scene9 桜の精
scene9 桜の精
カフェ神楽坂のお狐さま。
ふだんは神棚にいる白磁の置き物にしか見えません。
すっとした、いかにも神さまのお使いのお狐さま。
ひとりはホントにそんな感じなんですが、、、。
もうひとりは威厳もないお狐さま。
しかも関西弁で、口の端にチーズの粉をつけた玉ちゃん。
そんな玉ちゃんが私についていくことに。
といっても玉ちゃんの暇つぶしなんでしょうが。
私についていくときは、白狐の姿で。でもこの姿は、他の人には白ねこに見えるそうです。
よく人に懐く野良猫に見えるらしいと、ナナさんが言ってました。
大学の帰り。今日は神楽坂のアルバイトもお休みです。
帰り道。
神社の境内に咲く桜も散りはじめ。
中に、見事な桜の古木も。
はらはらと花びらが散っています。
その美しさに、足を止めて眺めていました。
と、さくらの根元に光るものが見えました。
「すいません。そちらの女性の方」
桜の根元からそんな声が聴こえてきました。
玉ちゃんが言います。
「瑠璃ちゃん、桜の精やわ」
「長いこと見ーひんかったけど、久しぶりに見たわ」
「はい、どうされたんですか？」
木の陰から、小さなお年寄りが現れました。
実家の父が着る神職の装束みたいな服です。
玉ちゃんと天ちゃんを初めて見たときと同じく、怖いとは思いませんでした。
お年寄りが話します。
「長く依り住んでいるこの桜の古木も、今年で枯れそうなんですじゃ。
木の幹の中に虫が食いついておりましてな。
台風が直撃したら危ないということで、この秋にも伐採されるらしいのですじゃ。
それでお願いというのは、この木が切られる前に故郷に帰りたいと。
娘さん。
あなたにはその力をお持ちの方の匂いがしましたので、声をかけさせてもらったわけです」
「力をお持ちの方？、、、あっ！」
お年寄りの話ぶりから、なんとなく八雲先生のことだとわかる私。
「えーっと、私にそんな力はないんですが、、、たぶんそれは八雲先生のことだと思います。
今日はお休みで先生もどこかへ行かれてますから、先生のご都合を聞いてきますので、次回でよろしいですか？」
「はい、もちろんですじゃ。秋までであれば。急に声をかけてすまんかったですな」
「はい、先生のご都合を聞いてから、お連れしますね」
「はい、ではその折に」
うっすらとした光が徐々に消えていくのと同時に、小さなお年寄りの姿も消えていきました。
どう考えても摩訶不思議なことなのに。
自然な気持ちで対応していたことに、我ながらびっくりです。
「玉ちゃん、帰ろうか」
足元の玉ちゃんを抱き寄せて言いました。
「あい」
「瑠璃ちゃん、帰りにチーズ買うてーな」
「はいはい」
夕陽が差しこむ境内。
舞い散る桜の花びらもすっかりと
少なくなったようでした。
