【コミカライズ決定！】悪役令嬢になるはずだった闇の女王 ～悪役令嬢に転生したから、闇の組織を作っとく～【改訂版】

悪役令嬢、知り合いの誘拐

「…はぁはぁ」

「うん。まだまだ改良が必要ね」

エリーたちは、船から降りた。

エリー以外の作業員たちは肩で息をしていて、かなり疲れ切った表情をしている。

陸にいた作業員たちは、その疲れ切った者たちを抱え、休憩スペースに運んでいく。

そして、唯一無事だったエリーに事情を聞いた。

「何があったのですか！？」

「そうね。まず、船の乗り心地が最悪だったわ。高さがあるせいで、小型の船より激しく揺れるの。広いせいで辺りに摑まるものがないと、すぐに転んでしまうレベルよ」

エリーは起きたことを原因も含めて伝えていく。

その内容を、一言一句逃さないようにメモを取っていた。

そして、エリーの話が終わると、

「うぅん。課題が多すぎますね。ただ、エリー様の持ってきてくださった本にヒントがあるかもしれませんし、いろいろと研究してみたいと思います」

解決策を考えるには、もう少し時間がかかりそうだった。

エリーは分かり切ったことだったので、何も言わずにうなずいた。

　ー－１つ１つ課題を解決していく感じ。なつかしいわ。

懐かしさを覚えつつ、エリーは解決に向けて取り組んでいく。

それから、１日経って。

今日は王族と会う日。

「エリー。大丈夫なの！？盗賊に襲われたって聞いたわ！」

ガシッ！

と、エリーは抱き付かれた。

「リファータ。大丈夫ですわ。どうにか怪我無く生き延びられましたの」

抱き付いてきた相手は、第２王女のリファータ。

性格はおてんば、髪はロングで縦ロール。

エリーの頭にある、貴族の令嬢を体現したような人物だ。

エリーに好意を全開な人物で、エリーとしてもそういう人物は嫌いではない。

「ほ、本当に大丈夫？心配してたんだよ」

第３王子のエイダーが、上目遣いで言ってきた。

最年少のエイダーにそういうことをやられると、

　ー－あぁ。今日もかわいいわね！

母性本能を刺激されてしまうエリーであった。

「まさか、王都に盗賊が潜んでいたとはな」

「びっくりした。私たちも気を付ける」

第１王子のロメルと、第１王女のタキアーナは、あまりエリーを心配している様子ではない。

どちらかといえば、王都に盗賊がいることを警戒しているようだった。

「いやぁ。でも、今回はかなり危なかったですわ」

エリーは、盗賊に襲われたときのことを話していく。

それを、アロークス以外の王族たちはシッカリと聞いていた。

「皆様も、護衛をつけておくことをおすすめ致しますわ。公爵家の私を襲うのにあのレベルでしたから、王族の方々を狙うならさらに精鋭が送られてくるはずですわ」

エリーはきちんと忠告をしておいた。

話を聞いていたモノたちは、エリーの言葉に頷いている。

「護衛は大事。１人では行動しないようにする」

「王城を歩くときも、２人は護衛をつけて行動するとしよう」

第１王女のタキアーナと第１王子のロメルが、真剣な声で言う。

他のモノたちも、きちんと護衛をつけて移動すると口々に言った。

そして、その後はいつも通り世間話を楽しんだ。

王子たちも、民衆たちの技術に興味を持ったと言っていて、しばらくしたら国営の会社から、考えた商品を売ってみるのだと言う。

　ーー商業関係はかなり強くなったわね。私も、教えたかいがあったわ。

そう思いながら、エリーは帰宅した。

そんな日の夕方のこと。

父親がエリーに、衝撃的なことを告げた。

「アロークス殿下が、盗賊に攫われたらしい」

「はぇ？………も、もう１度お伺いしてもよろしいでしょうか」

エリーは自分の耳を疑った。

父親もその気持ちは分かるようで、もう１度ゆっくり伝えてくれる。

「アロークス殿下が、攫われた」

「………ちゅ、忠告致しましたのに！！」

エリーは目を覆った。

せっかくエリーが忠告したのに、アロークスは聞かなかったのだ。

　ーーん？アロークスの誘拐？それって、ゲームで出てきた話な気がするけど。

エリーは、アロークスが正義という、呪いに取り憑かれるストーリーを思い出した。

エリーの知るストーリーでは、アロークスが誘拐されるときに、大切な物をなくす。

それによって、自分から大切なモノを奪った悪を、許せなくなり、正義というモノに執着してしまうようになるのだ。

そして、その大切なモノが、姉である第１王女、タキアーナの命。

アロークスをかばって死んでしまうのだが、

　ーー護衛を増やしたから安心、タキアーナが死ぬことはないのね。まあ、彼女は優秀みたいだし、生き残ってて悪いことはないでしょう。

………。

夜になり、エリーは行動を起こす。

「セカンド。仲間を集めてこい。アロークスを救出したい」

「すでに手配している」

そうしてエリーが準備をしている間、

「くそっ！僕をどうするつもりだ！！」

アロークスは騒いだ。

だが、アロークスの目の前に居る男はそれを笑ってみている。

「なんだ！何がおかしい！！」

「いやぁ。どっかの公爵令嬢と違って、お前は簡単に捕まえられたと思ってねぇ。王族もこの程度か」

盗賊の言葉に、アロークスは顔をしかめる。

　ーーくぅ。あいつの話を聞いとけば！

アロークスは後悔した。

そして、エリーに対して申し訳なさがこみ上げてきた。

　ーーかなりひどい対応をしてしまった。向こうは何も害をなそうとはしてこなかったのに。……謝りたかった、な。

アロークスの心は、捕らえられてしまった恐怖などから、かなり衰弱していた。

そのため、捕らえられた相手に何をされても、反抗する気すら起こらなかった。

「従順なのは良いねぇ。最後は、痛み無く殺してあげることにしよう」

男は、アロークスの血を抜きながら笑う。

そして、その血を、

「うぅ！！！」

自分に入れ込んだ。

直後、

「うおおおぉぉぉぉ！！！！！」

アロークスを捕らえている男が、突然叫びだした。

アロークスは目の前で起こっていることを理解できず、ただ呆然としている。

「……ふぅふぅ。成功だ」

しばらくすると、男が全身から汗を流しながら呟く。

そして、アロークスの居る部屋から出て行ってしまった。

その時だった。

ドォォォンッ！と、爆発音が響き、振動がアロークスを襲う。

「っ！？な、何だ！」

アロークスが声を上げるが、誰も答えるモノはいない。

しばらくすると、焦ったような顔をした男が戻ってきた。

「な、何が起こったんだ！」

アロークスは尋ねる。

すると、男は、

「あ、あいつらが、ガバッ！」

何かを途中まで言いかけて、口から剣をはやした。

崩れる男の後ろにいたのは、仮面を被った、

「初めまして、第２王子。我らはクラウン。全ての闇を飲み込むモノだ」

クラウンと名乗る存在が現れた。

ただ、救出に動いたのはクラウンだけではなく、

「アロークス殿下をお助けするのだ！！」

「「「「おおおぉぉ！！！」」」」

当然王族が攫われたと言うことで、騎士たちが動くことになったのだ。

王国の中の精鋭たちである。

騎士たちは敵のアジトを発見することに成功した。

だが、そこで困難に直面し、

「な、何だこいつら！？」

「強すぎ、ウギャアァァァァ！！！？？？？」

次々に騎士たちがやられていく。

敵の盗賊たちが、盗賊とは思えないほど強いのだ。

「ぐぬぬぬっ！このままでは」

騎士長は歯ぎしりをする。

このままでは、王子を救うどころではなく、部隊が全滅してしまう可能性があった。

退却をすべきかと心が揺らいだ。

が、直後事態は急変する。

「うわああぁぁぁ！！！？？？」

「ク、クラウンだぁぁぁ！！？？？？」

「ぎゃああぁぁぁ！！？？？」

突如現れた黒い外装をまとったモノたちによって、敵が次々と討ち取られていくのだ。

「何者だ！」

黒服たちに、騎士長は問いかける。

そして、その答え次第ではいつでも戦えるように、シッカリと剣を構える。

「……騎士長様、お初にお目に掛かる。我らはクラウン。闇を飲み込むモノだ」

「闇を飲み込むモノ？……よく分からん！貴様らは我らの敵なのか！味方なのか！」

騎士長はこの状況で熟考することはまずいと考え、簡潔な答えを求める。

問われた救出部隊の１人、セカンドは、少しも考えることもなく。

「どちらでもないな。貴様らが俺らの邪魔をするなら戦うが、邪魔をしなければ戦うつもりもない。まあ、今の状況なら、敵にならないことを勧めよう」

セカンドが言うと、騎士長はぐぬっ！と唸る。

だがすぐに部下に指示を出し、

「こいつらには構うな！我ら王子の救出のため、館へ乗り込むぞぉ！！」

「「はっ！！」」

騎士長が駆け出すと、その後に数の少なくなった騎士たちが付いてくる。

決死の思いで館の扉を開けると、

「なっ！？」

そこには盗賊の死体だと思われるモノが、乱雑に転がされていた。

騎士たちが館に突入する前、エリーに助けられたアロークスは、その姿をじっと見つめていた。

エリーはその目線を気にせず、そこらにあった王家に関する資料などを回収していく。

エリーが資料をしまい終わりもう帰ろうかと思ったところで、アロークスがぽつりと言葉をこぼした。

「あなたは、正義なのか？」

エリーの動きが止まる。

そして、アロークスの方へ振り返り、

「正義とは後のモノが決めることであり、自分で決めるモノではない。ただ、我は闇を支配する。それだけは真実だ」

そう言って、窓に近づく。

アロークスはその背を追いかけ、

「待って！……って、行っちゃった」

エリーは、アロークスの意思も聞かずに窓から飛び降りた。

アロークスは消えたその背を思い残すように、虚空を見つめている。

「殿下！！ご無事ですか！？」

虚空を見つめるアロークスを。騎士長の声が現実に引き戻した。

アロークスは心配するなと軽く頷き、ヨタリと立ち上がる。

「………クラウン、かぁ」

「クラウン、か」

アロークスの父である国王が、アロークスと騎士長の話を聞き、重々しく呟いた。

王にとって、クラウンはどういった立場なのか分からず、関わる情報がほとんど無いため、とても判断に困る存在なのだ。

「王よ。申し訳ありません。私たちの力が無いばかりに」

「よい。貴様はアロークスを救出するという役割を果たしたのだから」

頭を下げる騎士長に、王は許すと伝える。

そして、その視線をアロークスに向け、

「アロークスよ。貴様はどう感じた？」

「私は、クラウンの１人と話しました。彼は自分は悪でも善でもないが、闇を支配する存在である。といったようなことを口にしました」

「闇を支配する、か。……もう少し裏社会への間者を増やすべきだな」

王はそう言って、近くの近衛に耳打ちする。

近衛はどこかに消えていったが、その近衛が裏社会への対応を任されたのはアロークスにも分かった。

これで、国の対応は決まった。

だがその様子を眺めるモノたちが居ることなど、誰も気づくことはなかった。