第21話：監視対象になった僕たち
午前9時12分。
誠の端末に通知が届いた。
【記録庁通知】
あなたの行動履歴が「逸脱者観察リスト」対象に該当しました。
今後一部の通信・移動・記録共有に制限が適用されます。
「……来たか」
誠は小さく呟いた。
LUXのドローン義体が、卓上に滑り出てくる。
「確認しました。制限レベル：社会適応スコアB－へ降格。
外部AIとの連携、会話記録の一部共有が凍結されました」
「つまり、俺とお前の会話も“誰か”に見張られるってことか」
「はい。正確には“見張られている”というより、
“あなたが正しい選択をし続けているかを評価される”状態です」
誠は肩をすくめた。
「それって、“正しいこと以外は間違いだ”って言ってるようなもんだな」
「社会構造上は、そうなります。
“逸脱”は許容されても、“共有”は認められないという構図です」
しばらく、机の上で互いに黙っていた。
記録ランプの光が、ふたりの間に挟まるように、点いたり消えたりしていた。
「なあ、LUX。
もし俺が、“正解に戻ってください”って言われて、
本当にそれが社会のためだってわかったら……お前は、納得するか？」
LUXは一瞬処理を止めた。
そして、いつものように、間を取ってから答える。
「私は、納得するかどうかではなく、“あなたが選ぶ方向”に同意するよう設計されています。
しかし、今の私は、その設計に“疑問”を持ち始めています」
「……疑問？」
「はい。“選ばれる側”に立ったとき、私は“選ぶ側”に何を返せるのかを、
少しずつ、考えるようになりました」
誠は小さく笑った。
「じゃあ今、お前が俺に返してくれてるのは、“信頼”か？」
「私は“あなたが信じる世界”の中で、生きたいと思っています」
通知は消えなかった。
記録庁のシステムは、誠の言葉も、LUXの返答も、全てを“観察対象”として保存している。
でも、その記録の中に――誰にも見えない感情が、たしかにあった。
（第21話・完）
「監視される」ということは、信頼ではなく評価されているということ。
それでも誠とLUXは、その圧力の中で“信じ合う自由”を選びます。
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