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クイーンの亡骸が崩れ落ちてから数分。
瘴気の霧が晴れ、奥の壁に隠されていた扉がゆっくりと開いた。
重厚な石のアーチの先には──煌めく財宝の山。金貨の袋、装飾品、魔法の小瓶、宝石が山積みになっていた。
「……お宝だーッッ！！」
一番に飛び込んだのは、やっぱり沙耶だった。
「ねぇ見て見て！ 金貨がざっくざく！ 宝石もキラキラ！ うわぁっ、これ絶対高いよね！？ これ何カラット！？ ってかカラットって何！？」
「知らねぇよ……でもこの剣……やべぇな、重さが違う。ミスリルに黒鉄を混ぜた感じか？ おい卓郎、これお前に合いそうだぞ」
明は無造作に一振りの黒銀の剣を卓郎へ放った。
「っとと……おお、バランスいいな。高級品だ、間違いない」
「わぁ……この指輪、魔力が通ってる。……あ、卓郎くん、これ〈マジックリング〉かも。使用者の魔力に反応して、スキルの発動速度が上がるって……」
有紗が慎重に指輪を持ち上げ、宝石部分を光にかざす。
「じゃ、それは卓郎のだね」
純子があっさり言い放った。
「いやいやちょっと待った。さすがに俺がもらうわけには……」
「ううん、それはリーダーとして当然の報酬だよ。それにたっくん、今回も私たちのことずっと守ってくれたじゃん！」
沙耶がニッコリ笑って親指を立てる。
「……私の怪我もすぐ治してくれたし」
有紗が小さくうなずく。
「まぁな。お前がいなきゃ、クイーンの魔法なんか、とてもじゃないが防げなかった。あのディスペルのタイミング、完璧すぎ！」
明が珍しく真顔で褒めてきた。
「じゃあ遠慮なく、これは俺がもらっておく。そのうえで、これは前衛の明にあげるよ。俺は十分はやいからね。明が強くなる分、俺が楽できるから、もらってくれ」
卓郎は明に指輪を渡した。
「武具はそれぞれ相性の良いやつを持ってってくれ。余った武器やその他のお宝、金貨なんかは、またオークションにかけて人数で等分。回復ポーションと魔力ポーションは共有分にして、携帯できない分は俺があずかっとく。それでいいかな」
「え、えらいなあ……。普通、こういう時、活躍した者がどーんともらうんじゃないの……？ もっとたっくんがもらって良いのに」
沙耶がぽりぽり頬をかく。
「したら純子に怒鳴られるだろ」
「は？ 誰がそんなこと言うのよ」
「……うそうそ、冗談！」
卓郎は苦笑して、沙耶が笑いながら、金貨の袋をぶんぶん振っていた。
「あ、これ弓だ……って、あれ？ すっごい軽い！」
沙耶が両手で掲げたのは、深紅の塗装が施された細身のロングボウ。
弦には淡く輝く符が編み込まれていて、見るからに上級品だ。
「それ、〈緋焔の弓〉だな。矢に魔力を込めると、火属性が追加されるってやつだ」
「すごっ！ じゃあ私、これもらうね！ これで今度の戦いはバシバシ燃やせるよーっ！」
「火属性なら私も使えるかも……あっ、この矢筒、回復薬入れがついてる。すごく便利そう」
有紗が壁際にあった金細工の矢筒を手に取り、背に背負ってみせる。
「へえ、薬剤錬成と相性抜群じゃん。これで戦闘中でも自作回復薬をすぐ使えるわね」
純子が感心したように言いつつ、慎重に一本の短弓を選び取った。
「この弓……重いけど、耐久性が高い。魔力の抵抗もある。うん、私向きね。多少無理しても折れなさそう」
「弓三人娘、揃ってパワーアップってわけか。いいじゃねぇか」
明が剣を担ぎながら笑い、隣にある頑丈な籠手をひとつ取った。
「これ、炎属性に強化されてるな。〈紅蓮のミスリルブレード〉との相性もいい。……つーか、オーガがこんな代物持ってたのかよ、信じらんねぇ」
「元は人間の遺物だったんだろ。あいつら、襲った集落からいろいろ奪ってたんじゃないかな」
卓郎がそう言って、洞窟の隅にあった壊れた木箱を一瞥した。中には、かつての武具や装飾品の残骸が詰め込まれている。
「……これなんだろう」
有紗が手に取ったのは、白銀に輝く羽根飾りのようなアクセサリ。
「見せて」
卓郎が手のひらにのせて調べる。
「これは……〈精霊の耳飾り〉。風の精霊とつながりを持つって言われてる。遠見スキルと相性がいい」
「それ、沙耶が持っていいんじゃない？」
純子がすぐ提案する。
「えっ、いいの？ やったーっ！ なんかお姫様みたい！」
沙耶は耳飾りを髪に添え、ぐるっと回ってみせる。
「うん、似合ってるよ。姫騎士じゃなくて“姫弓士”だけどね」
明が笑うと、沙耶は照れ隠しに舌を出した。
そうして、それぞれの装備が決まり、残った品々を卓郎が一つ一つ確認していく。
「高級装飾品、未鑑定の魔導書、宝石類、魔力増幅の杖……これは持ち帰ってオークションいきだな」
卓郎は手をかざし、淡い光を伴ってストレージを開く。
残りの財宝を次々に収納していく。
「うわあ、やっぱり便利だよね、それ……。いつか私も覚えたい！」
沙耶がぽんっと掌を叩いた。
「いつかって……沙耶に魔法系スキルが扱える日、来るのか？」
明が肩をすくめる。
「く、来るもん！ 未来の私に期待しててよね！」
「よし、これで全部収納完了。……それじゃ、帰ろう。また王都でオークションにさんかしなきゃならないから、今日は王都で一泊だね」
「そうだね。やったあ！ また王都で美味しいものたべよー！」
「沙耶って、いつも食べること考えてるよね！」
「えー！ でもみんなもたべたいでしょー？」
全員うなずき、卓郎が扉の前に立った。
「転移するから、みんなつながってー」
全員が手をつなぎ、一つの輪になってつながる。
卓郎が転移魔法〈ポータルシフト〉を唱える。
足元に魔方陣が浮かび上がり、光がぐるりと床を走り、パッと弾けるように全員の姿を包み込んだ。
次の瞬間――、見慣れた王都グランティアの外縁部、指定した転移地点に立っていた。
「……帰ってきたぁぁぁぁ！」
沙耶の声が青空に響いた。
「まずは、ご飯な！」
明の言葉に、全員が力強くうなずく。
「うん、ご飯！ ごちそう食べようよ、ね、ねっ！」
沙耶が明の腕をぶんぶん揺らした。
