遭遇
とっても唐突に。
ものすごく不自然に自然に、彼は落ちていたのです。
私、三谷音々≪みたにねね≫、高校１年生、１６歳は、帰りを急いでます。
今日は塾があったんだけど、ちょっと遅くなってしまって、もう８時。別に危ない夜道でもない。駅から徒歩１０分。大半は幹線道路沿いの明るい道で、最後の３分ほど住宅街を行くんだけど、新興住宅街だから街灯もばっちり。家の明かりもまだまだ点いてるしね。
だけど、異変はほんとに突然目の前に落ちてた。
自宅の３軒隣。坂田さんちの前に『彼』が落ちてた。っつーか、行き倒れてた？
街灯だけだからなんとなくしかわからないけど、黒いマントみたいなのを着た、茶髪の子。
うつ伏せだから顔はわからないけど、多分『彼』だと思う。『彼女』っていう体格でもないし。
とりあえず、見えてないことにしよう。怪しい人にしか見えないし。
今時、マントなんて着ないよね…。季節だって夏の終わりだし。
絶対めんどくさいことになる。
本能からの警告に素直に従って、私はできる限り離れたところを通り過ぎようとした。
通り過ぎようとしたのに、
「おい。」
って声をかけられた。いーやー！！私に言ってんの？いや、違うよね。私じゃないよね。うん、そうだ。
どう見ても周りに人なんていない状況で、軽く逃避思考。
完全無視を決め込んで、これまた聞こえないふりして歩を進めようとしたら、
「おいこら。」
と、また声をかけられる。
あーもう、私ですかぁ？絶対無視よ、無視！
「さっきから呼んでんだろ。聞こえねーのかよ。」
と、幾分イラついた声が聞こえてきた。
もうっ。知らん顔したかったのに！おかしな人にはかかわっちゃいけないのよ！知らないの！？
さすがにもう聞こえないふりは無理なので、
「…なにかご用でしょうか？」
渋々返事してみた。
「ここに人が倒れてて、お前は無視して通り過ぎんのかよ？助けようとかしねーか？ふつー。」
背中越しに不機嫌そうな声が飛んでくる。まだ彼に背を向けたままの私だったけど、仕方なく彼の方へ向き直った。
彼はすでに起き上がっていて、胡坐をかいて地面に座っていた。
行き倒れてたんじゃなかったのかよっ！とつっこみそうだったけど、もういい。流そう。
「いや、何分おかしな人にしか見えなかったので、関与した暁にはどうなることかと考慮しまして、見えないことにしたのでございます。」
もうちょっと歯に衣着せたほうがいいかなーなんて、これっぽちも思わなかった。
すると彼はむっとしながら、
「こんなカッコイイ不審者がいるか！！」
と、ほざいてくれた。不審者にかっこいいもかっこ悪いも関係ないでしょ。
「そこに。」
じと目で彼を見据えつつ、私は彼を指さしてあげた。
カッコイイって、自分で言ってるよ。この人。
さっきまではうつ伏せてたからよくわからなかったけど、起き上がった顔を見たら、まあ、なるほど、自分でも言い放つくらいカッコイイ男の子だった。
さらさらとした茶髪、きりっとした目、すっと通った鼻筋、薄目の唇。細面の面立ち。どれをとっても、総合してもカッコイイとは言える。でも、この状況は怪しすぎるでしょ。
「怪しいとしか表現できない感じですよ？と言うわけで、さようなら。どこか違うところで倒れなおしてください。」
そう言って、家に逃げ込むことにした。あー、でもこれって家がばればれだよねぇ。困ったなぁ。あ、ケーサツさん呼ぼうか。そうだ。
おもむろにケータイを取り出す。
「なにすんだよ？」
「あ、とりあえず通報なんてしてみよっかなって思いまして。あ、いえ、すぐさま退散してくださるならしませんけど？」
「通報って…。しかしお前、えらく冷静だよな。」
「いえ？充分パニクってますよ？で、退散しないんですか？」
「わかったよ。とりあえず、今日のところは退散するよ。」
「じゃあ、今日のところはって言わずに、二度と来ないでください。さようなら。」
「…」
彼は半目で私を見つめていたけど、しぶしぶ移動してくれるみたいだったので、とりあえず、笑顔で見えなくなるまでお見送りしてみる。よし、角曲がったな。
でも、油断するまい。
………５分。よし、大丈夫だろ。
やっと家に入れた。
あーもう、なんだったんだろ。
すぐさまお風呂に入って、それからやっとお夕飯にありついて、一息。
あれは絶対変質者だね。今時マントなんて誰も着やしない。
「なーに？音々。ぶつぶつ独り言なんて言って。気持ち悪い。」
お母さんに突っ込まれた。
「いや、ほんの独り言。」
「音々、勉強しすぎでおかしくなった？」
中２の弟、奏≪そう≫まで冷たいことを言う。
「奏、冷たいなぁ。おねーちゃんはそんなに勉強ばっかりしてません。」
「だって、音々、部活もしないで塾行ってさぁ、もちろん彼氏もいないしで、めちゃ暗い青春じゃね？」
かわいそうな子を見るような目で姉を見るな。
「…いたいとこ突いてくるねぇ。」
たしかに、私の高校は県下でも有数の進学校。そんなとこにまぐれで受かったフツーの私は、めっちゃ努力しないとフツーでもいられない。だからって勉強漬けもなぁって、塾は行ってるものの、友達ともちゃーーーんと遊んでる。彼氏はいないけど、今は別にいらないからいいの！
２こ下の弟、奏は、勉強もできて、スポーツもできて、そりゃモテる。バラ色の青春☆絶賛謳歌中だろーさ。まあ、自慢の弟だけどね。たぶん、私みたいに努力しないでも同じ高校に来れるだろうな。
「奏はいいよね。勉強もできるし、モテるし？私とは違うもんねー。」
「明るい生活を分けてあげたいよ。」
「いらない。ごちそーさま。」
おかーさま。今日もおいしいご飯をありがとう。
「はーい。もう寝るの？音々？」
自分の食器を片づけている私に、お母さんが聞いてくる。
「ん、学校の宿題だけやってから寝るわ。今日はなんだか疲れちゃった。」
そう。あの変質者のせいで…！精神的ダメージだよまったく。
「わかったわ。じゃ、自分で飲み物持ってあがりなさいねー。」
と、温かいミルクティーとクッキーの載ったお盆を手渡される。
「ありがと。おやすみ。」
さっさと宿題終わらせて、早く寝たいわ。
勢いで書き始めてしまいました。
読んでいただけて幸いです。
ありがとうございました。
