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瘴気に満ちていたボス部屋は、まるで魔力が洗い流されたかのように静まり返っていた。
闇の柱だった石碑は崩れ、天井の魔紋は淡く光を失っている。
「……終わったんだよな、これで」
息をつきながら天井を仰ぐ。そこには、砕けた魔石の欠片が、まるで星のようにきらめいていた。
「うん、確かに終わったわ」
純子が倒れた瓦礫に腰掛けながら頷く。
その声は疲労混じりだったが、どこか安心した響きがあった。
「……でも、あの亡霊、マジで怖かったよぉ……」
沙耶が卓郎の隣にぺたりと座り込み、しがみつくように肩に寄りかかる。
「目が赤くなった時とか、ほんと心臓止まるかと思った……」
「だ、大丈夫だよ沙耶ちゃん。もう出てこないから……たぶん」
有紗も顔を青ざめさせながら、そっと沙耶の背を撫でる。
「たぶんっていわないで！」
沙耶がぶるぶる震え、有紗もごめんごめんと苦笑い。
「……けど、マジで卓郎、あれはすごかったな」
明が剣を背に戻しながら、卓郎に近づく。
普段ふざけ気味の彼の声にも、少しだけ本気のトーンが混じっていた。
「完全なる見切りを連発して、あの亡霊の攻撃全部さばきながら……何十回斬った？ 正直、化けもんだったぜ」
「いや……あんまり覚えてないけど……」
卓郎は苦笑しながら、少し照れくさそうに頭をかいた。
魔力が枯渇すると思っていたのに、なぜか最後まで動けてしまった。――魔力量？／？ その意味するところは、まだ分かっていなかったが、かなり多いことは間違いなかった。
「でも、ほんとに……無事でよかった……」
純子がぽつりと呟く。
その瞳は卓郎の背中を見つめ、ほんの少しだけ潤んでいた。
「うん……全員生きてる。奇跡だよ、これ」
有紗がそう言って笑い、沙耶も「やったね！」とハイタッチ。
「……よし、決めた」
明が腰に手を当てて宣言する。
「この部屋、ボス倒した記念に『俺たちの休憩所』にする！」
「はぁ？ こんな呪われてたとこで休みたくないわよ」
純子が即ツッコミ。
「っていうか、座る場所ないし、床ひんやりしてるし……」
「それがいいんじゃねーか！ このヒンヤリ感が！ ほら、背中つけてみろ、最高だぞ」
「明くん、それ死にかけた人の感想だよぉ……」
わいわいと騒ぎながらも、全員がどこか満たされたように笑い合っていた。
戦いの余韻と、命の鼓動が、薄暗い石の部屋に温かく響いていた。
「……なあ、こんなところだけどさ」
卓郎がぼそりと呟いた。深い安堵と、どこか切実な気配を帯びている。
「飯、食わね？ なんか、めちゃくちゃ腹減った」
「それな！」
真っ先に叫んだのは明。全身ボロボロのくせに、食欲だけは誰よりも元気だ。
「賛成ー！」
沙耶がピョンと手を挙げる。
「今日の分のご褒美はスイーツ大盛りでお願いしまーす！」
「ちょっと待って、どんだけお取り寄せする気？」
純子が眉をひそめる。
「ふふん」
俺は、にやりと笑う。
「……俺のスキル、『お取り寄せ』の本気、見せてやるよ」
そう言って指で空を押すと、卓郎の目の前に淡く光るメッセージボードが現れた。
それを使って、次々と――なんと、高級料理の数々が召喚されてくる！
「うおおおお！？ なんだこれ！ ローストビーフ！ オムライス！ カニ鍋まである！？」 明が叫びながら、テンション爆上がり。
「えっ……ちょ、ちょっと待ってこれ、ホテルのディナーなみじゃない！？」 純子が目を見開いて立ち尽くす。
「すごーい！ あっ、スイーツもあるよ！ モンブランに、パフェに、ティラミスー！」 沙耶はもう笑顔でスイーツワゴンに張り付いている。
「えへへ……なんか、夢みたいだね……」 有紗も控えめながら、にこにこと料理を眺めていた。
ボス部屋の中央――さっきまで闇と瘴気に満ちていた空間が、今では香ばしい匂いと湯気に包まれていた。
遺跡の石の床に即席で敷かれたシートの上に、次々と並べられていく豪華料理たち。
「さすがに、おなかが減りすぎてて限界だったわ」
純子が呆れつつも、手を合わせて言った。
「……いっただきまーす！」
「いただきまーす！！」
五人の声が重なり、宴が始まった。
「うわ、このオムライス、ふわとろすぎて飲めるレベル……！」 明が目を潤ませながら頬張る。
「このカニ、しゃぶったら溶けたんだけど！ 口の中で溶けたんだけど！！」 沙耶が両手を振りながら大騒ぎしている。
「甘い……やばい……このチーズケーキ、幸福の味がする……」 有紗はスプーン一杯で無言の感動を伝えていた。
「……ねえ、卓郎」
純子が小声で話しかける。
「前から思ってたけどさ、その『お取り寄せ』……本気出せば、天下をとれるよね？」
「えっ……うそ……？」
「いやいやいや、天下を取るよりもまず！ 今は俺たちの腹を満たすのが使命だろうが！」
明がスプーン片手に乗り出してくる。
「とりあえず今だけは、最高のごちそうと、最高の仲間と……乾杯、だね！」
沙耶がジュースのグラスを掲げる。
「……ああ、乾杯だ」
卓郎が応じ、みんなも笑顔でグラスを掲げた。
「「「「「かんぱーいっ！！」」」」」
かくして――
命を賭けた戦いのすぐそばで、世界一贅沢で、世界一くだらなくて、そして世界一幸せな宴が開かれたのだった。
戦士たちの笑い声と食欲が、古の遺跡の闇を、静かに、でも確かに照らしていた。
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