【BL】切なさの涙の数だけ、共に夜を越えていこう～契約結婚のススメ～

第21話 真実

　抱き合って眠ったのに、起きたら慶二はもう居なかった。

　風邪薬と……イチャイチャのせいか、随分寝坊しちゃった。もう九時半か。

　怠(だる)い身体を起こすと、枕元のサイドテーブルに置き手紙があった。婚姻届で見た、慶二の少し縦に長い、達筆な文字。

『歩、おはよう。おはようと行ってきますのキスは、貰ったぞ。これは、土産だ。オーストリアと言えば、スワロフスキーだからな。ゆっくり寝て早く風邪を治せ。慶二』

　メモ用紙を止めているペーパーウエイトだと思ったそれが、お土産らしい。

　半分ほど開けてある遮光カーテンの隙間から入った光が乱反射して、キラキラしてた。

　スワロフスキーって、高いんだろうな。嬉しいのと同時に、ちょっと気後(きおく)れしながら手に取る。

　僕、慶二にプレゼントして貰ってばっかりだ。

　だけどそんな少しの後ろめたさは、スワロフスキーの正体を知って、吹き飛んでしまった。

　僕は口を押さえて笑いを堪え、肩を揺らす。

　慶二、よっぽど気に入ったんだな……。それは、僕がＵＦＯキャッチャーで取ってあげた、ピカルくんの立体形をしていた。

　僕が取ったのはアクリルキーホルダーだから、きっとネットで縫いぐるみの形とか調べて発注したんだろうな。

　そう思うと、堪えようとしても口角が上がってしまう。

　風邪が完全に治るまで、平良さんに面倒をみて貰うよう言い含められていたから、インターフォンを押して朝の挨拶をする。

「平良さん、おはようございます。寝坊しちゃいました」

『おはようございます、歩様。良いんですよ。ゆっくり休むのが、一番の薬でございます』

　デリバリーや外食は好きにして良いって言われてたけど、あんまりお金を使いたくなくて、大きな冷凍専用庫から、冷凍食品を出す。これも、高級なやつだけどね。

　平良さんに勧められて、ラム肉のソテーを選んだ。サラダとスープは、平良さんが魔法みたいにちゃちゃっと作ってくれる。

　朝食を済ませて平良さんが出て行くと、慶二が退屈しのぎに置いていってくれた、小鳥遊の企業パンフレットを眺めた。

　ファッション、ジュエリー、アミューズメント、エンターテイメント、学校、不動産、レストラン……小鳥遊の規模の大きさが窺える。

　それぞれの熱の入れようはパンフレットのページ数で知れたけど、およそ思い付く殆ど全ての三次産業に小鳥遊は参入してた。

　でも……僕に、小鳥遊の仕事が勤まるかな。人見知りだし、まともに女性と話せないし……。

　前の会社は、僕をお茶汲み兼雑用係くらいに思って取ってくれた。

　でも小鳥遊は、そんな訳にいかない。社員全員が小鳥遊の『顔』なんだ。

　ふと、一冊のパンフレットに目が止まる。そこには、『新宿バードランド』の文字。

　へぇえ！　バードランドって、小鳥遊だったんだ！

　実家は小田急線沿線だったから、新宿まで一本で、小さい頃からよく行っていた。

　そこのアトラクションのお姉さんの、物語の世界へと案内する話し口調がとても好きで、何回もせがんで乗ったのを覚えてる。

　そこで初めて演技すること・されることの楽しさみたいなものを知って、小学校の学芸会では、必ず演劇を選択するようになった。

　指導してくれる先生は毎年オーディション形式で配役してくれて、僕は五年生の時、晴れて主役に選ばれた。

　懐かしいな……。誉められて、凄く嬉しかったっけ。

　ラストの泣くシーンでは、「お母さんが亡くなったと思ってやってみなさい」って言われて、号泣したんだよな。

　……実際にそのシチュエーションになってみたら、放心状態で涙なんか出なかったけど。

　楽しかった記憶から一転、両親が亡くなった時のことを思い出してしまい、僕はふるふると長い前髪を揺らして頭(かぶり)を振った。

　改めて、『新宿バードランド』のパンフレットに目を落とし、読み進めていく。

『キャストに必要なのは、お客様を夢の世界へと誘(いざな)う、笑顔の魔法だけ』

　そんな求人の謳(うた)い文句が目に入る。

　小学校までは僕は、学芸会と遊園地の好きな、何処にでも居る子供らしい子供だった。

　ほんの少し勇気を出せば……僕も、あの日のお姉さんみたいになれるかな。

　でももし、上手くいかなかったら……慶二の顔に泥を塗ることになるのかも。

　そんなことを延々と考えて、お昼ご飯を食べた後は、悩み疲れたのと風邪薬の副作用でグッスリ眠った。

　　　　*　　　　*　　　　*

　部屋に鍵はかけてない。ドアがカチャリと開く音で、僕は眠りの淵から緩やかに覚醒した。

　カーテンは閉めてなかったから、月明かりと地上の星が、部屋の中を仄かに照らし出している。冬の陽が落ちるのは早い。

　あれ、何時だろ……。

　そう思ってかけ時計を、瞳を擦りながら見上げようとしたら、慶二の顔が視界に入った。

「あ……おかえり、慶二」

　見下ろしてくる慶二の強い眼光には気付かずに、僕はおかえりのキスをしようとする。だけど項に回そうとした手は、かわされて空(くう)を切った。

「慶二……？」

「歩。この服を、何処で脱いだ」

「え……」

　まだぼんやりした頭でパジャマの上半身を起こし、慶二が示す透明のビニール袋を見る。

　五秒後、僕は事態を悟って青くなった。一気に目が冴える。

　それは、創さんの家で脱いだ、白いスラックスと蒼いハイネックセーター、カーキのダッフルコートだった。ご丁寧に、下着まで入ってる。

　泥がはねて茶色い染みになってた筈だけど、クリーニングしたように綺麗になって、畳まれて四角いビニール袋に収まっていた。

　僕はどう説明して良いか分からず、唇を開いて一息吸うけど、吐く言葉を持たずに閉ざしてしまう。

　慶二は、厳しい口調で言った。

「兄さんから渡された。これは、俺が歩に選んだ服だ。どういう事だ？」

「ちが……そういうんじゃ……」

「どういうのだ？　下着まで脱いだんだ、夫の俺に、説明があって然(しか)るべきだろう？」

　この服を着てマンションを出て、バス停でメロンパンとあんぱんを食べて、お巡りさんに事情を話して、創さんの家に行くまでが、ＶＴＲの逆再生のように、脳裏に歪(いびつ)に蘇る。

　最後に辿り着いたのは、慎が玄関ドアにもたれかかって腕を組み、僕を嘲笑ってる光景だった。

「慶二、ちゃんと話すから……ちょっと、指輪見せて？」

「指輪？　今、必要なことか？」

「うん。見てから、話す」

　水仕事なんか一回もした事がないんだろうと思える、綺麗な左手の甲が上げられる。

　僕はそこに取りついて、素早く慶二の結婚指輪を外した。

「歩？」

　慶二が、不思議そうな声を出す。

「慶二……」

　涙が、顎の先から表情筋をふつふつと震わせ、わき上がってくる。

　指輪の裏のイニシャルは、『K & S One Love』とあった。『慎』の『Ｓ』。慎の言った通りだ。

「慶二。霧島慎ってコ、知ってる？」

「し、慎？」

　今まで怒っていた眼光が、動揺して細かく動く。

　僕はその言動に真実を見出して、慶二を見詰めたまま、熱い涙を一筋零した。