うっかり王子と、ニセモノ令嬢

うっかりし過ぎです ４

「サシャ」

「は！　お呼びですか、我が君」

　ダドリュースの前に、ローブ姿の側近が現れる。

　サシャは、彼にのみ従う魔術師だ。

　通常の魔術師とは違い、王宮には属していなかった。

　ゆえにダドリュースを「殿下」とは呼ばない。

　サシャが側近になって１５年。

　ずっと、サシャは、そんなふうに呼ぶ。

　なので、ダドリュースも気にしない。

　彼は、残念かつ、とても大雑把な性格なのだ。

　そのせいで、派閥争いが勃発しかけている。

　ダドリュースの対抗馬は、アネスフィード・ガルベリー。

　真面目だが機知に富んでおり、頭も外見も性格も良い。

　男女を問わず、人気も人望もあった。

　外見だけしか取り柄のないダドリュースとは違うのだ。

　当然に、重臣たちの半数以上は、アネスフィードを推している。

　が、大派閥である、ウィリュアートンとシャートレーの両公爵家は、ダドリュース推し。

　家の数では圧倒的にアネスフィード優勢でも、大派閥には逆らえない。

　そのため、現状では、ダドリュースが、王太子の席に座らせられている。

　はっきり言って、ものすごく迷惑をしていた。

　２つの派閥が、なぜ自分を推してくるのかも、わからない。

　が、今は、そんなことはどうでもいい。

「私室には、誰も近づけるな」

「かしこまりました。ですが、我が君、その前に身だしなみを」

　一瞬で体が清められ、服や髪が渇くのを感じた。

　そう言えば、頭から水を引っかぶっていたのだった、と思う。

　ダドリュースは外見が良過ぎるため、逆に、自分の外見にはこだわらないのだ。

　こだわる必要がなく、生きてきている。

　どんな「ナリ」をしていようが、ずぶ濡れだろうが、見た目が変わるなどとは、思っていない。

「ついてまいれ」

　キーラミリヤという侍女に呼びかけ、歩き出した。

　気配からして、ちゃんとついて来ているようだ。

（サシャが塞間(そくま)をかけておるだろうから、中の様子を覗かれる心配はなかろう）

　彼女は非常に積極的な女性なので、室内に足を踏み入れたとたん、押し倒される可能性もある。

　それは望むところだが、音や声を漏れ聞かれるのは、いささか恥ずかしい。

　とはいえ、塞間の魔術がかかっていれば、覗かれたり音を聞かれたりすることはないので安心して、事におよべる。

（これほど積極的ということは、ずいぶんと手慣れておるのであろうな。今まで、どのくらいの男を相手にしてきたのか）

　気にはなったが、問題は数ではなかった。

　彼女の「好み」だ。

　外見や性格に「好み」があるように、ベッドの中での行為にも「好み」があるに違いない。

（だが、気にすることもあるまい。手慣れておる者であれば、なんとでもなろう）

　ダドリュースは、すっかり上機嫌。

　とても足取りが軽い。

「ここだ。入れ」

　私室の扉を開いて中に入る。

　いきなり押し倒されかねない、と思っているので、少しだけ身構えておいた。

　床で、というのも、情熱的で、悪くないのかもしれない。

　が、やはりベッドのほうが心地良いだろうし。

　後ろで扉の閉まる音がした。

　心臓が、どきどきしている。

「殿下、私は……」

「わかっておる」

　パッと振り向き、彼女の両肩に手を置いた。

　押し倒されるのは吝(やぶさ)かではないが、口づけくらいは、自分からしたかったのだ。

　顔を近づけても、彼女に避(よ)けようとする様子はない。

　気を良くして、唇を重ねようとした。

「殿下……」

　彼女の猫目が、また大きく見開かれている。

　その吸い込まれそうな琥珀色の瞳に、いよいよ胸が高鳴った。

（ようやく、私は……）

　彼女の唇を見つめつつ、自分の唇を近づけていく。

　あと少しで重なる、というところだった。

「殿下ーッ！！」

　どしゃ、ごろごろ、ばったーんっ！

　なにが起きたのか、ダドリュースは、きょとんとなる。

　気づけば、また彼女に押し倒されていた。

（口づけすらも自分からしたがるとは、なんと精力的な女か）

　真下から彼女の顔を、じっと見つめる。

　背中の感触からして、ここはカウチの上だ。

　床の上でなくて良かった、などと思う。

「お前は、手慣れておるのだろ？　ならば、お前に任せる。好きにいたせ」

「殿下……お訊きしたいことがございます……」

「やはり見抜かれておったか。そうであろう。お前は、手慣れておるのだからな」

　ちょっぴり恥ずかしい気もしたが、正直さは大事だろう。

　言っておかなければ、落胆させるかもしれないし。

「私は女を抱いたことがない。ゆえに、どのようにすれば、お前の気にいるかが、わからん。手慣れておるお前に任せたほうが、間違いがなかろう」

　さあ、どうぞ。

　ダドリュースは、腕を広げ、体から力を抜く。

　なにをされるかは不明だが、ともあれ、服を脱ぐ必要はあるはずだ。

　ぎし。

　カウチが軋む音がした。

　いよいよ、女性と「初めて」の行為におよぶのだと、期待に胸が弾む。

　みしみし。

　カウチが音を立てている。

　彼女は、ダドリュースにのしかかり、体を前に倒していた。

　やはり、最初は口づけからだろうか。

　思って、ダドリュースは、目を閉じた。

　瞬間。

　バリーンッ！！

　むぎゅ。

　耳元で大きな音がする。

　が、ダドリュースは気にしない。

　それよりも、もっと気にすべきことがあった。

　むぎゅっという感触。

　顔に当たっている、このふくよかさは。

（どこまで積極的なのだ。いきなり、胸を顔に押しつけてくるとは）

　ロズウェルド王国王太子、ダドリュース・ガルベリー。

　彼は、本当に顔がいいだけの、非常に残念な男なのである。