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4通目　俺にとっての存在

日記のような小説は、その週のうちに書き上がった。

彼宛ての封筒に同封する。誰かのために小説を書き下ろすのは初めてだった。どんな反応をするんだろう。期待と不安で胸がいっぱいだった。

彼は一緒にいるときその話をしなかった。

感想がないのか、興味がないのか。興味がなければわざわざ手紙に読みたいなんて書かないだろうし、私自身に関心がないわけでもなさそうだった。その答えはその日の手紙に書かれていた。

『俺がモデルの小説書いてくれてありがとう。

あんなラブラブな物語の主人公が俺でいいのかな。

ちょっと恥ずかしいけど、君ともっとラブラブになりたい。なんてね。

一人だとつら【い】けど、君がいてくれるから大丈夫。

今の俺にとって君の存在が大切なものになってるんだ。

まだ出会って間も無いのにね。

きっと君が先に退院してしまうから、少し淋しい。

でも俺も早く外に出られるようになるから。

少し待たせちゃうけどごめんね。好きだよ。』

彼はちゃんと読んでくれていた。

会う度に少しずつ目を合わせられるようになってきて、話をして、お互いのことわかってきたつもり。

彼にとって私は大切な存在になり始めているのだ。

同時に、私にとって彼は大切な存在になり始めていた。

友達にそのことを話す。

檻の外の人間に言ってもわからないと思ったからだ。

「じっくり時間かけて見極め。そしたらわかるんとちゃう？」

友達の意見はいつでも的確だった。

そうだ、付き合ってまだ一週間もたってない。

会える時間だけで言えば3時間半といったところだ。

そのことを書いておこう。

レターセットをいつも通り取り出しながら、私は深呼吸をひとつした。