第54話 ディアゴルド邸襲撃
「グルゥァァァァァァァ！！！！」
クロエ様と手合わせをした日の夜、ディアゴルド邸の中から突然魔物の咆哮がした。
この声、聞いたことがある。
王国武闘会でだ。
すぐに装備をつけて外に出ると、本邸の近くが赤く燃えているのが見える。
全力で走り近づくとグレートドラゴンの黄色い目が光っていた。
まさか、またバリアブルケージから解き放ったのか？
とすればモンストーラーを持った誰かがいるはずだ。
しかしこの暗闇では見つかるはずもない。
仕方がない。
今は目の前のグレートドラゴンをなんとかしないと。
グレートドラゴンは、炎のブレスを吐き、爪で引っ掻き、尻尾を振り回している。
巨大なのに鈍重さを感じさせない動きだ。
警備部隊が応戦しているがあまり持ちそうにない。
「ミストラルさん、警備隊に回復魔法をお願いします。僕は後ろから全力で不意打ちします」
「わかりました」
僕は【隠蔽Ⅳ】を発動しながらグレートドラゴンの背後を取った。
これでおそらく【不意打ち】が機能するはずだ。
ただ、僕には決め手になる技がない。
王国武闘会のとき黒騎士カイが放った大技は、【上級槍術】に加えて、竜の腕輪というアクセサリーをつけている場合のみ使える。
しかも使っていたのはおそらく神器と呼ばれるものだ。
今の僕に使える最大の技は、上級剣術の『オーラブレード』だ。
この技は、発動時に最大HPの10%を消費し、消費した分だけ威力を上乗せできる。
メタルブレードを両手で持ち力をこめていくと、青白い闘気が剣を覆っていく。
闘気は剣の3倍まで長さが伸びる。
ちょっとした中距離技だ。
僕はタンッ、と跳び上がりグレートドラゴンの右肩から斬り下ろしの斬撃を見舞う。
見舞われた斬撃によりブシュゥゥゥと血飛沫が噴出する。
が、致命傷にはならない。
グレートドラゴンはこちらを向く。
ここからが勝負だ。
僕はすぐにアクアウォールを唱える。
それを見たグレートドラゴンは炎のブレスを途中でやめて、体を捻って尻尾を振り回してくる。
硬い鱗に覆われた尻尾は、水の壁を突き破りこちらに向かってくる。
僕はメタルブレードとブレイズダガーを交差させてガードするが、大きな衝撃により5メートルほど吹き飛ばされてしまう。
久々にまともなダメージを食らった気がする。
続けてグレートドラゴンは鋭い爪を振り下ろしてくる。
ガキン、と剣で受け止めるが中々の重量感だ。
地面に足が少しめり込む。
これまでのパターンだとまた剣が壊れそうだ。
再びグレートドラゴンの爪が襲いかかってくる。
今度は受け流しと剛力剣を同時に発動し、ドラゴンの爪を斬り飛ばしてやった。
爪での切り裂き攻撃は、人間でいうと通常攻撃だ。
その威力を落としたのは大きいが、まだもう片方の爪と尻尾と炎のブレスが残っている。
左側をチラ見するとサイモンさん達が態勢を立て直している。
グレートドラゴンは残った爪でまた襲いかかってくるが、さっきと同じく受け流しと剛力剣で爪を切り飛ばす。
今度は大きく息を吸い込んで、炎のブレスが吐き出される。
アクアウォールを唱える時間はない。
僕はブレイズダガーを構えて防御する。
吸い込む空気すら熱い。
しばらくロクな呼吸もできず、ブレイズダガーで軽減しているはずなのにHPもそこそこ減らされてしまった。
「……天の加護のもと、邪悪なる傷を癒せ、スターライトヒール！」
柔らかい黄色の光が僕を包み、HPが回復していく。
ミストラルさんの中級光魔法だ。
「冒険者ごときに遅れをとるな！ 我々はディアゴルド家の警備隊なのだぞ！」
サイモンさんが生き残っている者を鼓舞している。
次々と中級剣術が繰り出され、グレートドラゴンに傷をつけていく。
さすがに煩わしく思ったか、グレートドラゴンの注意が僕から逸れる。
これはチャンスだ。
僕は再び【隠蔽Ⅳ】を発動し、グレートドラゴンの後ろに回る。
あとMPは80くらいだ。
オーラブレードはあと一回しか使えない。
次で決めないともうサイモンさん達は保たないだろう。
ミストラルさんも危険に晒されてしまう。
ほとんどMPを消費しない光の矢を当ててグレートドラゴンに嫌がらせをしているが、これも時間稼ぎにしかなっていない。
仕方がない。
申し訳ないが、見逃したはずの【交換】をさせてもらう。
対象は、偽物を売ろうとしてきた露天商のレベルだ。
レベル 28（←96）
これで【弱者の意地】によりステータスが72%上がる。
そして、今度もオーラブレードを発動。
剣が青白い闘気で包まれる。
今度狙うのは初撃で傷をつけた背中の真ん中だ。
僕は軽く飛び上がり、傷を狙って突撃しメタルブレードを突き入れる。
肉を貫いていく感触を感じたあと、硬い手応えがあった。
これがグレートドラゴンの核だろう。
さらに力を入れると、パキン、という音と同時に手応えがなくなった。
グレートドラゴンの胸からメタルブレードの先端が飛び出し、ドラゴンは断末魔をあげながら光の粒子となって消えていく。
そして、前のめりになって剣を突き立てていた僕は顔面から着地した。
せっかく倒したのに最後が決まらなかった。
「大丈夫ですか、クラウスさん！」
ミストラルさんが駆け寄ってくる。
「はい。回復魔法ありがとうごさいました」
「助かったぜ、冒険者よ。すまんが怪我人の救護を手伝ってくれるか？」
サイモンさんに言われてあらためて周囲を見渡すと、何人も倒れている。
綺麗に整えられていた庭園は無惨な焼け野原に変わってしまい、本宅も1／4ほど焼け崩れていた。
崩れている場所は…… クロエ様の部屋だ。
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