宛てに荷物が届くから、受け取りを頼む』
「何? ピカルくんのマトリョーシカ?」
『その手もあったか』
「ふふ、楽しみにしてる」
そして僕たちはまた、愛を囁き合って床につく。
どんなに離れていても、同じ空の下。




