転生TS勇者の救世旅譚-生まれ変わった俺<わたし>が、世界を救う！-

第三章 巡る世界、集いし戦士たち

第四十七話 石工と出発

　町に着く頃には、日がすっかり沈んでしまっていた。

　クリミアの祖父の元へ行くつもりだったが、この時間からでは少々遅い。

　それに、未だ疲労が残っているという事もあり、今夜はは宿に泊まることにし、翌朝、改めて石工場へと向かった。

「おじいちゃん、いる？」

　工場に入ると、中で老人が目の前に置かれた石を削って、像か何かを作っていた。

　周囲には本人の作品か、様々な人や動物を模した石像が置いてある。

　どれも非常に出来がいい。色さえ塗ってしまえば、本物と見分けがつかないかもしれない。

「おお、クリミアか。久しぶりだな」

　しわがれた声で老人は話す。

「うん、久しぶり。こちら、お客さん」

「ほう」

　老人はしわが深く刻まれた顔を向ける。

　老いてはいるが、力強く輝く瞳は衰えを感じさせない。

「クロームです」

　名を名乗る。

「ゼノという。それで、何を掘ればいい？」

「実はね」

　クリミアが言い、ローガに目線を向ける。

　ゼノの視線が、その手にしていた魔法石を捉える。するとやはり驚くべきものと言うことか、目を見開いた。

「そいつはすごい。過去に一度見たことがあるかどうかだな……」

　ローガはゼノの前に魔法石を置いた。

　近くにあった片眼鏡を手にし、それを覗き込み始める。

「うむ。やはり……純度九割以上だな」

「って言われても、どのくらいかわからねえな」

　真隣でさらっと言い放つローガに、ゼノはがははと笑った。

　こいつ、失礼という言葉を知らんのか。

「力の弱い魔術師が補助のために持つ魔法石はだいたい、純度五割と言ったところだな」

「そいつの半分ぐらいってことか」

「そうだな。だから効力を得るためにどうしても大きくなる」

　以前見た魔法石は、だいたいリンゴほどの大きさだった。少なくとも小さくはない。

「だがこれなら、その三分の一以下で同じ効力を得られるだろうな」

「それはすごい」

　……本当にわかってるのだろうか。

　ローガは魔術を使えない。この魔法石がどれだけ強力なものか、ピンとくるはずがない。

「こいつを加工してほしいということでいいのかな」

「はい。頼めますか？」

　俺の言葉に、ゼノはほっこりと笑って頷いた。

「むしろこちらから頼みたいぐらいだ。こんな魔法石、そう何度も触れはしないからな」

「ありがとうございます」

　ゼノは再び魔法石を調べ始める。

　俺も詳しくないからよくはわからないが、様々な角度からのぞき込んでは声を上げて笑っている。

　まるで、新しい玩具を手にした子供のようだ。

「加工には一週間ほどかかる。それでもいいか？」

「一週間ですか……」

　まあ、戦力の充実のためなら充分待てる日数だ。

　町も平和になったことだし、なんら問題は……。

「いや、ちょっち困るな」

　ない、と言おうとした矢先、ローガがそう言った。

「どうしたんですか？」

　ミリアルドの問いに、ローガはそれがさ、と話し始める。

「武闘大会の日が迫ってるんだよ。正直、列車使ってもギリギリだ」

「ああ、そういえばそうだったな」

　最近いろんなことがありすぎて、ローガの主目的を忘れていた。

　セントジオガルズに向かう俺たちと、道中が同じだからと着いてきているだけだったのだ。

「なら、ここでお別れですか？」

　さみしそうな表情でミリアルドは言う。

　俺たちは待ち、ローガは行く。そうするのが普通だとは思うが……。

「武闘大会と言うことは、クロームさんたちはラクロールに行くんですか？」

　クリミアが問う。

「いや、私じゃなくてローガだけです。私とミリアルドはセントジオガルズに行くつもりです」

「それなら、加工した魔法石を私がお届けしましょうか？」

「え？　いや、そんな……」

　申し出はありがたいが、わざわざそこまでして貰わなくても構わない。

　ローガとは別れることになるが、俺たちはこの町で待てばいいのだから。

「町の進駐部隊の再編がありますから、私も一度本国へ行かなくてはいけません。その時にお持ちすることが出来ますから、大した手間でもありませんので」

「しかし……」

「でも、それならローガさんとまだ別れずに済みますね」

　悩ましいときに、ミリアルドが、とても嬉しそうな笑顔で言うものだから、そうなるとこちらは弱ってしまう。

　仕方ない、か。

「……じゃあ、すいませんがお願いしていいですか？」

「はい、お任せください！」

　クリミアもいい笑顔で返事をする。

「ゼノさんも、よろしくお願いします」

「おう。こちらも久々にいい仕事が出来そうだ」

　魔法石を二人に任せることに決まって、俺たちは石工場から出た。

　その足のまま、馬車乗り場へと向かった。

　盗賊被害が収まり、馬車は通常通りに運行しているようだ。

「おう、あんたたちか」

「おはようございます」

　昨日の御者が声をかけてくれる。

　無事に営業できるからか、こちらの表情も明るい。

　やはり、笑顔はいいものだ。

「昨日を取り返すつもりで馬車の本数を増やしてるから、すぐにでも出発できるよ」

　それはいい。

　この時間から出発すれば、昼前にはナクナルトに到着するはずだ。

「はい。それじゃあナクナルト行きを三人分、お願いします」

「あいよ。おっと、金はいらないよ。助けてくれた礼だ」

　金を取り出そうとしたところを止められる。　

　なんだ、この町に住む人々はいい人間ばかりだな。

　断るのも申し訳ないし、ここは甘えておくことにする。

「ありがとうございます」

「いいってことよ。さ、乗ってくれ」

　中くらいの馬車に三人とも乗り込み、その他数人の客を乗せて、ソーサウスを出発した。